，仍就捧着盒子走近她道：“管事说年前做花铺子少了府里一箱子绢花，长催短催今儿才送来，夫人不要，都赏了我们，一人挑三枝，恰好分完，你先挑罢！”绮雯道了声谢，揭盒盖看里摆得齐齐整整，并未多少一枝。她择了三枝滴粉缕金花，两枝不同色的茱萸，一枝棠梨，她的头发细软不厚，戴这种小巧精致的最适宜。一些粗使丫头闻讯赶来，簇拥着月楼走入明间，叽叽喳喳比百只家雀聒噪。
    绮雯嫌吵得耳朵疼，看天色又淅淅沥沥开始落雨，索性收拾起家什回到宿间，取了一撮徐巧珍送的碧螺春放进壶里，冲了热水，自倒一盏，坐在窗下听着雨声吃茶，心情方复平静了些。也就一盏茶的功夫，刘妈掀起帘子进来，半肩都淋湿一片，看绮雯端着茶吃，抱怨道：“你倒逍遥的很，难为我这老婆子淋了一路雨。”
    绮雯佯装没听见、只是不理，刘妈换了身衣裳，去找盏儿也来倒茶吃，再把个药包儿丢到绮雯面前：“喏，给你的！”
    绮雯原本摇摆动荡的心思，在看见药包儿后，瞬间便拿定了主意，她笑着问：“给我做甚麽？”
    刘妈怔了怔，压低声说：“何意？不是和少夫人商量好的？我去买药给你，你洒在替夫人做的绣品上？”
    绮雯慢慢道：“你痴活了大把年纪，你买药给我，我洒绣面上，这桩事儿倒像是我俩谋划的，和少夫人没丝儿瓜葛，其实都是她的主意。我不接你这药包，你自己给少夫人去，让她再来找我。日后假若东窗事发，我们也要拖着她一起死。”
    “你说的也有一番道理。”刘妈表示赞同。
    绮雯默了少顷，笑着瞧她：“刘嬷嬷与我和少夫人不一样，你好歹是夫人的奶娘，怎能狠得下心肠这样害她？”
    “甚麽奶娘？她有把我当奶娘麽？”刘妈鼻里哼哧两声，撇弯嘴角、怒瞪双目道：“这府里的爷们和小姐的奶娘，哪个进出不被敬重礼让、不被当成祖宗供着！她又是如何待我的，要把我从府里赶出去。她过河拆桥，断情绝义，就休怪我不给她个教训！”
    绮雯道：“你轻点声，想被旁人听去麽？”转头朝窗牖外张望，幸得无人来去，见刘妈还待要诉冤屈，她嫌烦，索性脱鞋往床上一躺，拉过被褥盖到头顶，听得刘妈骂她小娼妇也不理。
    不晓过去多久，她才坐起身，刘妈已不晓哪里去，那包药也没了。
    京城外，太平县。
    萧云彰巧遇也在此地公办的丁玠、曹文章和陈稹，连同刑部右侍郎焦屿，商量晚间去哪里吃酒。
    县令蒋希建道：“太平县不比京城，过了酉时，酒馆食店就关门打烊，只有娼馆还在点灯迎客。”
    萧云彰摇头拒绝：“不可，吾朝律例明文规定官吏不得挟妓宿娼，否则罢职不叙。”
    丁玠笑道：“我们去不过是吃酒听曲，不能通融麽？   ”
    曹文章也不赞同：“但得踏进娼馆，恐是跳进黄河也洗不清！”
    蒋希建暗观他们几个脸色，喃喃呐呐提议：“我们这里倒有一条粉子胡同，里有十数家住户，都是父母领着女儿们做迎送生意，倒不算娼馆，可在她们那儿吃酒听曲，也还算和乐。”
    焦屿揽他肩笑问：“怎地不早说，让我们在此犯愁，看你应是那里来往熟客，不妨直言不讳，哪家的酒好菜好姑娘美？”
    蒋希建脸庞发红，瞟扫萧云彰，见他面无表情，遂硬着头皮道：“粉子胡同往里走第五家，酒香菜好，其排行老二的姑娘名唤金桂，生的好颜色，嗓若箫管，会弹一手好琵琶。”
    第玖壹章 见妓
    蒋希建领他们来到粉子胡同，数到第五户落轿，他率先从轿里走出，一个女孩子粉浓浓站在门首的红笼下，一面揽客一面嗑瓜子儿，突觉额心一点凉，是阴天儿荡起雨丝，正要拔步往槛里迈，就见五六乘大轿嘎吱嘎吱抬近，唬得忙叫护院去喊鸨母。蒋希建问她：“你二姐姐在麽？可有接客？”那女孩子福了福身答道：“二姐姐在的，正闲在房里。”
    蒋希建松口气，鸨母迎过来，没看见后面轿子，只当他一个人，笑嘻嘻地：“自上趟别后，怎一直不来瞧我们金桂？我说你别处定有了新欢，她就恼了，整日闹心口疼，我说哪里是心口疼，是犯相思病哩。”蒋希建大不自在，低叱道：“胡说甚麽！今我带了京城的大人们来吃酒听曲，还不赶紧领进房好生伺候着。”