砖，马蹄声嗒嗒地踏在青石板上。
    明玉半阖着眼睛，脑海中快速地闪过一遍此次春闱主考合适的人选名单。
    但是……她头痛的皱眉，这些人做任何一次的春闱主考都没问题，唯独这次……
    远山青岚，云雾轻散。
    马车缓缓停下，明玉徒步上山。
    而在灵岩寺的后山，杏花烂漫，几乎遮天蔽日的古树下，棋盘早已摆好。
    二人互相见礼，各自落座。
    很快，棋势便陷入僵局。
    一方迟迟难定，似是牵绊太多终难取舍，而另一方老道自在，似是早已将死生勘破。
    终于，黑子轻轻落下。
    明玉蹙眉，山风在掌间滑落，她手腕微顿，终是仍有几分犹疑。
    方丈双手合十：“看来施主心中，答案仍然未定。”
    落子无悔，她缓缓移开指尖。
    “幼弟尚小，恐其陷豺狼环伺而不自知。”
    慧能念了声佛号，“施主知道瞎子摸象的故事吗？”
    她抬头，认真的看着对方：“王令盲人摸象，有的人以为自己摸到的是麻绳，有的人则以为是陶器。”
    “是，他们心中各有不同，但那头在他们面前的象却是相同的。”
    杏花白色的花瓣在面前缓缓摇落，落在黑白纵横的棋面上。
    葱白的手指无意识的去摸茶杯，冰凉的茶水入喉，她眉头一皱，舌底翻涌起苦意，思绪骤然回拢。
    慧能离去时的话再次响起——
    “施主的幼弟其实一直身处群狼环伺之中，只是施主蒙上了他的眼睛，又始终保护着他——才让他以为面前的不过一节麻绳而已。”
    但是……她捧着凉茶叹息，话虽如此，平民百姓家的孩子犯了错大不了打骂一顿，而天家的事，一举一动都系着数万黎民的福祉，她怎么能……
    “夫人。”
    捧着茶杯的手一顿。
    “打扰夫人了，孩童顽皮，不小心把球踢到了夫人这里。”
    她回头，来人一身洗得发白的蓝袍。
    他低着头对她作揖，礼数周到：“晚生唐突，特来向夫人寻回。”
    她看了眼不知何时滚到自己膝边的球，“公子客气了。”她将球捡起，走到他面前，“给。”
    “谢夫人。”
    这个声音——
    “先生留步。”
    他脚步一顿，疑惑地回头，随即一怔。
    她对他友善的微笑：“不知，可否请先生替我解一局棋？”
    他立刻回神，将眼底的惊艳抹去，声音竟无比肯定：“夫人认得晚生。”
    “哦？”她有些意外地看着他，“此话怎讲？”
    他意外的认真：“夫人的眼睛告诉我，您认得我。”
    她不由一笑。
    她想起刚刚还对寒碧夸他城府颇深……转头却碰见他对第一次见面的女人这么直言不讳，或许……还是太年轻了吧……
    “观槿楼舌战群儒，天下谁人不识君。”她笑道。
    他明显愣了愣，似乎没想到会是这个理由。
    而她已经在棋盘前落座，含笑看着他。
    寒碧立刻会意，将球拿了还给外面等待的孩子。
    他微微颔首，依言在她对面落座。
    她落白子，开门见山。
    “陛下渐长，先生此举，不怕被归为长公主一党吗？”
    他笑了笑：“夫人是觉得，长公主与陛下是对立的两派吗？”
    她眼底骤然掠过锋芒，他唇边笑意却随之加深：“如果不是，我维护的也是陛下的利益。”
    “夫人如何称呼？”他落子。
    她不动声色：“我夫家姓陈。”
    “夫人温雅大方，陈先生定也是人中龙凤。如若有缘，还望夫人引荐。”
    她闻言浅笑：“外子已亡故多年。”
    风声一寂，她唇边笑容不改，指下白子紧追不舍，“先生不必介怀。”
    他低头，却再没开口。
    明玉也不介意，只当他是年纪轻，一时抹不开面皮。
    乍暖还寒的春风拂过面颊，撩动乌黑的发丝，明玉缕了缕长发，杏白的花瓣缓缓迤地。
    很快，棋局逆转，黑白二子再一次分庭抗礼。
    面前的人棋势沉稳，却锋芒毕现。
    而她——
    力求每一步都稳扎稳打，力求将所有的伤害都降到最低——她或许还会赢，但也注定赢得惨烈。
    “我输了。”
    他似是意外的抬头。
    她对他释然一笑，笑意温柔如春水：“谢先生为我解惑。”
    他明显一怔，“棋局尚未决出胜负，夫人这样倒令我枉担了这声谢。”
    明玉起身。
    他仍然坚持：“请夫人为我解惑。”
    她挑眉，任寒碧为她披上披风，“你想知道