需要思索。究竟是因为单纯看不顺眼，还是因为他的出现破坏了九皇子往太子身边插人的计划，已经不重要了。
    九殿下想杀了他，窦贵生心中喃喃。太子想杀了他，德贵妃想杀了他，吴玉想杀了他，如今人人都得罪了个遍，人人都恨不得杀了他。
    鹿白也一样。在说出“对食”那句话时，她已经杀了他一回。
    那么，结为对食，有没有什么好处呢？
    没有。起码此刻没有。
    唯一算不上好处的好处，便是叫窦贵生知道了鹿白的目的。也许从一开始，对方的目标就不是太子，而是皇帝全心全意信任的秉笔太监，窦贵生。
    窦贵生从不自诩是文人，但学了二十年天下文人一贯承袭的仁义道德，难不成还能学出别的东西？价值观告诉他长幼有序，天道伦常，先皇后所出的嫡长子才是正统；奴才的本分却立刻按住他的肩膀，耳语诱惑道：圣上喜欢的就是好的，哄得圣上高兴，你的日子才好过得了。
    九皇子马上就到弱冠之年，再不封太子，就该前往封地了。而一出了京，再想回到这一片平川中巍峨耸立的古城，便比登天还要难了。纵然有身在曹营心在汉的吴玉帮衬，但九皇子的势力毕竟都在前朝，后宫仍被德贵妃和太子牢牢把控。
    他们想拉拢他、离间他、除掉他，一点都不奇怪。奇怪的是，他差一点，差那么一点就中招了。
    窦贵生的心冷了。好险。
    秋猎回来，窦贵生不再理鹿白了。
    内学堂甲班多日未开，只对外声称近来事务繁忙，暂缓几日。这一缓，就缓了足足六天。鹿白高兴极了，瞬间把老太监身上令人头秃的一团谜题抛到脑后。不用念书，不用写作业，人间天堂！
    顺嫔没资格跟去秋猎，也是等众人回宫才听说了一切。跟前几次一样，她不知怎么就进了屋，不知怎么就抓住了鹿白，边掉眼泪边哭诉：“你肯留下最好了，你若是走了元真该怎么办，元真若是出了事，叫我怎么活！但如今你是相府的……”
    赵芳姑咳嗽一声，打断了顺嫔的话：“娘娘别哭坏了身子。”说着递上一张丝帕，提醒顺嫔不该说的别说。
    严格说来，现在是他们高攀了，相府正经的嫡女，嫁给谁不好？虽然面上装作若无其事，该打打，该闹闹，但莫啼院的众人都很自欺欺人地避免提及吴玉的名字。仿佛这样鹿白就还是陆女史，陆女史就不会走。
    十六皇子作为整个事件的见证者，看鹿白的眼神突然变得明目张胆，笑也多了起来：“小白，你这几天不念书，功课却不能拉下，上次的文章改了吗，给我看看。”
    鹿白：“……殿下，你确定这是在关爱我吗？”
    十六皇子在袖子底下抠着手指：“我这不是怕你忘了吗，回去万一先生抽问，你又得挨打了。我都是为了你好。”但我绝不会打你，他心中默默补充了一句。
    鹿白欲哭无泪：“殿下，你一点都不可爱了。”跟谁学的这一套，悲夫！
    在十六皇子自己都未发觉的时候，他已然做出了模仿某位不可爱老太监的举动。出于一种久病之人的敏锐嗅觉，他在小白身上闻到了不同寻常的味道。这味道名曰“危险”，而他必须采取行动。
    甄冬跟鹿白住一个屋，近来倒是与她亲近了一些。有天晚上她突然与鹿白挑明：“小白，你留下来，当真是因为舍不得殿下吗？”
    因为天性冷淡，再亲切的话从她嘴里说出来也显得生硬。
    鹿白反问：“留下难道不好吗？我跟吴相都没见过，傻子才认他当爹。”
    甄冬：“对，所以我说你不傻，你都是装的。”
    鹿白：“我本来就不傻，我从来没承认过好吗！”
    甄冬：“哦，你说得对。你说的都对。”
    鹿白：“……”
    甄冬披着衣裳坐在她床头，盯着她气鼓鼓的脸颊看了几秒：“吴相病了好些天，你不担心吗？”
    鹿白闷闷道：“我跟他又不熟。”
    “可他是你父亲。”
    “我信他个鬼。”
    “……”
    过了片刻，甄冬继续道：“你让太子没了脸面，单是德贵妃就不会放过你。吴相虽是丞相，也管不到后宫来，你好自为之吧。”
    顿了顿，她补充道：“别牵连殿下就好。”
    鹿白没有回答。相比太子，她更担心九皇子的报复。
    奇了怪了，她明明一开始不排斥嫁给太子，怎么一到关键时刻就掉链子了呢！究竟是什么神秘的力量，竟然让她置小命与不顾，非得朝窦贵生飞去那一个媚眼呢？
    鹿白百思不得其解，最后只得归咎到自己脑子太笨，不能一眼看破事件前因后果。听说下棋有用，得空多学学下棋吧，她心道。
    停学了六天，内学堂准备复课。但刚一到学堂，聚集在一处叽叽喳喳的学生们就被赶了出去。
    钟鸣九响，全城戒严。老太后薨了。
    跟老太后薨逝的消息一起传来的，还有鹿白