厢房。先生若是想听可以在床上听着，倦了可进屋歇息。稍后婢子给您端来今日的药……先生，您在听吗？”
    “空青，你换了身衣裳。”谢怀安微笑。
    空青抿唇，也露出了一个微弱的笑容。
    她今日穿了一身黛紫色劲装，摘下从来没在谢怀安面前摘过的面纱，露出脸颊至下颔处纵横交错的刀痕。这些伤痕诞生了很长时间，泛着暗淡的白色。
    “陛下吩咐我等，要是还想在先生身边待着，得让先生看到真面目才行。”
    空青道：“婢子和娄贺，还有今日会来这院子里的人，都是隶属于陛下的飞鸾卫。我等出身各异，各组之间不通身份，为了同一个愿景奔走八方。”
    “你要回去了吗？”谢怀安舍不得地说道。
    空青原本就是鸿曜插过来的耳目，他们曾是监视与被监视的关系。
    如今鸿曜令空青坦露身份，又向他敞开了飞鸾卫的事务，是真正付出信任的表现。
    “婢子本是一颗扎在甘露圣殿的钉子。父兄皆亡、颠沛流离，曾想要行刺天师，失败后被陛下所救。陛下允我入飞鸾卫，如今又赐予我一个新选择。”
    空青垂下头，面对谢怀安拜伏在地：“如您允许，婢子愿专心侍奉在您左右。”
    第23章
    谢怀安眼角眉梢都是笑意。
    他拉起女官，诚恳地将人夸了一遍，而后梳洗毕，用了些药膳小点，捏着鼻子喝干了一小碗药汁，兴致勃勃地回到他的专属参政大位：檀木大床上。
    他还在连绵的低烧中，指尖带着温热，苍白无力。
    大床上配合着架起了方便坐靠的倚枕，添了盖腿的毯子，支起一张放有甜水的四腿小矮桌。
    简直是完美的宅家配置。谢怀安拉好毯子，美滋滋地把自己裹起来。
    此时，挂着无字牌匾的三进院外。
    圆脸暗卫娄贺面带憨厚笑容，徒手捏碎了探子的喉骨。
    那探子被碎骨刺破气管，腹部破开一个血洞，眼珠凸起，气儿已没了，四肢犹自抽搐着。
    “真不巧，谁叫你偷摸过来的呢，要是先递个帖子我也不至于弄得路面都血糊糊的，回去跟你主子说吧。”
    娄贺单手拉来一个金丝楠木棺材，收拾了地面，转头对周隐笑道：“小子，又是你。”
    娄贺身后停着一辆大车，上面摆满了同款棺材。
    “我有拜帖……”周隐清晰地说道，摘掉腰间的木剑，缓缓掀开袖子露出瘦胳膊，表示自己没有武器。
    “知道。你胆子也是大，要是没有玄机阁的信物还有干谒诗和行卷，你还没走出小树林就没了。”
    娄贺说着，一个拄着拐杖颤巍巍的老头从周隐身后路过，鸡爪子似的手一掏，捏着拜帖飞镖般往娄贺身前一甩，自顾自走了。
    周隐汗毛竖起，扯下自己的包袱，惊愕地发现不知什么时候里面被塞满了草团子。
    “别看了，掉包好几次了，有用的早递上去了。”
    娄贺道：“我不管你怎么说服了裴阁主找过来，要是陛下愿意召见，进屋千万注意你的言辞。”
    “多谢大人提点。”周隐深呼吸，拱手施礼。
    娄贺笑眯眯地接近他，捡起木剑，挽了个眼花缭乱的剑花：“以及，仙师就在主屋的屏风后歇息。你进了之后，门要关紧走路要轻，说话声适当小一些。”
    “你没见过血，没见过不该看的。这就是一个修身养息、平平静静的小院子，别惊着先生了，要不谁都救不了你，明白了吗？”
    “是……”周隐双手接过失而复得的剑。
    “行了，去吧。”娄贺道。
    周隐谨慎地绕过血迹斑驳的院门口，确认衣衫干净没有沾上污迹，立在僻静处等候。
    他年方十四，自幼熟背家传的诗书，懂得规矩，但到底是少年心性，本来低着头站着，见没人阻止他，很快偷偷抬眼看得目不转睛。
    出入院子的有眉眼凌厉的侍卫，瘦小猥琐满面烧伤痕迹的乞丐，妆容艳丽身材婀娜的舞女。
    还有面刺纹路走路无声无息的杂耍艺人，手持锋利大锯的浓眉木匠，背着箱匣的木讷画师……
    他们像一滴滴水珠，从河流中溅起，短暂的面圣后再次汇入河水，流向汪洋大海看不出一丝痕迹。
    这些人来密会皇帝，说明顺天帝蛰伏多年、招贤不拘一格必有大志；仙师出世，昭歌暗流涌动恐有大事发生。
    而见到这些的自己……周隐悄悄摸了一把脖子。
    要是哪句话再说错，恐怕真的要脑袋分家了。
    很快，院内传出消息，允周隐觐见。
    这是后人津津乐道的一次会面，其经过散见于花国的正统史书《景史》《建元书》以及《昭歌幽梦录》《顺天评话》等闲散小记里。
    据后世学者考据，这是景朝著名散文家、农学家、水文学家、科举改制后最年轻的状元亭柳先生周隐，与开创建元盛世的景明帝第一次见面。
    彼时李姓天师的阴霾还未散去，君臣初识于寒微之时，令人感叹。
    但这次会面出名的原因并非如此。
    一个广为流传的说法是，大国师谢怀安在此次会面中，拖病躯圈定了日后挫败李天师的计策，自此放弃隐士身份，登上波澜壮阔的前台。
    关于谢国师是真仙还是人臣的讨论，更是经久不衰。
    有人称谢国师与李天师是花国有明确记载的正史中，唯二以凡胎修成真神的人，一个可呼风唤雨改变战机，一个驭尸为军永葆青春。
    也有人称此这是记载的夸张。
    谢国师上任后，以经天纬地之才，做呕心沥血利国之事。
    修科举、改农具、寻粮种、兴水利……文教与他有关，商路与他有关，他选址的运河福泽千年，保一方水土平安；他走过的土地至今存着石碑，记录谢师劝学之事。
    更重要的证据是，谢国师上任的同年，兴盛百年的天圣教开始衰败，景朝的谶纬符箓之学、立圣祠之风均有所收敛，渐而式微。
    一个提倡探理求真、格物求知、启蒙了民众科学之道的人，怎会是神学的化身呢？
    没人知道真相是怎样的。
    大景顺天十四年七月二十日，据日蚀降临还有十八天。
    深夜，玄机阁总坛山脉处。
    山体黝黑，恍若蛰伏的巨兽。光秃的岩石和焦黑的树木似是卫兵，沉默地打量着千碑窟的来客。
    一个个石窟内隐有火光一闪而过，好似供奉的烛光，又好像血红的不甘心的眼瞳。长而蜿蜒的石阶上，有弟子们事前燃起的石灯笼，照亮脚下的路。
    山脚下，鸿曜蹲在石阶前。
    “先生上来，朕背你。”
    这里只有他们两个人，暗卫们离得很远，轻易不会露脸。
    “不了吧，我