再说这件事。”萧鹤炎打断应长风，对萧白石道，“他方才说的事都是真的，柏郎死了，杀他的那把剑来得蹊跷，留下痕迹怎么看都像远山黛……人我已经带回翠微山了，这时是来寻你们的，走。”
    萧白石：“父亲，去哪儿？”
    萧鹤炎抓住应长风后心，简短留下“空山朝暮”四字后一挥衣袖，御风而起，带着人朝向那座仙境而去。
    萧白石不敢怠慢，意识到木剑已经不在身侧后他记得之前感觉，连忙折了一根手指粗的树枝，借力而上。
    灵力维系着平衡，他默念三遍运气的口诀，这就追上萧鹤炎。
    一路追至空山朝暮巅峰处，“闲云居”早没了平常悠然自得的气质，辛夷花幻境全部被击碎了。因为烟雾缭绕，更显得冷情而诡异。
    来此的人不多，为首是执剑而立的谢雨霖，面色阴郁，眼角隐有泪痕。
    其他各个师兄师姐们大都为与柏郎同时拜入翠微山，感情深厚。其中桐桐哭得最厉害，不停地擦脸也擦不尽断线似的泪珠，见萧鹤炎来了，不敢再表露悲伤背过了身。
    萧白石甫一落地，本能地寻找应长风。
    他顾不得别人会说什么“不合适”了，柏郎死得蹊跷，这种境遇里他生怕应长风会成为众矢之的，几步过去抓住了对方衣袖。
    应长风回头看他一眼，拍了拍他的手背，用唇形道：“没事。”
    莫名被这两个字无声地抚慰，萧白石点点头，紧张地跟着萧鹤炎往前走。人群如分海般让出一条通道，待看清尽头放着的东西，萧白石捂住了嘴。
    中间横着一口薄棺，四面贴满用处不明的符咒。
    棺盖敞开，柏郎被无形的咒术托起，像枕在一片木板上那样睡着。他神态定格得狰狞，是个惊恐万分且意想不到的模样，眼珠浑浊已然失焦，手指微微蜷缩像要抓什么，全身上下无一处是完整的，统统被剑痕切割得面目全非。
    曾经勾肩搭背的师兄死得苦状万分，萧白石不忍多看，正欲躲开时从身后被谁的手遮住眼睛。
    “别怕。”应长风的声音低沉入耳，“只是个咒术，利于还原现场而已。你的师兄……气息不在，恐怕魂魄已入了轮回，不再受苦了。”
    “我知道。”萧白石喉咙打颤。
    应长风没说话，另只手不动声色地勾住了他的腰，把萧白石拉得离自己近一些。温热躯体贴上来，伴随他平稳的呼吸与亲昵动作，萧白石哽咽尚在，鼻尖与眼睛都酸胀得一塌糊涂，却平白无故觉得好多了。
    黑暗里，他听见萧鹤炎的声音。
    “事情你们都听雨霖说了，最先发现的人是牧禾。”
    一个青年应声而出，容长脸，不显山不露水的长相，没有任何记忆点，一转脸说不定就忘了。他穿灰衣，是所有翠微山弟子中最普通的打扮，腰后别着两柄短刀，此时沉着脸，看不出悲伤和任何愤怒。
    萧白石让应长风放开遮着自己的手，但没有离开他的拥抱，侧脸对应长风解释：“牧禾师兄和柏郎师兄向来一同出入，下山也基本都是搭档。他天生没什么表情，但这事……恐怕也极伤心了。”
    应长风“唔”了声，道：“他的修为倒是高过柏郎。”
    萧白石说了句“是”就没了下文。
    场中，牧禾不去看柏郎惨烈的尸体，垂眸说话时嗓音嘶哑，又平又木道：
    “十日前，柏郎接到传讯，天地盟东南处的一小撮人为了救回岳辟川的弟子打算上翠微山，他以为这事蹊跷，刚好也到了回山的时间便决定借此机会回禀师尊。
    “我们本是同行，半路上柏郎要分开行动。他一向敏锐，那日却是我的疏忽，也误判了天地盟的实力，心道那些走狗不过尔尔，以为他应对得来。
    “我们原定在临安再次碰头，但等了一天一夜没等来他。我觉得不对劲，往他本该走的那条路去查探，就在距临安不到五里的荒草地见到了他，被装在这口棺材之中，周遭都是封印和符咒，故而凡人无法察觉。
    “周身共有一十七道剑痕，致命伤为喉咙的那一剑。他没有还手的迹象，也没有中毒痕迹，故而我猜测或许行凶者与柏郎见过面，让他失去警惕才下手的。
    “我传讯给师尊，待他前来，这才接回了柏郎。”
    桐桐一下子发出差点断气般的一声抽泣，涨红脸扑在谢雨霖肩上放声大哭。随着她这一个动作，四周有议论，有低声的哭泣。
    还有看向应长风的恶意目光，几乎化为实体在他身上戳出无数个洞。
    萧鹤炎平静地看着应长风：“你要解释吗？”
    应长风偏过头，看了眼那尸体颈间的可怖痕迹，道：“若说伤口，的确是远山黛的材质才会显出这个颜色。”
    桐桐的啜泣停了一拍，看他的目光居然怨毒。
    “杀人凶手……”
    应长风对她道：“但人不是我杀的，任谁来问，我都是这句话。”
    桐桐：“物证俱在，还敢说不是你！”
    “若是应某所作，在场诸位的盛怒自当一一领受。”应长风环视周遭所有人，眼神竟有迫人的威压，“可这把杀人的剑不是没在此地吗？”
    一弟子厉声道：“难不成世界上还有第二把远山黛？！”
    应长风轻笑一声看向说话那人，如霜如雪的目光凛然。片刻后他开口，嘴角弧度有些微嘲讽：“说不准呢？”
    不好。
    萧白石默念了一句，悄悄地想要挡在应长风身前。
    应长风这人根本不会好生说话，若有一说一也就罢了，可他偏不，要么惜字如金，要么一句话里拐弯抹角，横竖都在指桑骂槐！
    放在平时，别人知道他是这个臭脾气就不会和他一般见识。可他倨傲惯了，门中不少人已看不顺眼他的做派……现在出了柏郎的事，大家想讨一个公道，他的话还说得那么难听，若非不知道他的狗脾气，萧白石都要以为应长风故意火上浇油了。
    应长风反问完，闲云居的院落一时空气凝滞。
    萧鹤炎微蹙眉头，也随众人一道将目光落在了应长风身上。瞥见萧白石挡在应长风身前的手，他视线闪烁片刻，又归于寻常。
    “远山黛是只有一把。”应长风继续道，“打造它的海底黑铁可不止一块，这也非是什么不传之秘。”
    谢雨霖冷笑一声，锋芒毕现地指向他：“哦？在暗示我们给你下套？”
    应长风傲然而立并不说话，态度却十分明了。
    数年间天地盟灭了几个红尘道门派，谁知道你们是不是怀恨在心，用一个翠微山弟子的死来嫁祸给我？
    一来，给了天地盟一个下马威。
    二来，要真让我背这口黑锅，还能顺势给岳辟川送个把柄——得意门生潜伏翠微山七年多，就为了干这点