国王劈头盖脸地问：“谁怂恿你了？”
    他瞪着眼睛，表情几乎有点可怖，眼睛里还能看见血丝。
    国王又重复了一遍：“驯养危险的大型灵兽？是谁怂恿你的？你不要命了吗？！”
    他的声调越提越高，说到最后一句话时，声波震得祢鸠双耳发疼。
    祢鸠没料到国王会如此愤怒，暗自庆幸没有直接把野兽的事情告诉他。
    国王严肃地凝视着祢鸠：“到底是谁？”
    祢鸠找了个借口，真假参半地敷衍过去：“没有人怂恿我，我只是突发奇想，产生了驯养灵兽的念头。”
    国王知道祢鸠不敢对自己撒谎，相信了他的话。
    祢鸠听见国王轻轻地呼了口气。
    “以后，少看那些莫名其妙的纪录片和科学文献。”国王又打开虚拟屏幕，视线从祢鸠身上移开，“你要做的，就是保证自己安全地长大，避开任何可能伤害到你的活动。”
    国王对祢鸠的态度向来如此冷淡，但王宫里的所有人，都告诉祢鸠国王做任何事都是为他好，只是碍于帝国君主的身份，不便于直白地表达。
    这样的言论，祢鸠听了好几年。
    最初，祢鸠还不以为然。但每个人都这样说，祢鸠也不由得半信半疑，认为国王确实关心自己。
    祢鸠没能得到国王的允许，有些沮丧。
    他思虑再三，最终还是没有通知警卫，把野兽赶出去。
    当天凌晨，祢鸠带着酒精和医用棉纱，趁着夜色，溜到了种满了龙涎蔷薇的花园里。
    野兽还躺在蔷薇丛中，前爪深可见骨的伤口让它疼得动弹不得，只能一直俯卧在龙涎蔷薇中，等待痛感减轻。
    它的鲜血浸透了身下的草坪，连土壤都被染成暗红色。
    祢鸠跨过挡在中间的蔷薇丛，小心地放轻脚步，挪到野兽身旁。
    野兽听见了祢鸠的声音。
    它愤怒地发出嘶吼声，靠一只前爪支撑着身体，不断后退。
    “嘘！”
    祢鸠提起手里的灯，想确认野兽究竟是什么物种。然而，他从未在任何一篇资料上，见过眼前这只生物。
    野兽看起来像狼和雄狮的混合体，它体型极为庞大，即使卧在地上，肩膀也和祢鸠的肩膀同高。
    它浑身没有一丝杂色，颈部围着绵软的银白色鬃毛，獠牙极为锋利。
    祢鸠在野兽身旁蹲下。
    野兽已经没力气再后退了，它靠着身边的蔷薇丛，不断地喘粗气，胸腔里发出咕噜咕噜的威胁声。
    祢鸠取出酒精，他避开野兽的伤口，小心地擦去它前爪皮毛上的血块。
    野兽并未表现出明显的抗拒。
    祢鸠清理伤口后，又扯下一截绷带，准备将伤口包扎起来。一切都非常顺利。
    但就在这时，一只乌鸦从上空俯冲而过，发出粗哑的鸣叫。
    受伤的野兽正处于过激状态，它风声鹤唳。野兽听见那声凄厉的鸟鸣，顿时肌肉紧绷，下意识地一掌挥开祢鸠的手臂，咆哮着站起来。
    “吼——”
    野兽没有下死手，利爪只划开了祢鸠的皮肤，并未伤及肌肉和骨头。
    祢鸠捂住手上的伤口，疼得脸色发白。
    但他顾不得自己，而是急忙站起身，冒着被咬的危险，用力捂住了野兽的嘴巴。
    “嘘！”祢鸠咬紧牙关，“如果被警卫发现，你会死的！”
    野兽似乎听懂了祢鸠的话。
    它不再咆哮，只象征性地挣扎几下。野兽不情不愿地服从了祢鸠的指示，重新趴回地上，等待祢鸠继续包扎伤口。
    于是，那只突然闯入王宫的巨大野兽，被祢鸠偷偷养在了王宫的后花园中，瞒着所有人。
    祢鸠会向厨师多要一份饭菜，将肉类挑出来喂给野兽；他每隔三天换一次纱布，确保野兽的伤口不会发炎。
    祢鸠每天都去后花园好几次，其他人为了不打扰祢鸠的兴致，也从不干涉他。
    日子一天天过去，祢鸠依然被关在王宫里。他每天泡在书房中接受家庭教师们的指导，凌晨就被闹钟吵醒、绕着湖岸慢跑，晚上还要进行搏击训练。
    生活依旧平静而沉闷，但因为那只误闯王宫的野兽，祢鸠感觉自己的人生充实多了。
    一个月后的某一天，祢鸠又一次无缘无故地遭到了国王的责骂。
    祢鸠对此已经习惯了。
    国王经常因国事而动怒，为了发泄情绪，他常常找一些不靠谱的理由，把祢鸠叫到书房里斥责一顿。
    傍晚，祢鸠独自来到花园里，无精打采地给龙涎蔷薇浇水。
    他朝趴在蔷薇丛里的野兽挥挥手：“晚上好。”
    在这一个月内，野兽已经渐渐放下了对祢鸠的警惕。
    它见祢鸠身边没有其他人，就从花丛里钻出来，快步跑到祢鸠身旁。野兽看祢鸠心情低沉，抬起巨大的前爪，趴在他肩上。
    祢鸠伸出手，抱住了野兽脖子上软绵绵的鬃毛。
    祢鸠将脸埋进野兽的鬃毛里，用力吸了吸鼻子。国王斥责他时，他一滴眼泪都没掉，甚至被鞭打时也面不改色。
    但当他将脸埋进野兽的皮毛里时，祢鸠鼻尖一酸，视线瞬间被泪水模糊了。
    野兽蹭了蹭祢鸠的额头。
    在昏暗的天色下，它双眼反射着微光，郁金色的光芒明亮而温暖。
    祢鸠深深地吸了一口气。
    他没闻到记忆里龙涎蔷薇的香味，反而嗅到了一股恶心的臭气，像是夏天被打死的蚊虫所散发出的腥臭味，比嗅盐更为刺鼻。
    祢鸠闻到这股气味，意识突然清醒了。
    祢鸠睁开眼，幻觉中的龙涎蔷薇变成了被斩断的虫族残肢，细雨变成飞溅的暗绿色体液，草地变成血液横流的泥泞地面。
    临森踏着被虫族血液浸软的泥地，朝祢鸠走过来。
    祢鸠看到了临森戴着面具的脸，恍惚间，他的脸和野兽的面庞重叠在了一起。
    第49章
    临森走到祢鸠面前， 在离他只有半米的地方，停下脚步。临森的目光在祢鸠身上匆匆扫过，确定他没有受伤。
    “你还好吗？”
    祢鸠刚从强力麻醉剂的功效中清醒过来， 意识还有些恍惚。他听着临森的话， 头晕脑胀地点点头：“嗯。”
    临森脸上戴着面具， 祢鸠看不清他的表情。
    但他清晰地看见， 就在自己那声“嗯”含含糊糊地传出来后，临森紧绷的手臂肌肉忽然放松了。他一言不发地伸出双手， 用力抱住祢鸠。
    临森的手臂在轻微发抖。
    他抱紧了祢鸠的身体，将脸埋入祢鸠的颈窝。
    祢鸠听见临森舒了口气。
    呼吸落在敏感的脖根上，带来一阵细微的、麻酥酥的瘙痒感。
    在和他拥抱的一瞬间，许多记忆片段突然涌上祢鸠心头。
    他突然想起了《召唤师》中的万兽森林，当时他被一只庞大的怪鱼掠走， 在怪鱼将他吞进嘴里的前一秒，祢鸠听见了小狼崽焦急的吼声。
    他被树冠独角兽关在树上时， 冥府白狼在“万兽森林”里找不到祢鸠，反复屠杀NPC，让万兽森林的NPC全部重启，导致系统崩盘。
    祢鸠靠在临森身上， 嗅着他发丝间淡