住那人，容朕有机会彻查此事。\ 我低声说是。
    皇上沉思地说:\人言九王爷众目睽睽之下，独自纵马而去，失路山中，朕觉，这不似他的性情。若他遭了设计，当是在那之前……而那之前，他与他那位朋友在一起，十四五年的情义，该不至于此……\
    我心中一动:\那朋友是程远图\ 皇上摇头:\另一个……\ 我只觉得不对，说不出所以，但就是古怪，这也许是人所说的异觉。我不禁说:\那人，有些不妥……\
    皇上说:\传定远将军独自回京入宫，商议边防事宜，广布线人，查询那人的行径。
    派人日夜监察他的府邸。找到他，传他入见。\ 我忙言是。
    次日到那人家中，人说他远行狩猎，月余后方会回来。我心震撼，知十有八九，可苦于没有证据，就去王府中探望王妃。王妃神色淡然，貌似悲哀，但我却觉得竟不似以往般真实。我问起王爷和那个朋友的交往，她说临行前，那个朋友并不想前往，而王爷持意邀他同行，他才勉强应允……我心中大惧，若那人果是真凶，王妃必为帮从! 我匆忙告辞出来，只觉心惊肉跳，如我所忧是真，王爷被截，竟是无法避免!
    我奔回宫中，见了皇上，说出我的忧虑，皇上久不言语。最后说不能打草惊蛇，只有尽力找到那人，其他，日后再议。
    皇上派出众多眼线，四方打探。事后才知，因为皇上的安排，王爷逃出后，那人无法公然追杀，恐引起注意。那人又存侥幸心理，觉得王爷重伤，逃不到远去，只在附近搜寻。
    他哪知王爷所遇之悍妇，世间少有，竟能带王爷一天一夜之间逃出近百里，而后又行五百里，找到了我。
    十几日过去，音信全无。皇上常露黯然之色，我也觉希望日渐渺茫。可一日不见王爷尸身，一日就不能断了努力。一日皇上在我面前沉思时，忽然说:\九弟还活着。\
    我不敢开口。皇上说:\我昨夜听见他唤我，甚是苦楚……\ 我胸中巨痛，弄不清是因为怕皇上思弟失神，还是相信皇上真的听到了王爷的呼唤。
    皇上一天突然说我已归隐乡间，王爷多次去探望，这次恐王爷会托人代信到我家中，他命我回家等待，一有消息，马上告知。我后来总感慨兄弟连心，皇上怎知王爷会去找我我安排事宜后归家，仅仅五日，就听有陌生人求见。
    我走出去，见一个农人小厮，上身腰间系带的短衫，鼓鼓囊囊的，下边的裤子样子古怪。头上扎着黑色头巾，满面尘灰。他似乎在那里微笑不语，一副怡然自得的样子。
    我走过去，他没有废话，一开口就说出了我一生听过的最让我心惊的言语:\你五十岁教的学生在等你。\
    我心中巨浪滔天，我五十岁教的学生，是王爷! 我正看着这个农人小厮，在想他是不是来暗算我的，还是真的来传信……只见他冲我一笑，转身就走。
    那一笑之间，风华骤现! 满面灰尘，竟不能遮住那笑颜中的快乐自得之情。我马上知道，这是一个女子! 我在皇上身边二十六年，看过多少佳丽美人，无一人有如此清亮洒脱的气质。
    我忙提步跟上，她似乎毫无所惧，根本不回头，我跟在她身后，见她脚步不似练过武功,却大步从容，身材挺拔，头微昂起，完全不是女子的步伐姿态。
    她突然停下，向树林边看去，我忙望过去，一阵战栗。那林旁一辆无篷马车，那上面坐着一个被打得面目全非的人。他额际缠着一块破布，身子瘦得只余一把骨头。
    我看着他，不敢向前，象是怕面对一个恶梦。他做了一个让我过去的手势，王爷的影子一下子显了出来!
    我走到他身边，更看清他脸上的伤创，不敢想……他又抬手让我俯身上前，那熟悉的姿势，我几乎在发抖。我俯耳到他的面前，只听他开口:\晋伯……\ 我根本不用听其他言语! 这是我的王爷! 这是我近十年前听到就终身不忘的温和语气。那个如竹玉立的少年，那个神色安详面容美好的青年，那个让我流泪的吹箫剪影，那个送我归隐，含泪望我离去的王爷! 我低头又见他的左腿被打得稀烂，心如刀割，跪地抱着他的腿，放声大哭。想我晋伯杀人无数，心肠狠毒，此时间却只感到脆弱无力，象个痛失独子的老年寡妇!
    王爷几句话，我就明白了原委。就是他的那个朋友，是我十五年前漏杀之人，又与那温存柔弱的王妃相恋……我恨意怒生，巴不得立刻开杀手，但我要先安置好王爷。
    我马上要抱他回庄，王爷却止住我说:\马上回皇城。再请晋伯准备一些衣衫银两，给这位，救我性命之人。\ 王爷语气依然平和，但指令中有以前没有过的坚定和尊严。我马上起身，立刻去办。临过那个女子身边时，看她一眼，她态度平淡，不动声色。
    我回庄召集我所有的弟子和我唯一的孙子，我命一人快马去报皇上，令余者全副武装，叮嘱大家此行一去，拼死也一定要送王爷回到皇城。我重着劲装，从墙上取下我久未发光的长剑，