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细,大小姐让我盯着这事好几年了,我也只拿到这么一份证据。”她抿了抿嘴,“杭州分庄体量本来就大,他也没有挖客户,只不过是分了一部分行镖业务给承顺镖局,至于做平账,不是很简单的事么?”
杜瑾不说话了。他发现齐袅袅很聪明,说话只说五分,同时他发现,齐袅袅一定是沈归雪的心腹,在那没说的五分话里,齐袅袅摆明了是要告诉他,“你跟沈归雪那点把戏我知道得清清楚楚”。
不错,十五岁的沈归雪偷偷给他钱入股,靠的就是做大小账。沈德佩常年忙镖局的事,沈归雪自小学着理家。只不过她能接触到的只是沈宅平日开销,沈德佩手再松,家用的数也有限,刚起步那两年,她变出花来做账,能挪出来的也不多,为了凑本金,她甚至偷偷动了她娘给她留的嫁妆本。
只是杜瑾没想到,白承桐居然敢在德威镖局的公账上也玩这一手,一时间他震惊而茫然——如果白承桐偷偷入股了承顺,光凭他一个人,能做平杭州分庄的账吗?梅若霜帮了他吗?如果梅若霜帮了他,那么梅德广呢,他知道吗?
略一沉吟,杜瑾问道:“频频什么时候开始让你查这件事的?”
齐袅袅道:“大概四年前。两个月前,大小姐还让我查了一个叫严方的商人,说是在平宁关活动。承顺主要在东南一带,杭州也有些生意不假,但往西走,镖局业务原本只有我们德威镖局一家,但这个严方往来西凉和内地的货物,从没有走过德威镖局的单,妾身查过,他的货入了关之后,走的都是承顺镖局的单。”
“暗度陈仓。”杜瑾想道。若说没有白承桐的授意,一个没有在西北设点的镖局,又怎么能从德威镖局手中神不知鬼不觉地撬走单子呢?
四年前……他不由想起那个在祠堂里被点住麻穴,难受得牙齿格格作响却动弹不得的少女。想起此来叶城,沈归雪跟他聊起白承桐与梅若霜一事,似有深意地说,“偷账本耽误镖局清账事小,偷了杭州分庄的账本才事大”,当时他只道沈归雪还在因这事怄气,言语上酸白、梅二人几句,如今见了证据,所有的线索便都串了起来。
杜瑾当机立断:“齐师傅,收拾东西,拿上证据,马上随我回叶城。”
不想给男人打辅助了
又行了两日,沈归雪一行来到嘉峪关,与白承桐和众镖师在预先约定的客栈见了面。
两人相见,倒并未如同想象中那般难堪,沈归雪甚至主动点头打了个招呼道:“桐哥。”
白承桐扫了一眼与沈归雪并肩而立的叶昭,脸上并未有不快之色,稍事寒暄,便给沈归雪介绍起此次调配的镖师来。此次调配皆是从各分庄的一等镖师,经验丰富,其中不少沈归雪也是第一次见,少不得一一寒暄几句。
转运使第二日才到,当晚,沈归雪便召集镖师们开会,商讨接下来的行程安排,一番布置之后,就连白承桐也不得不承认,沈归雪此次部署极为稳妥。
“这些日子下了不少功夫。”散了会,白承桐专门迟走一步,犹豫了些会儿才跟沈归雪说道。“你辛苦了。”
沈归雪笑了笑,没吭声。
“梅梅如何了?”白承桐硬着头皮问道,“我听说她去了永乐分庄,给她去了好几封信,她一封都没回我。庄主……”
“我爹没再追究这件事。”沈归雪开口打断了他的话。“梅姐姐是这次任务接洽的最后一站,最近忙了些,等我们去了永乐分庄,你便能见到她了。”
白承桐眼里的热切一寸一寸燃烧起来,半晌,他抿了抿嘴,有些愧疚道:“雪妹,谢谢你。”
沈归雪深深地看向他,将鬓边长发一掠,淡然笑道:“也谈不上什么谢不谢的吧,再耗下去,我都要为梅姐姐觉得不值了。桐哥,这么些年,你一直迟迟不做决断,我就想知道……没有其他意思,就是想知道,你心里可曾对我有过半分情意?”
白承桐先是一顿,尔后迎上她的目光:“我不知道。”他略微想了想要怎么开口,然后说,“如果不是你逼着推了一把——你不用摆出那副表情,我知道那日是你设计将庄主引过去的——我的确不知该怎么办,但到了不得不做选择的那一刻,至少我知道自己想要的是梅梅。”
“对不起。”他说。“看到你跟叶统领情投意合,我也替你高兴。你跟了他,将来就是个官夫人,没准还能挣个诰命,到时候叶城设庄,有你照应着,庄主也就放心了。”
沈归雪凉凉一笑,没反驳他,转身便向门外走去,走了几步忍不住又回身道:“桐哥你知道你跟叶昭最大的不同在哪里吗?”
“嗯?”
灯影之下,沈归雪嘴角微微一勾,“我不想再给男人打辅助了。你会找出无数个打辅助好的理由,但叶昭只会说,好。”
翌日,嘉峪关城门一开,便见浩浩荡荡的队伍从东而来,踏起一路扬尘。
转运使与叶昭一行人见面办理交接手续时,着实被眼前一大帮子人给唬了一跳。
二十来个人,除了叶昭人模狗样穿着官服,