“哦，那看来你对她十分不满，是想换一个了？”
    “不、不不是——姐！”
    明玉笑眯着眼看他，真是奇怪，他第一次见面的时候也和他弟弟一样不禁逗，而第二次见面的时候……
    这难道真是天赋吗……
    直到萧启顾左右而言他地落荒而逃，她才若无其事般地起身。
    帘声响动，她转身，接过寒碧递来的新暖炉。
    “陛下许是，也听了些外面的风声。”寒碧轻声道。
    “他还有心情来探我的口风，便还不到最危急的时候。”明玉淡淡道。
    而且，她也想看看，在确定了她不会插手以后，她的弟弟将会怎么将这场戏唱下去。
    她捧着暖炉向宫殿深处走去，总归不会太久的。
    果然，五天后，舆论的风向便又突然转了个弯儿。
    忘恩负义贪图富贵的贫家女摇身一变，便成了世人皆怜饱受恶霸欺凌的豆腐西施。
    她的弟弟很巧妙地将自己从整个故事里择了出来。
    她照旧歪在榻上，翻看翠微带来的密报。
    而朝中几大世家诡异地保持了一致的沉默，几乎无一家有任何动作。
    三分兴味爬上眼底，她合上奏报，心里一清二楚，大概难得有机会看皇家的笑话，让他们连此前的恩怨情仇都能暂且搁置一边了。
    她抬起头，对端着草莓进来的寒碧笑道：“我猜，我们大概很快就要见到这位阿絮姑娘了。”
    转眼便是除夕，家家户户团团圆圆，围炉夜话的日子。
    在这一天，连最贫困的人家都会竭尽全力做一桌最丰盛的宴席。
    所有家人会不约而同地围坐在一起，等候新一年第一天的到来。
    银丝炭在暖炉里爆出噼啪的声响，明玉坐在矮凳上与萧启对弈，旁边的火盆里埋着新鲜的红薯。
    很快，鲜甜的味道便从炭火中冒上来。
    明玉拨开泛着红色火光的银炭，用银夹子把将红薯拨出来，红薯的外皮已被烤的干裂发黑。
    她抬手接过一边寒碧递来的手套，如埋在前线刺探军情的探子般，小心翼翼的将红薯掰开，红黄的內穰立刻裂开，腾腾的热气伴着欣甜的味道扑鼻而来。
    头顶萧启不由感慨了一声。
    唇边弧度加深，薛行简第一次烤给她的时候，她心中的惊喜虽不比他深，但那份被他尽心照顾的温柔却比在这烤红薯上洒满白糖还要甜。
    她唇角微微含笑：“来试试，小心烫。”
    “嗯！”
    她将掰开的红薯放到他戴了手套的掌心上，姐弟二人对面而坐，双手捧着飘香的红薯开始分食。
    萧启嘴里含着红薯，含糊道：“姐，你这都是从哪儿学来的？”
    她低着头，漫不经心：“万民为我师。”
    “……”对于敷衍他这件事，她真是越来越不上心了……
    红薯的馨香很快在齿间蔓延，甜软的口感附在唇舌上，明玉抿了下唇。
    忽地，殿内起了一阵风。
    她不由抬头，寒碧正指挥着几名宫娥去将门掩上。
    “慢着。”
    几名宫娥的身影立时顿住，她举着红薯近前，寒碧连忙眼疾手快地替她披上大氅，风声呼呼地打乱她额前的碎发。
    萧启疑惑的声音从后面传来：“姐？”继而似是猜到什么，“下雪了？”
    “嗯。”她直接挨着门边坐下来，漆黑的夜色里，天空开始陆陆续续的飘雪。
    “瑞雪兆丰年呐。”
    现在下了雪，便期望初七他离开那天能是个大晴天，此去山高路远，路途艰难，总希望他路上一切都能平安。
    她无法名正言顺地去送他，只能托人将她替他求的平安符转交给他。
    行简低头，雪花落在他的衣襟，袍袖。
    他抬手，将落在青色荷包上的那一片撇去，那里面是她的玉佩与她托十三娘转交的平安符。
    “今天是除夕，薛大哥……”
    思绪猛地被打断，他抬头的动作一顿，郑敏月站在他身后的炉火旁欲语还羞地叫他。
    他微微侧头，想起她小年前在郑家待了半个月，不知道是郑冲还是郑夫人，看来，似乎仍不肯放过他。
    他开口：“我送奶奶回去吧。”
    “嗯。”
    她声音含羞带怯，立马从后面去拉他的胳膊。
    薛行简心念一动，一边不动声色地避开，一边拿过旁边赵四手里的灯笼。
    “奶奶，请。”
    郑敏月睨他一眼，竟直接连莲星也打发了。
    薛行简不动声色，走在侧前方。
    她低着头，跟在他后面，穿过回廊，眼睛里一会儿是欣喜，一会儿是忧郁，堆积到最后反倒是跃跃欲试的娇羞占了上风。
    而微妙的是，无论她走快走慢，他始终与她隔着不远不近的距离。
    仿佛是一条永