☆、街头寄信
    灰濛濛的天空中，黑色的云朵正在缓缓移动。
    克里姆林宫五个塔楼顶端上的红宝石五角星，发出迷幻的光芒。
    深重的夜色，笼罩了莫斯科。
    在台灯下，斯拉瓦提起笔来，用英文给李兰写信。
    “亲爱的兰！我已经平安回到莫斯科的家中，妈妈见了你的照片也非常高兴。我不得不告诉你不幸的消息，今天我回了单位一趟，我们单位陷入了停顿，工资不能正常发放，我也暂时不用去上班了。现在，我正刻苦地学习汉语，我期待着与你重逢，到时候我想给你一个大大的惊喜。一旦机会成熟，我就会来中国迎娶你……”最后，又用中文写道“吻你。爱你的斯拉瓦。”
    他把信装进了那个李兰写好的信封中，眼前浮现出李兰那张甜美的笑脸。恍惚中，他自己也禁不住笑了。
    寒风刺骨，白雪皑皑。
    走在莫斯科的街道上，几个年老的乞丐端着碗，围在走过来的斯拉瓦的身边，纷纷说着“可怜可怜我吧……”、、“行行好……”、“你就发发善心吧……”
    斯拉瓦于心不忍，掏出身上仅有的几百卢布，分给了他们。他们一边在胸口划着十字，一边说着“上帝保佑你……”、“死吧睡吧……死吧睡吧……”
    马路边，几个人正抬着一个夜晚冻死的酒鬼，放到殡仪馆的运送车上。用白布掩盖了他那僵硬的可怜的、胡子拉碴、凝着冰团的脸。
    一个衣衫褴褛的流浪汉，仰天吹着硕大的酒瓶，跌跌撞撞、骂骂咧咧地向前窜去。
    商店前，排着长长的队伍。货架上的东西，屈指可数。人们依然耐心的一步三挪，巴望着能够购得一点日常用品。一个胖大嫂不知因为何事，与一个高个子中年男人推攘了起来，人群出现了混乱。
    斯拉瓦摇了摇头，叹了一口气，向前走去。
    眼下，食品短缺，到处是排着长长队伍的人群。许多人失去了工作、没有稳定收入，心情都变得很浮躁，一点小事都能点燃无名怒火。
    突然，身后传来一阵急促的脚步声，没等斯拉瓦回头，他就觉得手里一空——他的皮包，被人一把抢走了。
    “站住！你这个流氓！”歇斯底里地喊道，拔腿追了过去。
    追了一阵，没有追上。他在泥泞的人行道上，停下脚步，艰难地大口大口喘着气。
    只好回到家里，重新又写了一封。
    顺利寄出去之后，他才长吐一口气。
    谢尔盖耶芙娜在厨房剥着洋葱，自言自语，“早些年，一卢布还能换两美元，到了前年年底，就变成了一美元换两卢布了……现在，卢布还在贬……越来越不值钱了……”
    卢布贬值，工厂停产，她失业了，再也不用到那个工业联合体上班了。她不敢把真相告诉儿子，反而宽慰儿子，“斯拉瓦……国家的困难是暂时的……你们单位的困难也是暂时的……那个中国姑娘爱着你……你就拥有了一切……”
    “不知兰能否顺利收到我的信件……我已经把我目前的真实处境告诉她了……希望她能理解……本来我是想尽快地与她结婚的……”
    “我们现在经济条件那么差………把中国姑娘取过来，不是让她受罪么？……缓一缓也有好处……”谢尔盖耶芙娜劝说着儿子，但自己心里堵得慌。
    斯拉瓦停了沉默不语，身边的报纸上，早已写着让人触目惊心的大字，“在所有城市，实行严格的票证供应”。
    尖锐的市场供需矛盾，实际上，折射了近年来严重恶化的经济状况。
    1990 年，苏联的社会总产值、国民收入和社会劳动生产率分别比 1989 年下降 2%、4%和 3%。而到苏联解体的 1991 年，其经济状况进一步恶化，国民收入下降 11%，GDP 下降 13%，工业和农业生产分别下降 2.8%和 4.5%，石油和煤炭开采下降 11%，生铁产量下降10%以上，粮食产量下降 24%，粮食的国家收购量下降了34％，对外贸易额下降 37%。
    生产下降，物价上涨。1991年通货膨胀率已经达到145%的危险程度。消费品价格上涨了1倍多，而在1990年价格还只上涨5％。
    与此同时，国家预算赤字比计划数字增加了5倍，占国内生产总值的20％。
    外汇严重短缺，常常出现因为无法支付货物款、装卸费和运输费，外国商品进港不卸货的怪事。
    在一千多种日常消费品中，已经有绝大部分经常短缺，面包、蔬菜、水果等严重脱销。在211种食品中，就有高达188种的食品不能自由买卖。每月每人1公斤糖、0.2公斤黄油、0.5公斤肉制品且不能完全保证的食品供应量，的确是让人们生存艰难。
    国内经济大幅下滑、失业率快速上升，庞大的财政赤字连年攀高，内外债务不断增大、通膨失控、国家行政管理体系完全崩溃。如此严峻的经济形势，渐进式的改