秀的士兵。
    第一次出任务的他甚至比林德尔还要更像一个经验丰富的老兵——得益于那些训练营当中的磨砺和勤勉的知识积累，他熟练地一路检查着之前107师团在这里留下的痕迹，从中推断当时的作战情况。
    林德尔的脚步像是猫科动物一样轻，不发出一点声音，沉默地紧跟在他身后。两人成功敲晕了守卫，史蒂夫桡身爬上平台，林德尔想了想，摸出匕首在那个倒霉家伙的后颈位置轻轻一划。
    苦涩的、麻木的、灵魂的味道。
    啪嚓一声，魔力的开关打开。
    视野迅速变得清晰而广博，湖绿色的眼睛化作姜黄色的竖瞳，耳朵细而狭长，收容着波长范围远超人类的声音。
    “这下面有大型设备的声音。”
    林德尔示意着史蒂夫：“有什么东西正在缓缓运转……大多数人类的灵魂反应在四点钟方向，不过没办法分清敌我。”
    他有些表情犹豫：“盟军的士兵和敌人在我的嗅觉里灵魂几乎是同样的味道。”
    “没关系，这点情报就够了。”
    史蒂夫点点头：“先去救人！”
    关押俘虏的房间守备不算森严，在解决掉了几个守卫之后，林德尔已经开始琢磨着拿走其中一两件武器。史蒂夫神色焦灼地一一扫视过牢房，却没看见自己昔日小伙伴的身影。
    “我们是增援。”
    史蒂夫轻轻拍了拍一个人的脸，不知道是不是他的错觉，这些战俘当中有人看上去精神格外萎靡不振：“詹姆斯·巴恩斯中士在这附近吗？”
    “巴恩斯？不知道……很多人被从这里带走以后，就再也没回来过。”
    对方恍恍惚惚地回答，不过史蒂夫也无暇顾及更多。他翻找着看守的尸体，在看到脖子上一击致命的伤口之后停顿了一下，最后神色如常地摸出了钥匙：“还能走吗？拿着他的武器。”
    所幸这些人都是训练有素的士兵，拿起武器就能加入战斗，史蒂夫一个一个打开牢门，很快周围就聚集了一大片的人。
    “有人见到过巴恩斯吗？”
    史蒂夫拔高音量：“詹姆斯·布坎南·巴恩斯，有人看到他吗？”
    “詹姆斯？”
    其中一个人皱起眉头：“他在突击的时候一直在我旁边……他应该是被带到更下层去了。”
    “我下去找他。”
    林德尔毫不犹豫。
    “没用的！被运到下层去的人从来没回来过！”
    有人喊道。
    史蒂夫皱了皱眉：“林德尔，你带他们突击出去，我去下层找巴基。”
    两人一时之间僵持不下，最开始说话的那个人认真辨认了他们两个的长相——毕竟林德尔未成年一样的脸出现在这种地方确实很突兀——之后犹豫地说道：“这里交给我们自己就行，你们一起去吧。”
    他咬牙笑了笑：“他应该跟我提到过他的朋友……你们叫什么名字？”
    “林德尔……好吧，ICBM。”
    他说了那个更容易让人知道的绰号。
    “你以后会知道的。”
    史蒂夫则是一挑眉：“我得亲自去问他，有没有在别人那里说关于我的糗事。”
    两人留下匆忙的背景一路向下，地表只是个普通兵工厂的基地在地下范围别有洞天。螺旋梯一眼望不到尽头，他们先是全速向下奔跑了一段路程，再之后林德尔放慢了脚步，脸上带出些疑惑的表情来。
    “怎么了？”
    “空气……有点不对劲。”
    林德尔耸动鼻子确认了一下，甩甩头，又觉得好像是自己的错觉。
    “有毒气？”
    史蒂夫紧张了起来，如果在这种地方就发生毒气泄漏的话，下层的情况只会更糟糕……金发的美国大兵反复确认：“但是没什么特别的感觉啊，是无色无味的气体吗？”
    “不，不是毒气，倒不如说会感觉更加舒适……”
    金色瞳孔的妖精迟疑着判断：“这里比起地面上，更像是适合我的环境。”
    但这应该是不可能的。神秘归于世界的里侧，将表侧交予人类，才是这个世界从神代终结至今沿袭的规则。
    魔力这种东西就像是放射性一样，在没有达到一定浓度或者剂量的时候很难被察觉，好在这种浓度还不至于对人体造成什么影响，史蒂夫深吸一口气，自觉身体状态没发生什么改变：“总之先向下走看看吧。”
    林德尔皱着眉头没回话，走在了最前面。下层的设施像是什么研究机构，回廊两侧都排布着铁门，史蒂夫一个一个检查过去，在靠后的位置终于发现了异常。
    他猛地踹开金属门：“巴基？！”
    躺在金属床上的人勉强咳嗽了几声，嗓子有些哑：“……史蒂夫？”
    第16章
    巴基看上去没什么大碍，只是有点脱水。
    林德尔的作训服上有一排大大小小的口袋，他从其中一个里掏出一管小药瓶那么多的水，让巴基赶紧喝下去。
    “……你这点水不够过喉咙。”
    他甚至还有力气抱怨。
    “这是斯塔克让我维护武器用的冷却液。”
    林德尔面无表情地解释：“他在冷却油和纯净水里面挑了后面那个。”
    巴基眨了眨眼睛，那我还得谢谢他？
    “——总之先离开这里吧。”
    史蒂夫对于他们两个的脱线程度有些忍无可忍：“林德尔，你去把周围的铁门全部破坏，那里面说不定还有别的人。”
    林德尔点了点头，跑出去一连踹开好几道门，但里面要么是空空如也的钢丝床和拘束带，要么就是尚未处理的尸体，有的甚至已经有了些异变，耳背生着可怖的鳍，刺破皮肤留下一摊浑浊干涸的血液痕迹。
    空气也污浊得让人想要干呕。
    史蒂夫察觉出不对劲来，转头问道：“他们对你做了什么？”
    “什么都没做，只是把我关在这里，大多数时间都在睡觉……可能是用了什么催眠瓦斯之类的东西。”
    巴基边跑边回忆着：“偶尔清醒的时候，会感觉有点缺氧，剩下的都不记得了。”
    走廊尽头仍是楼梯，向上的通路正是他们来时走过的路，而向下的道路黑峻峻的没有灯光，仿佛通往地狱的深渊。
    巴基站在楼梯口不动了：“107师团当时接到的指令是探明这座据点的真相，它的上层是兵工厂和关押战俘的区域，一部分俘虏会被充作工人，还有一部分被拖到下层，我是比较晚的那一个，没办法记住这里具体是用来做什么的，但是想必答案就在楼梯之下。”
    “那就你们两个先走，我下去看看。”
    林德尔说道：“这下面不正常，人类的话，深入这种区域还是太勉强了。”
    他回忆着之前在钢丝床上看到的那些不正常折弯