的空地上整整齐齐地种了一畦一畦的青菜。
    正房的窗下还种了些花，夜幕之下也能看出花开得生机勃勃，挤挤挨挨。
    连大叔的娘子名唤绣娘，是个容貌秀丽，举止娴静的女子，身上有种名门闺秀的风范。她将那清贫俭朴的茅草屋收拾地干干净净，墙上挂了两个藤编的小篮子，里面插着野花，给这灰扑扑的屋子增添了一抹亮色。
    进屋之后，油灯之下，周游和千山雪才看清了连大叔的相貌。
    他年纪在四十左右，古铜色面庞，五官轮廓深邃，脸上已经有了些皱纹，左眼处有一道狰狞的刀疤，从额角直至眼下，可以想见当时情况是何等凶险。
    他曾自嘲眼睛不好，想来就是指的这个。
    周游和千山雪互相看看，脸上都有惊讶和好奇。
    万里春只是坐在椅子上，悠闲地打量完屋中陈设，又饶有兴致地去看桌上的菜色。
    菜色很是简单，青菜豆腐鸡蛋，稀粥饼子，此外还有热气腾腾，鲜嫩滑腻的豆花。
    但在这乡下地方，也称得上丰盛了。
    几人都吃得非常满足，小宝更是连菜汤都喝得干干净净，挺着西瓜一样圆滚滚的小肚子，还意犹未尽地抱着陶碗舔碗底。
    看得绣娘不住地笑。
    吃饱喝足，小宝开始犯困，绣娘便带他和千山雪去东面屋子睡觉。
    这屋子是连大叔夫妇平时住的，宽敞的火炕上铺着蓝底白花的被褥，白日刚刚晒过，散发着暖烘烘的味道。
    小宝躺下就睡着了，小手还抓着绣娘的衣襟。绣娘坐在他旁边，静静地缝衣服，看颜色，是给连大叔缝的。
    千山雪躺在旁边看，看着看着，忽然坐起身拿过自己的外衫，在左臂手肘的位置，有一块小补丁，不细看完全看不出来。
    绣娘抬眼看到，笑着问：“这是姑娘缝的？”
    千山雪摇摇头，美滋滋道：“是我夫君缝的。”
    那是万里春缝的。
    确切的说，是在她把自己的手指扎了十几个洞，把袖子缝成了一个口袋之后，实在看不下去的万里春帮她重新缝的。
    绣娘抿嘴笑了。
    千山雪摸摸那补丁，又看看绣娘手中的衣服，下定决心般说道：“我也要学着做衣服，有一天也要亲手缝一件衣服给他。”
    绣娘只是笑着看她。
    西面屋子的炕上，也铺了同样蓝底白花的被褥。周游大字型躺在炕上，呼呼大睡。
    院中厢房里，石磨旁。
    石磨上放了盏油灯，油灯昏黄，只照亮石磨这一小块地方，余下都是模糊的阴影，坐在柴草上的两个人，面目都隐在这阴影里。
    连大叔打破沉默，“真没想到，你竟然没死。”
    万里春笑了笑：“我确实不太容易死。”
    连大叔也笑了，“当年所有人都认为你一定死了，连陵墓都修了，皇后和太子却还是不放心，派出飞龙卫到处找你，一直找了五年。你藏得真好。”
    万里春笑笑，“我确实很会藏。”
    “七年不见，你果然还是像以前一样自以为是，让人讨厌。”
    “承蒙夸奖，不胜感激。”
    两人相视一眼，都笑了。
    类似的对话，在他们第一次见面时就曾上演过。
    只不过，那时他是声名显赫的铁鹰大将军连重，而他是久负盛名的晋王萧景佑。
    当今皇上有五个皇子，萧景佑排行第三，是皇上最宠爱的一个，出生就被封为晋王。他自幼多病，虽然有自己的王府，但却一直住在宫里，为的是方便皇上每天探望。
    萧景佑第一次以“神童”之名声动朝野，是在他五岁那年。他因思念早逝的母妃所写的一篇《思母赋》，文辞惊艳，情真意切，读之令人落泪，闻之令人动容。皇上命能工巧匠刻了九十九块碑，分发天下，令各地竖在闹市之中，教化子民，以孝为美，敬老爱老。
    从此，天下人皆知晋王之名。
    大雍文风盛行，民间多有诗会，其中最为有名的是每年四月初三在扬州举办的“青莲诗会”，无论贫穷贵贱，只要有才情，擅诗词，都可参加，到时会有七位评审选出最好的诗作，刊印发行，让天下文人欣赏传颂。排名前三者还能得万两白银作为奖励。不仅如此，朝廷还会专门派出大员参加评审，每年都有才学出众者被慧眼识才，从此平步青云，晋身仕途。
    这样一场万人瞩目的盛会，评审的难度可想而知，争论的激烈也可想而知，每年都会有评审因为过于激动而晕厥。
    有一年，一个名为“万里春”的书生送了自己的一首长诗到“青莲诗会”，这首长诗托物言志，借蜉蝣朝生暮死，咏生命虽短暂也可永恒。文辞质朴，街头贩夫走卒亦可听懂；而其含义隽永，读过之人无不反复回想，每想一遍，都有新的领悟，新的震撼。
    于是，七位评审罕见的意见一致，这篇长诗顺利地成为那一年的第一名。
    名次揭晓之后，人们翘首以