在下感激不尽。军师快上去吧。”
    沈昀朝他一颔首，道:“多谢。”
    言罢，挑帘入内。玛瑙才揉完秦星澜的脚踝，秦星澜尚未来得及将鞋穿上。沈昀一眼瞥见秦星澜小巧白皙的玉足，连忙将视线转开，向秦星澜道了一句:“在下唐突了。”
    秦星澜将脚缩回去藏在袍下，示意玛瑙先离开。
    待玛瑙下了车后，她方道:“殿下伤势如何？”
    沈昀在车厢一角坐定，低头望了望自己被衣带固定住的右臂，道:“无碍。”
    秦星澜有些想问沈昀为何来章州，又隐隐觉得这不是她该过问的事情。
    只听沈昀又问道:“看秦姑娘的样子，来章州此行并非为了秦郎中？秦姑娘来章州是为何事？”
    秦姑娘？
    秦星澜感到奇怪地看了沈昀一眼，心想我也很想问你嘞。
    秦星澜眼珠一转，脱口而出道:“听闻黄河决堤，章州百姓流离失所，故特来此处，体察民情。”
    沈昀眼含笑意地望着她道:“辰昱也是。”
    沈昀戴着面具，只露出一双黑白分明的双眼，那双桃花眼宛若上弦月，秦星澜却无端端看出了几分戏谑与嘲讽。
    难不成她要说她是为他而来？
    他不也是居心叵测？
    秦星澜勾唇，唇畔漾出几分笑意，回以一个毫无破绽的假笑。
    章州城遭洪水之害已三月有余，朝廷拨下赈灾钱款，让各级官员一层层刮下去，真正用到救济灾民与修复建筑上的钱财只剩下一半。章州城周边的县城村庄一时民不聊生、饿殍遍野，章州城的所谓地方父母官躲在高墙之内仍旧“两耳不闻窗外事”。
    秦璟来了半个月，章州城内恢复得差不多了，只是仍旧冷清。坊内一盏灯都没有，街上只有两旁树影婆娑。
    秦璟坐在堂上，一边翻着手下的账本，一边听人汇报情况。
    章州城内大致的情况，他已经写入奏章，命人快马加鞭送到京城。待他回京复命后，便会有新的章州官员上任。
    令他略觉棘手的是章州同知丁翰友。
    这丁翰友是嘉嫔的长兄，也就是赵王沈时的舅舅。下达到章州的赈灾款竟然有三分之一落入丁翰友的口袋里，依照大楚律例，死罪难逃。可是如此一来，难免要与赵王交恶。
    想到朝中有人闲言碎语说他乃太子党，秦璟不由得叹了口气。
    他当年科考，想的是“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，却仍不免被卷入朝堂之争。他既是内阁首辅的外孙，又是他的门生。建元帝将这彻查章州灾款一事给了他，看似信任，实则是将他乃至永定侯府与林家一起放在火上烤。
    秦璟正想着，忽而有人进来通报，道是黑风寨的寨主与军师来了。
    他蹙了蹙眉，现下已经入夜，他们为什么夜里入城？
    虽然这般想着，秦璟仍道:“让他们进来。”
    言罢，秦璟屏退众人，静待来人。
    夜色如水，月朗星疏。
    马车停了下来，秦星澜掀起车帘，借着月光看那城门匾额上的鎏金大字——章州。
    如今秦璟便暂住在这章州知州府。
    章州城内如今并无客栈，她只能硬着头皮上了。
    不多时便守门的人来报，让他们进城。
    知州府离城门有段距离，秦星澜仍旧掀着车帘看外面的情况。
    风卷了夏夜的凉意袭来，仿若带着几分阴森。万籁俱寂，连夏夜最常听到的蟋蟀声都未闻，仿佛在提醒她，章州城内有多少被洪水夺了性命的无辜亡灵。
    秦星澜忍不住打了个冷颤，一旁伸出一只修长白皙的手，将车帘放下。
    秦星澜转眼对上沈昀不含一丝情绪的目光，只见他又坐了回去，阖上双眼，吐出一个字:“冷。”
    秦星澜觉得奇怪得很，按理说他俩在那坑里待了那么久，可以称得上难兄难弟了，怎么着也该更亲近几分。怎么如今他倒更疏远了？表妹也不喊了，笑也不好好笑了，话都不说几句了。
    难不成……他气她害他摔断了胳膊？
    可他之前怎么不生气呢？
    秦星澜想了想，觉得沈昀之前大概是碍于良好的修养，不想与她这“小女子”计较，谁料忍一时越想越气，退一步越想越亏。
    思及此处，秦星澜真诚地对沈昀道:“之前我落入陷阱，多谢殿下救我。对不住，是我害殿下折了手臂。”
    沈昀睁开眼，面无表情地盯了秦星澜一眼。
    她怎么还在想这件事？
    沈昀戴上了一层面具，便不想再戴第二层面具。或者说，他在她面前，不想再装下去。他面上毫无表情，一想到黄昏时的悸动，连带着往日里如和煦春风的嗓音都冷了几分。
    “无碍。”
    沈昀的神情冷静，目光更是冷静，秦星澜被他一望，仿若被浇了一盆冷水。