娘还来瞧过她，可他们为了生计不得不四处做工，终于还是将她落在了人海里。
    “说不准哪日老天开眼，他们就找来了。”
    从何找起？说不准是嫌弃她这个累赘故意丢下？
    霍钰不是戏中人，自然看得势利些。可他不知自己为何在闻人椿面前噤了声，许是她带笑的眼里含了太多水。
    闻人椿亦觉得言语多了，说道：“辛苦二少爷听我唠叨。”
    “科考中多有民生问题，我确实应当了解些百姓疾苦。”
    “不过小椿——”他出声格外温润，叫闻人椿承受不起，“你似乎把府上的日子看得过于龙潭虎穴了吧。”
    “自然不是的。”
    “你最好不要忘了，你那是死契。”话毕，霍钰已在一张废纸上写下死契二字。起笔时有多随意，落笔时就有多锋利。
    还真是温柔一刀。
    闻人椿的泪意顿时散得无影踪：“我知道的，我只是想逢年过节瞧他们一次，就好像给自己找个盼头。”
    “就这么渴望阖家团圆？”
    霍钰不懂团圆有什么好。他自小便与爹、娘同住，一住就是十数年，不仅如此，他还要习惯和爹的大娘子、三娘子、四娘子、以及各房娘子生的孩子们同住。
    日子长了，这人声鼎沸不假，可凑近了听，分明都是勾心斗角和你死我亡。
    “二少爷，各家皆有不同。若是有您这样的主君和还琼姑娘一样的主母，团圆就是福。”
    “这句说得不错。五百文勉强值了！”
    “谢二少爷！若没旁的事，我先去外边候着。”
    闻人椿正准备退出书房，又听霍钰叫了她一声“小椿”。
    “二少爷可是还有吩咐？”涨了月俸的闻人椿态度尤其好。
    霍钰没好气地瞪了瞪她这个财迷：“你踏踏实实守好本分。等我中了科考，迎娶还琼，定会另立门楣。届时你也算我们身边人，不必再怕霍府诸位小娘纠缠，也……”他喉结滚了一下，才继续说下去，“也可安下心，将其当作自己长远安稳的栖息之地。”
    霍钰永远不会知道自己一时怜悯说出的话有多么触动闻人椿。
    她夜不能寐，感怀于上天恩赐，甚至抱着竹席枕头立誓，只要霍钰与许还琼一声令下，赴汤蹈火在所不辞。
    赶在许还琼 的生辰前，暑日突如其来。总是觉得闷了便落下一场雨，以为凉爽适意了，那在地底下憋了半年的热气又猛地升腾起来。
    像闻人椿这般的小女使是没有福分享用冰块的，于是她靠讨好二房的一位老婆子，学来了如何扎蒲扇、又如何将蒲扇扎得风力够劲的技艺。
    因收效不错，二房的许多小女使都来请她扎蒲扇。一时间，颇具风潮。
    这日霍钰叫她进书房，她蒲扇来不及收，便随随便便将其插在背后。霍钰看得哭笑不得，揉着太阳穴，忍不住出言教训：“你瞧你现在是什么样子？”
    闻人椿不觉有失，回道：“干活的样子？”
    “真懂得贴金！”
    闻人椿知道他是不高兴了，便忍着性子，垮着脸不回话。
    “过来。”他招招手，因还有重要事情，暂且不同她计较。
    闻人椿迈小步，规规矩矩地立到他身旁。
    “你瞧这个怎么样？”
    霍钰手指的方向正是一只通透分明的白玉小狗，它作双手作揖状，尾巴翘成得意模样。
    观赏间，忽来一阵野风，吹开竹帘一半，漏出一半的光恰好打在这只白玉小狗身上，如水流涓涓、脂质温润。
    其价值不菲，就是闻人椿一个门外汉都能瞧得明明白白。
    “真好看。”她眼睛挪不开，千言万语的感慨全化成一句俗语。
    霍钰却是语带遗憾：“可惜我雕艺不精，只勾出一个外形，还是得靠玉匠才能得此栩栩如生形态。”
    “不过这只小狗……”闻人椿愈看愈觉得眼熟，“二少爷此前是否……”
    “你手上那个便是我拿来打样的。也算费了番工夫，却怎么都有些不达意思。”
    原来如此。
    是残次货啊。
    闻人椿不知为何涌出一股怅然若失的感觉，可她很快意识到自己不配。毕竟她太清楚。人要想活得开心，便不该去痴心妄想。
    白玉小狗巧夺天工，霍钰仍怕不得许还琼心意。
    “唉，到底是死物，失了灵动气息。”
    闻人椿转念一想，提议道：“不如等还琼姑娘生辰那天，将小白狗一道带上。”可她立马想起小白狗咬伤许还琼的事，自觉失言，连忙垂着头等待霍钰劈头教训。
    可霍钰想了想，竟然同意了。
    “万一……”
    “还琼在信里几次提及要关怀那只畜生，应当是从来不曾怪过它。”
    “还琼姑娘真是菩萨心肠。”
    到底是因为许还琼得了一副菩萨心肠才能投胎至许家这样的人家，还是因为许家