实更少迂回。你还好吗？在约翰思考一下自己应不应该打扰那人时，他发现自己已经开口了。
    这位战士模样的人回头了。
    他是帕雷萨。
    他看起来是一个老了十岁的约翰，眼睛里镌刻着时间带给他的磨砺。他的头发很短，身材很魁梧——可能是铠甲的缘故，他看起来比约翰魁梧多了。
    也看起来比约翰锋利多了。他微笑着，笑容带着高深莫测的意味，气定神闲的样子像个身居高位的人。和赫莫斯相比，他身上是另一种危险感。龙的危险在于已知，你知道它有能力实现它的执念；他的危险在于未知，你不知道他为了他的执念能做出什么。
    帕雷萨？约翰登上那架战车，我是约翰。
    他站在他身边，嗅到了帕雷萨周身的血味。约翰突然没了自信，怀疑帕雷萨会不会想和他交谈。
    结果帕雷萨一开口，约翰反倒希望他保持那种让人觉得他是个厉害角色的沉默。
    你喜欢那头龙。帕雷萨说你想搞他，他想搞你，你俩为什么不爽快点，好好的——
    您说的如此轻松，我请您给我做个示范吧！
    帕雷萨撇撇嘴，好像在表示你真是强人所难。
    我已经死了，你又不是不知道。
    约翰翻了个白眼。
    您真是给我留了个大麻烦……
    年轻人，你现在这么吐槽你自己，想过你恢复记忆后会是什么感受吗？
    您想过您死了他对您如此念念不忘以致真神把您复活了吗？
    哈哈！没想过。
    就是这样。
    他们笑了起来。接着约翰问：您是怎么死的？
    你觉得根据一般的套路，你能问出个所以然吗？
    我知道我自己不走寻常路。您肯定用的是二般的套路。
    套路只有一种套路——帕雷萨用剑指指他们眼前的战场，这就是答案了。
    您是军人。
    一位将军。
    您死在战场上。
    不。但如果一个人踏上了战场，死亡就更容易找上他。
    约翰为帕雷萨这样轻佻的态度惊讶。半晌，他又问：您考虑过那头龙吗？
    我考虑了不少——让他不再妨碍我，我花了不小功夫。
    约翰不知道该说什么。
    你瞧，帕雷萨对他说，你只是这么问，什么也了解不到。因为你什么也感受不到。
    我感受到他很爱您，您却不爱他。
    错了，我爱他。
    帕雷萨把视线移向眼前的遍野尸骸。
    看看这些人，帕雷萨轻声说，他们都是因为我的野心而死的。成千上万的生命的消逝，对比他的悲伤。你觉得孰轻孰重？
    约翰看着帕雷萨，并不回答。
    帕雷萨于是说道：我能接受前者，就能接受后者。我爱我的野心甚于一切，为了它，我自己的死亡都不足为惧。
    可我记得您死前的恐惧。
    对死的恐惧是人的本能，就像对爱的迷恋一样。可人做决定不是靠本能。
    那您实现您的野心了吗？
    没有。
    这听起来很可悲。
    帕雷萨嗤笑：是吗？我倒是不这么觉得。我一点也不可悲。我活得毫无保留，我死得毫无遗憾。可悲的不是我，可悲的是那头龙——难得爱恋上了什么，偏偏是个人渣。
    ……
    看看你的表情：你喜爱他，你同情他。
    按您说的，这是我的本能。可我不会以身饲虎，因为我也靠脑子做决定。
    帕雷萨笑起来。
    我爱我的野心甚于爱他，所以我离弃了他。可是约翰——你没有野心，你没有站在岔路口，你为什么要回避他？
    我有我的恐惧。
    和喜爱。
    帕雷萨抬起头，约翰顺着他的视线望去。战场消失了，取而代之的是绵绵绿草，从远处的山影之间有什么东西正在飞来。它很快逼近，约翰看清那是一头纯白的巨龙。它漂亮得难以形容，阳光在它纯白无垢的躯体上擦出一道银边。它俯冲，在迫近地面时化为人形，落地时仍激起不小的风沙。
    风烟散去后，约翰看到赫莫斯慢慢地向他走来，站定，张开双臂。他金色的眼睛注视着他，好像看不到约翰身边的帕雷萨。那张脸显得十分年轻，满溢着喜悦。这喜悦纯粹而光明，没有一丝阴霾和伤感。
    我来接你，赫莫斯兴高采烈的说，我按照约定来接你。
    帕雷萨拍拍约翰。去啊。他悄悄说。
    约翰迟疑了一下。然后他就听见帕雷萨又说了一遍：快去啊。这次尾音有点发颤。
    约翰跳下战车，跑过去。赫莫斯抱住他，开心得像是要原地转圈。他在约翰的两颊上各亲了一口，然后吻上约翰的嘴唇。约翰，起初被这个奔放版的赫莫斯吓了一跳，但很快陷落在这个动情的吻里。他们亲吻，纠缠，刚一分开又恋恋不舍地重新黏在一起。约翰头一次发现拥抱有着使人愉快的魔力，亲吻带着某种诱人的甜蜜滋味。
    他们终于结束这个吻时，赫莫斯问他：
    “我们再也不会分开了，对吗？”
    约翰望着那双眼睛，凭本能做出来回答：
    “对。”
    第9章 安德烈教皇
    约翰醒来后感觉很糟糕。唯一能安慰他的是除了他自己谁也不知道这个梦——其实，一开始他还怀疑过这是龙的阴谋，但早餐时他谨慎地观察许久，不得不承认，赫莫斯真的什么也不知道。
    好吧，既然如此，约翰就应该赶紧把那个愚蠢的梦忘掉，当做什么都没发生——事实上本来就什么都没发生——但是，但是，他做不到。
    这个梦的每一个细节都鲜明地刻在约翰的脑海里，换句话说，它和现实别无二致。既然人是被每一分每一秒的现实塑造的，那么这个梦也可以达到同样的效果。
    约翰没办法把梦里的赫莫斯剔出脑海。他没办法忘记他年轻的神态，畅快的笑，热情的吻，有力的拥抱。他没法停止自己把梦里的龙和他眼前的龙作比较，接着他体会到赫莫斯发生了怎样的改变，或者说，受到了何等程度的摧折——约翰十分怀疑，责任很大一部分就在他。
    这是他感到糟糕的地方之一——他免不了对赫莫斯感到愧疚。可理智上他又嘲笑自己：那不过是个梦罢了，把它当真的你真是个傻瓜！
    再说，就算它真的因为你的缘故而痛苦，那和你又有什么关系呢？它连你的同类都不是，你要同情也同情不到它头上去。
    可知道这些又有什么用？
    他想让赫莫斯笑起来，不是假意装出的笑，不是