脏器官，被那粘稠的黑色推出来又吞没。一颗一颗荧绿的眼珠接连不断亮起，像是被惊起的鬼火,成螺旋状迅速覆盖了整片“湖面”。
    下一瞬,山崩地裂，恐怖的咆哮如惊雷炸响,摇撼着整个古老的大地。黑暗如噩梦一般从深渊中升起,顷刻间便超过了他们所在的平台。飞溅的黑色黏液落在地上便开始迅速聚合蠕动，冲向离得最近的人。
    众官兵中有些已经吓傻在原地，一动也不动，立刻便被聚合的黑色粘稠油状物抓住。原本凝聚着身体中的每颗最小微子的道气迅速被秽气污染,骨骼、血液、肌肉、脂肪和皮肤不再能够分辨彼此，全都混杂软化成了一团。人便如被丢进炭火盆中的蜡烛，从腿部开始迅速融化，如一滩粉红色的浓稠黏液混在恶肿的黑色油脂中间，显得分外诡异骇人。
    更加骇人的则是人在融化的过程中发出的此起彼伏的惨烈嚎叫，烈火灼身恐怕也不过如此。
    此时无生真人一声令下,众多方士立刻顶上前去。祝鹤澜一路小心而机敏地避过所有凌空而降的黑油,一路上扯起两个被吓得双腿发软跌跌撞撞的官兵,一路上大声喊着命令着所有人立刻后撤到最近的洞窟里。原本已经被恶肿的真面目吓得神志昏聩的众人听到他的声音，莫名受到了牵引一样，纷纷跟上他。
    徐寒柯被柳盛护着,也慌忙地跟着钻入洞穴。洞外传来方士发出的凄厉惨叫，在黑暗中听起来愈发骇人。
    祝鹤澜毫不犹豫地往洞穴深处奔逃，手中夜明珠的微光是所有被吓得精神几乎失常的人们唯一的救赎。洞穴中的路况愈发艰险，时而一侧突然出现深不见底的缝隙，时而陡峭湿滑难以攀登，时而出现令人困惑的岔路。祝鹤澜全力以最快的速度判断着合适的逃亡路线，只能用自己被严重限制了的直觉来感受哪里的秽气较淡薄。
    可是逼近的压迫感整越来越紧迫地悬在每一个人的头上，腐烂垃圾的味道越来越浓，昭示着恶肿正在追上来。
    “这边！快！”祝鹤澜指着几块叠摞的巨大岩石间挤压出的一条窄细的缝，示意众人钻进去，见跟着他的官兵等人有些犹豫他的声音便愈发严厉，“想活命就快点！进去以后无论如何不要停下，一直往前爬，千万别把自己卡住！”
    如一群失了方寸的孩子，官兵们吓得一个激灵，赶紧吸气缩肚，一个个试图将自己的身体往狭窄的、看上去几乎不可能的缝隙塞进去。柳盛狐疑地望着祝鹤澜，“你不走？”
    祝鹤澜冷笑道，“我要封住洞口，你若不信，可以留在这儿。”
    柳盛皱眉，却被徐寒柯拉了下袖子，示意他不必多言，继而也跟着钻了进去。祝鹤澜快速地踩乱众人留下的脚印，然后将附近一颗石头搬过来，自己先将身体塞进去，然后把石头拉过来将缝隙堵住。
    洞穴里太过狭窄，无法掉头，他就只能趴伏着往后退。岩石从四面八方压迫着他，甚至无法稍稍抬头。他感觉自己好像躺在一方棺材里，被活埋在了几千尺深的地下。前后左右都没有能够逃离的地方。
    祝鹤澜的心跳加快，呼吸也开始急促。黑暗对他来说并不陌生，但他讨厌这种挤压感。他恍惚间变成了一条虫子，一条微不足道的、肮脏的、没有任何存在意义的虫子，在亘古的黑暗里永恒地爬行着。
    前面，或者说是他的身后穿出了一阵喧哗声。祝鹤澜心向下沉，在这种地方一旦有一人卡住，那人身后的所有人都要跟着陪葬在这条窄细的甬道里。
    临死前眼前眼前只能凝视着永恒的黑暗，那是怎样一种漫长而痛苦的死亡？是这样死比较轻松，还是爬回去面对恶肿比较轻松？
    幸好队伍又在继续缓慢行进了。
    当他终于从这狭窄的甬道里钻出，却沿着一小段斜坡滚了下去。他已经很多年没有这么狼狈过了，身上不知磕碰了多少处，衣服也扯破了。他站起身皱着眉掸着身上的土，懊恼地啧了一声。
    徐寒柯的声音把他拉回现实，“光……这里有光！”
    柳盛的声音道，“这是……什么地方？”
    此起彼伏的惊叹声里带着不安和恐惧，有人窃窃私语，“这里好奇怪啊……”
    “这些是楼吗？”
    “这是大人说过的地下城？”
    “怎么这么大？这得用多少石料啊！”
    祝鹤澜抬起头，便见到了形状简单却带着些古怪的角度、且巨大到难以想象的建筑。宛如干涸的河流一般的沟壑从每一座建筑中联通出来，汇聚在宽广的道路中间。
    他向前走了几步，仰头望着已经被遗弃了数千年的古代文明遗迹。
    “这就是你们要找的星老族地下城。”祝鹤澜叹道，“果真名不虚传。”
    徐寒柯脸上露出松了口气的笑容来，这在祝鹤澜看来几乎有些不可思议。
    他和柳盛带来的人现在死伤过半，他们就算拿到了水晶残片，能不能走出去还是未知数。
    “水晶会被藏在哪？”徐寒柯的眼睛在幽暗的光线里熠熠发亮，里面浓重的渴望似乎不仅仅只是如他所说，为了天下苍生的安宁。
    祝鹤澜盯着他，沉默片刻，问道，“你手中可有解咒符？”
    徐寒柯微微一笑，“怎么，你想与我谈条件？”
    “现在无生真人生死未卜，你也不是地螭的控制者，你们已经无法用六儿来威胁我了。”祝鹤澜说着，一步步走向徐寒柯。他冷玉般的脸在黑暗里似乎弥散着一层幽光，漆黑双瞳中映射的威慑另周围的官兵竟不敢上前阻拦，“若你身上没有解咒符，我也没必要帮你。若你有，将它给我，或许我还会发发善心，将你们带出去。”
    徐寒柯脸上的笑容有点摇摇欲准，但他还是稳住了，只是那一副装出来的志在必得放在狼狈且被尘土沾染的脸上，满满写的都是虚张声势。
    “解咒符我有，只是不在我身上。只要你能带我们找到水晶残品，安全离开这儿，出去后我自会给你。”
    祝鹤澜翻了个白眼，也不多说，直接转身就走。
    “你站住！”柳盛喝令道，中气十足，很有几分气势。
    然而祝掌柜不吃这一套。他还要去找六儿，没时间与他们虚耗。从恶肿手里把他们带出来，已经算是他仁至义尽了。
    “祝鹤澜！”
    一道剑气从身后袭来，颈侧一凉，一缕发丝被削了下来。
    祝鹤澜不敢置信地盯着地上那一缕头发，半晌……缓慢地、一点点转过头，用闷烧着滔天怒火的眼睛盯着柳盛，“你敢断我的头发？”
    柳盛一脸凛冽，不知死活道，“你如果再多走一步，我断的可不止你的头发！”说着，将剑锋用力按在祝鹤澜的脖子上。
    祝鹤澜不说话了，只是眼睛一眨也不眨地盯着柳