鸢信使者来报，沈家大小姐极有可能在万仞山，沈庄主已带人赶去。
    叶昭犹豫了片刻。方才严方所说消息甚为机密，必须马上禀告城主，但沈归雪或许仍身处危险之中，一想到这点，他浑身的血液都在沸腾，恨不得马上插翅飞到万仞山去。
    思忖了一下，叶昭决定道：“沈大小姐那边有沈庄主照看，出不了问题，我们现在回叶城。你回去立马调些人手去追沈庄主。”
    沈归雪这辈子从未像现在这般夺命狂奔。甫一踏出万仞山，十数黑衣人便从天而降，试图截住她。虽然内力尚未完全恢复，但毕竟轻功好，脚下错步，晃开迎面扑上的杀手，猛一提气，玩命地往西凉河边跑，竟将那些黑衣杀手甩开十来步之远。
    杀手似有顾忌，不敢伤她，只紧追不舍，未动兵刃。眼瞅着沈归雪越跑越远，其中一人沉不住气，撒手几枚梅花钉便直向她后背而去。
    “频频！”忽闻一声暴吼，两枚文玩核桃破空而来，跟梅花钉撞在一起，叮当落地。一个魁梧的身影侧里袭来，一把将沈归雪揽在怀里。紧接着几匹快马驶来，恰是沈德佩带人来寻她，大老远便见宝贝闺女撒腿狂奔，十来个人在后面追，情急之下，竟也顾不上策马靠近，马上一跃，轻功几个起落来到女儿身边。
    黑衣杀手见有人前来，警惕地停下脚步，呈半扇型包抄过来，沈德佩带来的镖师也纷纷下马，亮了兵刃。沈德佩只见宝贝女儿灰头土脸，浑身是伤，一只手几乎褪了一层皮，心疼得无以复加，当即变了脸色，冷声吩咐道：“丁一鸣，先带小姐离开。”
    死敌
    “去哪里？”一个平平的声音在身侧炸开，众人侧目，不知何时，白承桐已在五步开外，怀抱长剑大步走来。
    沈归雪骇然。她原以为白承桐精于剑术，未曾料到其轻功也如此不凡。不仅自己没察觉，大概连父亲也未察觉他不知不觉地靠近。
    遍寻梅若霜不得，白承桐有些恼怒，面对着沈德佩父女，神色也有些绷不住。“梅梅在哪里？”
    沈德佩一听这话便来气，厉声喝道：“孽障！自己做下这等不仁不义之事，现在反倒向我要人！你若还对梅梅有半分情意，现在就随我回去向武林盟会请罪，或许还能见上梅梅一面。”
    白承桐充耳不闻，反而又向前跨一步，瞪着眼问道：“梅梅在哪里？！”
    沈德佩抬手便是一掌劈了过去。白承桐身后，黑衣人猝然发动，与沈德佩带来的众人斗在一处。丁一鸣丝毫不恋战，当机立断，拉起沈归雪便跑。沈归雪急得一挣，要回去帮父亲，丁一鸣扣住她手腕，沉声道：“大小姐，你若不走，庄主该分心了！”
    一语叫醒沈归雪，沈归雪咬咬牙，扭头便走。白承桐抽剑便要追撵，沈德佩拦在二人之间，四人一边打，一边向饮马河退去。
    不打不知道，沈德佩也暗自为白承桐的剑术惊讶。之前送白承桐去南剑门下，就是看中这孩子是练武的好资质，这些年白承桐任总镖头从无败绩，他亦从未考量过这孩子的武学究竟精进到何种地步，今日真动起手来，才发现江山代有才人出，曾经威震四海，挫败武林浩劫的名侠沈德佩，与后辈动起手来，已是有些吃力了。
    眼看着距离越来越近，丁一鸣从腰间摸出一枚信号弹，一捻抛上天空。此时还是白天，信号弹光亮不强，但半空中发出一声尖锐的声音。转弯便是饮马河，河面宽阔无船，丁一鸣一个转身，拉着沈归雪便进了河畔芦苇丛中，伏在地上躲避。
    沈德佩和白承桐沿着河岸，你来我往地过了两百多招。沈德佩练得是刚猛的路子，鼎盛时，一掌能劈碎一块巨石，掀翻一头牛，但掌掌消耗也大，如今年纪渐长，时间久了，便渐渐落了下风。
    沈归雪看在眼里，心急得几次想扑出去，丁一鸣此时也顾不得她是不是东家大小姐了，反手将她一条胳膊拧在身后，死死地压住她不让她动。三百招上下，沈德佩一掌劈了个空，露了背后空门，白承桐一肘击猛地正中他后心，沈德佩被拍得踉跄几步，面如金纸。
    沈德佩死死地盯着白承桐，粗声骂道：“畜生！”
    白承桐不以为意地笑了，“我是畜生。庄主当初把我买回来，不就是想要一条既能看家护院，又能扑出去要人的看家狗么？”
    沈德佩既悲怆又愕然：“这些年我如何待你，你不清楚么？送你去名师门下，许你重任、将女儿也托付给你——即便是对频频也未见得有这么上心。”他一手指着白承桐，心中悲凉愈盛，“我把你当儿子养，你倒说说哪里有对不起你的地方？你自己把自己当狗，可惜了别人一片苦心，枉费我识人三十年，怎么就养出这么个东西！”
    有那么一瞬间，白承桐脸上掠过一丝近乎哀伤的神情。他盯着不住喘着粗气的沈德佩，久久没说话。
    “庄主……你还记得我小时候，有一次生病，你让下人喂我吃药，跟我说乖乖吃完药，就给我买糖吃么？”他局促地笑了一下，“买糖买零食，这是对雪妹才有用的法子，我那会儿都那么大了，就想叫你一