r 　　菊儿知道里头是什么，赶紧拦了下来：“姑娘不可！你若没了这些，去了婆家要被婆家笑话的。”
    “难道我现在不就是个笑话吗！”许还琼从未这样斥过人，她眉尾扬起，眼角赤红，是怒火，也是悲痛。
    闻人椿竟看出几分二娘的影子。
    菊儿无奈，却只能撒手。
    然而闻人椿也不敢全部接下。且不说二娘入狱的事还没下文、霍钰的处境无人知道。若事有转圜余地，许还琼岂不是白白付出。
    这么一想，闻人椿只从包裹中抽出两只素雅金钗，又将细软包袱塞回许还琼的手里。
    “您的心意二少爷不会不知道。可他若是知道你将嫁妆统统赋予她，自己却要为此受委屈，无论那时二少爷过得好或不好，一定都会更加不好。”
    “可……”许还琼深知匿税兹事体大，实在不能相信。。
    “还琼姑娘，我娘常说，留得青山在不怕没柴烧。您要护好自己！也要相信二少爷！”
    “小椿……钰哥哥从没受过委屈，若真的发生什么，你一定要多多劝慰他、多多陪伴他……往后就全拜托你了。”她竟将身体折成一个直角，冲闻人椿使了个大礼。
    她那般郑重其事，闻人椿更觉得事态紧急。
    回到霍府时，下人们正在传最新的消息，说霍钰为了营救二娘没赶上州试。
    有婆子是看着霍钰长大的，听完立马长叹三声。
    也有人小声议论说二娘此回是搬起石头砸自己儿子的脚。
    一路议论纷纷，闻人椿顺着便走回了书房。
    上等人看书作论，下等人嚼舌根子，这里倒是永远清静的，静得让她想起某一夜。
    那晚，霍钰迟迟不回房。
    闻人椿想睡，又不敢睡。外头人都称霍钰是贵气的，寡言的，难以亲近的，但他对内却是与传闻完全不同。要么像对许还琼那般知冷知热、万事顺从，要么像对文在津那般出言放肆、喜怒毫无遮掩。闻人椿自然无福前者，被归在后一类。所以她怕霍钰回房时，又要以她睡姿不佳为由，冷不防将她从榻上拽下来。
    他很守信，只拽，绝对不踹。
    不过总归是要从酣梦中猝然醒来，那滋味可真是不好受，还不如不梦。
    睡不着的闻人椿索性主动跑去书房催促霍钰。
    两手空空总是不像样，她便开了小灶热了份红豆白玉汤。那时的闻人椿没料到今日的祸患，总以为大户人家坚不可摧，总想着如何向霍钰和许还琼表衷心。
    沈蕉说她狭隘而不知争取，是一点儿都没说错的。
    哦不，也算是有一点点错。毕竟她将女使本分做得这么尽忠卖力，也是有所图的——她要霍钰另立府邸时给她放点权，教她做个高等女使。
    夜风幽送三尺，将红豆白玉汤的浓郁香甜吹得缠绵可人。
    闻人椿到底是不一样了，能忍住胃肠诱惑，绝不偷偷摸摸尝一口。她想，霍钰见了这甜汤会如何，饥肠辘辘忽遇美味佳肴，是否会大赞她手艺高超、心思细腻，是否又要给她加月俸。
    谁知她的二少爷学得疯魔了，听不见敲门声，闻不见红豆汤。
    见了闻人椿便拉着她的手，要同她讲民生大道。
    她听得眼睛乱眨，好在多少听懂一些，譬如穷苦百姓的教化、战乱流民的处置。若朝廷大官人能有霍钰的觉悟，她今日或许还是阖家团圆的。
    那一刻，她当真希望霍钰高中榜首、官运亨通。
    “你可听懂了！”霍钰见闻人椿神思游走，嫌弃地将她的手甩到了一旁。
    “听了听了。”闻人椿连连点头，“我是没想到二少爷能这样体恤贫苦百姓。”
    “呵，你能想到什么！”
    真是夸不得、骂不得，难伺候。
    闻人椿方才那点期待都成了空，便心无旁骛、老老实实地将红豆白玉汤呈给他。
    才舀了一勺，明明甜得眼睛都眯起来了，霍钰却停了。
    “怎么了？不合胃口吗？这……这该是好吃的啊。”
    “你——有没有偷吃过？”他还记着她从小白狗嘴下夺食的事情。
    “我没有！你又不是……”还好她及时悬崖勒马，没把畜生二字一道说出来。但霍钰的脸色已经是十分难看。
    “二少爷，我如今是有分寸的，不会逾越规矩。”
    “呵。”他又来一声，不过最后还是端起了碗。
    他曾那般用功奋发，怀揣满腔抱负，要为天下谋福，最终竟是连州试都没能参加。
    闻人椿情不自禁叹起气。她手脚也不耽误，趁还未生出乱子，将屋中珍贵物件逐一收了起来。
    然整间书房值钱的不多，都是文人的物什，丢进街头巷尾倒卖大概只能卖出一个零头的价格。最值钱的居然是闻人椿的那张死契。它被放在屉子的最下方，几方镇纸将它压得过于平整。
    只是——它不该和其他女使婆子的奴契放在一处吗。