兰子窑就在江边, 这是片早就该被拆迁的危房, 水漫进了院，进了屋，深得没过小腿。江易冒雨赶到的时候, 老棍正趴在檐下的油桶上，屋里地上那张他捡回来席梦思床垫泡在水里已经没法睡了。
    老头子缺了条腿，又无人依靠，哪哪都去不了，这样的天气，这样的事端，如一盏摇曳在风里的残烛，可怜可悲。他头发粘嗒嗒贴着脸皮，一身汗衫叫雨扫得全湿了，一拧就朝下淅淅滴着水。秋雨最凉，江易给他带了件外套，盖住他哆嗦的身子。
    四周灯火通明，家家户户都拿着工具朝门外舀水，但出不敷入，收效甚微。
    水随着雨势一点一点漫上来，政府出动人员抢险，给下游受灾的住户设了临时安置点。
    江易说：“我背你去。”
    老棍儿盯着满院的废品，书本纸壳被雨水浸软泡得稀烂，他叹息：“可惜了。”
    ……
    临时安置点设在市体育馆，有自助的热水和泡面。江易去仓库搬了两张软垫铺在角落，把老棍儿换下的湿衣服拿去烘干，他泡了两桶面，回来时老头正靠着墙边抽烟，盯着眼前来来往往的人群发呆。
    江易把面递过去，他眯着眼问了句：“要不是存着心思跟我学牌，你今晚还会来吗？”
    江易反问：“要不是我有求于你，你今晚会给我打电话吗？”
    少年说：“不求回报大发善心的傻子确实存在，但我不是，就算不说你也该知道，世上没有那么多真心换真心，你教我牌，我替你送终，公平交易，你不吃亏。”
    老棍儿：“你这么大点年纪，哪来那么多大道理？我要的茅台呢？”
    “没钱。”江易说，“给我点时间，我去赚。”
    “于水生是你干爹，他家大业大，夜总会歌厅不知开了多少家，你怎么会没有钱？”老棍儿眯上浑浊的眼球，“别看我，是那个贼眉鼠眼的小子说的，他搬于水生出来以为能吓死我，呵，老头子我在西河叱咤风云的时候，他于水生还在鸡圈里当保安呢。”
    江易：“他不是我干爹。”
    “那是什么？”老棍儿重新给烟斗里塞上烟叶，“说说。”
    “我妈临死前把我托付给九叔，他对我好过几年，后来去验了DNA。”江易与他对视，“我不是他的种。”
    他没详说，但既然不是亲儿子，那九爷自然不必对他上心，其间辛酸种种不用他说，老棍儿也能猜到几分。
    “可你好歹帮于水生看过赌场，双喜那小子说你靠出老千替他整垮了不少新开的场子，怎么却寒酸得连几千块都拿不出？”
    “我妈和九叔有过一段，三太容不下我。”江易神色淡淡，仿佛在说与自己全然无关的事情，“赌场是我看的，但管账的是三太，拿钱多少她说了算。”
    “你说的三太是霍家那位？”老棍儿抻直花白的眉，“叫乌玉媚？”
    “是。”
    “有意思。”老棍儿说了番稀里糊涂的话，“看鸡圈的狗把主人咬死了，自己骑着鸡四处快活，活到老见识到老，大千世界真是什么稀奇东西都有。”
    他话锋一转：“拿不出茅台，我也不问你要，但你要真是诚心拜师，几句丑话我得说在前头。”
    老棍儿那水黑色的烟斗燃了熄灭，灭了又燃，天边擦出一道白，菜场的活鸡叫了几遍，天快亮了。
    老人嗜睡，他折腾了一晚上，就靠这点烟草提神。
    “既然想拜师，表面功夫还是得做足，一个月两条烟三瓶酒几斤熟肉，这是礼。我把这门手艺传你，学不学得会，练不练得好在你自己，但无论结果怎样，替我养老送终，这是义。你能做到不能？”
    江易说：“能。”
    “我还有三条规矩。”
    老棍儿伸出那只剩两根指头的手：“一，不义之财不可取，耍手段可以，但你要清楚对面坐的是什么人，有些人背着妻小拿来赌的是房子、是地契，说不准还是一家老小的口粮钱，还有人被狐朋狗友拉下水，本不该沾这个圈子，尚且还能脱身，这两种人你不能碰。”
    “二，非到万不得一不准出千。”
    感受到江易的注视，老棍儿笑笑：“我知道你心里想什么，你在想我不准出千你学来干嘛？”
    “江易啊，你想过没有，技术高超的老千那么多，得善终的有几个？我这一身残疾就是最好的例子，那年我在公海上叫人砍腿剁手，刀没落下的时候叫爷爷叫奶奶，满口保证绝不敢再犯了，可谁信你？”
    “只要失手一次，这辈子就毁了，想想上次在KK的事儿，是不是这个理？那天要没警察进来，你下场也比我好不了多少。我不知道你走这条道是为什么，但你眼睛干净，不是烂赌的人，年纪轻轻有手有脚，如果只是学门手艺傍身我可以教你，要想靠这发财那还是算了。”
    江易安静听着。
    “第三，不是实在活不下去了，赢的钱就不准进自己口袋。人的贪欲是无底洞，有一就有二，时间一长心就飞了，赌桌有魔性，能把人的理智吃