警惕和抗拒。而郁瑶的注意力全被她刚才看见的东西吸引了过去。
    那的确是一道伤疤，长而狰狞，斜贯在季凉的颈间，将他瓷白细腻的皮肤割裂，即便早已愈合，也不难想象当初会有多可怖。
    郁瑶忍不住皱了一下眉，脱口而出：“疼吗？”
    季凉的身体陡然颤了一下，他没有答话，于是郁瑶抬头看他。
    他直直地盯着郁瑶，虽然面色仍然紧绷着，但眼中不再有轻蔑讥谑，取而代之的是错愕，似乎难以置信她会问出这样一句话一样。
    “一定很疼吧。”郁瑶自顾自道，“是怎么伤的？”
    季凉沉默了片刻，这次回答她了：“三年前，刚上西北战场的时候，被人砍的。”
    他答得轻描淡写，就好像在说昨天做菜切伤了手指一样。
    那时候，他未满二十岁，因为母亲的事受尽了冷眼，憋着一口气去了西北军，与素有虎狼之名的赫赫国军队对阵，第一次上战场，什么都没来得及看清，就被敌军一刀劈在颈间，他用手捂着汩汩冒血的伤口，眼前阵阵发黑，心里只有一个念头——他要死了。
    后来，他被清扫战场的士兵从尸堆里拖出来，被军医救醒，才知道那一刀距离大血管只在分毫之间。
    他躺在伤兵帐的时候，听见别人这样说：“男儿家家来打什么仗，不如趁着脸皮身段好，赶紧嫁人生孩子。季老将军的儿子又怎么样？还不是刀都提不动的货色。”
    有好心些的就劝：“听说他是因为季老将军的事，被人退了婚，一时想不开这才来从了军。也是可怜，少说些吧。”
    后来，他从刀都拿不稳的小兵，一路成了不让巾帼的勇士，从尸山血海中爬出来，受封云麾将军，多次领兵击退强敌，在去年赫赫与大周休战之后，才奉旨回京。
    但是，旁人的非议就如他颈间的那道伤疤一样，如影随形地跟着他，从来不曾停息过。
    “被人砍的”，简简单单的四个字，郁瑶还不待如何，另几名参选的公子却已连连倒抽凉气，脚下止不住地退开去。
    “好吓人。”其中有人作势掩住耳朵，惊慌道。
    郁瑶无奈，正感叹于此间男子的胆小柔弱，却忽听一旁一个脆生生的声音道：“好生无礼，如何敢在陛下面前说这些打打杀杀的事情？”
    她循声看去，原来是一个少年，年纪仿佛很小，衣衫富贵，面容骄矜，正高傲地看着季凉。
    季凉目中一闪，避开了他咄咄逼人的目光，只面对郁瑶，唇角一抹自嘲的微笑，“臣言行无状，请陛下责罚。”
    郁瑶看了看那个出声教训他的少年，对方报以喜悦的目光，似乎还在期待她的嘉许。
    她忽然就很不高兴，沉下了脸色，“朕倒不知道，都是来参选的官家子，竟还有人能替朕教别人规矩。”
    此话一出，四座皆惊，不但一旁的几名参选者畏畏缩缩，面露惶恐，连玉若也按捺不住，从龙椅边快步走过来。
    那小孔雀似的少年被她说了重话，好像极难以置信，圆睁着眼睛，泛着泪光，“表姐？”
    此时玉若已经赶到郁瑶身后，低声道：“陛下，这是您的表弟，吏部尚书的公子。”
    所以呢？郁瑶心里轻嗤，她还是皇帝呢。
    她没有再理那个委屈巴巴的小孔雀，像是对季凉说，又像是在昭告所有人，“季将军以男子之身，从军杀敌，功勋卓著，为我大周奉献良多，理当受人景仰，为天下之楷模。”
    说完，她也不顾他人的脸色，只看向季凉，“季将军，朕把选择权交给你，绝不勉强。你是愿意在朝为官，还是愿意入宫？”
    季凉似乎还沉浸在她刚才那一番话带来的震惊中，目光深邃，难以捉摸。
    郁瑶也不急，耐心地等着他的答案。
    其实她原本猜他不愿入宫，是想闲话几句就让他回去的，但经过刚才这一出，就不好这样办了，如果她草率地撂了牌子，恐怕会让他误会她真的轻视他。所以她得把主动权交给他，日后旁人说起来，也是他在金殿上亲口拒绝了女皇，不会损他的名声。
    在这短短片刻之间，她也想过了，假如他真的回答愿意入宫，那也很好，反正她本来也就喜欢他相貌俊秀，气质不凡，在听闻他上战场的只言片语后，更是多了一分佩服。
    这样的人，即便没有男女之情，也是很好的后宫人选，总比那些弱柳扶风的贵族公子强，她也必定不会亏待他。
    季凉却忽然笑了一下，“陛下当真觉得臣不轻贱？”
    郁瑶一愣，没想到他有这一问，但还是严肃答道：“自然，你为朝廷劳苦功高，何人敢轻贱于你。”
    季凉垂下眼睛，也不知道是信还是不信，他当真极其好看，比在龙椅上远看时更美，睫毛如松针根根分明，掩着眸中波光。
    许久，他又笑了笑，“可是，臣久在军中，喜欢舞刀弄剑，不懂内宅之事，恐怕难以与后宫诸位君侍相处。”
    这叫什么话，没想到这位季将军男中豪杰，却