步川的生命在一点点流逝，他断断续续说着当日情形：“可惜歧王耳目遍布阁内，次日他竟亲自出面将你半路带走，不曾直接将你捆绑扣押，到底还是给阁主留了颜面。燕姑娘……你在歧王手里，阁主和唐阁老焉有退路可言那……禁宫那一场拼杀……何其……何其惨烈，他们都……”
    燕妫双膝无力跪在地上，咬得嘴唇破血，喉间生疼似有钝刀划过：“步老，快别说了……快别说了……我都知道了。”
    他们合伙骗她做了个天大的傻瓜，自投罗网送入歧王手中，反做了人质，做了他们的催命符。
    步川的声音越来越小，言语开始含糊不清：“只不过……阁主说，姑娘跟着歧王也好，歧王麾下会是个好去处。这是霁月阁的宿命罢了……阁主命你，勿因此与歧王生出嫌隙，若想报此仇，当找女帝才是……千万千万……咳……要与歧王同心戮力。”
    他到死还在替她考虑，她却……她想着付之涯的模样和他的声音，想着他总是话说七分让她等了好久。原来那三分未道出的情意，他是要用生命来向她证明的。
    步川：“寒芒剑……从来都是燕姑娘的。”他手中的长剑顺着椅子跌入地上那摊血中，哐当声响惊醒燕妫落入灰暗深渊的心。
    她昂起头，步川就坐在她身侧，外头已旭日东升，一丝光线穿过窗的缝隙照在步川布满皱纹的脸上，死一般寂静。
    他没有见到这丝照在脸上的暖阳多么绚烂，他死在黑暗里，像所有的霁月阁人那样，至死没有机会沐浴光明。而她也一样，虽活着，却连自己的名字也不得不藏起来。这一瞬间，心底蔓延出无尽的恨几乎要将她吞噬殆尽。
    步川腰上还绑着一个小小的包裹，燕妫红着眼睛将之取下，解开，细数——
    霁月阁的令牌。
    付之涯的扳指。
    她亲手给时若编的剑穗。
    还有一块玉佩，是时若寻找家人唯一的线索。
    这些小物件，应是他们留下来给她做个念想的。她捧着玉佩的手无力颤抖着，霁月阁里的岁月似剪影跃动，一幅幅在眼前闪过，原本苦涩的过去，回忆起来原来也可以甜到发腻。只是如今只剩下她一人，去品尝沉底的苦味。
    步川冒死夜闯晏府寻找她，也许正是付之涯交给他的最后一个任务。付之涯是懂她的，知道她的性情，晓得她喜欢活得明明白白，晓得尽管得知真相后的日子比死了痛苦，她也一定会背负着这些沉重的祝愿走下去。
    歧王虽心狠如斯，但有一句话他说得对——也许，荆天棘地的后头，就是枕稳衾温——只要她活着，霁月阁就还在。
    而今方才回味过来，那一晚在湖边，早知结果的歧王殿下已在开导于她。他始终把自己放在下棋的位置，通晓全局，谨慎落子。
    呵。
    林姑姑何曾见过这等可怖场面，硬着头皮打着灯笼擦洗了不知多少遍，才把墙面地上的血迹擦抹干净。待日头高照，她终于忍不住推开房门，轻声询问主子可需用些餐饭。
    屋里很静，燕妫手中握着三尺青锋，从阴暗处缓步走来，她鞋上沾着血，一步步，在身后留下一串腥红脚印。
    林姑姑从未见过这样一个女子，宛如自冰雪中来，凛冽的寒意仿佛能冻伤人的眼睛。她忍不住打了个哆嗦，听到那女子说话声音恍惚感觉有刀架在脖子上，可那声音分明很平静。
    “歧王殿下今日是要来送聘礼么？”
    林姑姑点头如捣蒜：“是、是呢。”
    “他昨日答应会来我这里一趟。他若没来，姑姑记得去请他大驾。”
    这日午后，歧王亲往晏府行纳征之礼，一箱箱聘礼沿街排成长列，见首不见尾。街上人群摩肩接踵，百姓争相赶来看这热闹，七嘴八舌提起昨日歧王在人前许诺不负晏家姑娘的话。今日这丰厚的大聘果然就已兑现，且看那排在后头的红木箱漆色花纹都与前头的不同，想来应是临时起意增添的。
    歧王亲临送了聘礼，婚约即成。他在晏府正厅小坐片刻，而后便由晏海作陪，往晏府花园散心去了。那晏海昨日方得见掌上明珠，今见歧王不觉多出一份忠义之心，一路将殿下送进燕妫院中方才挺起腰背。
    闻人弈携宋义入院内，那林姑姑就候在檐下，见他已至忙上前问安，惴惴言道：“殿下可算来了，燕姑娘已等候许久。”
    他迈上台阶，随口一问：“她的伤可有好些，昨夜睡得如何？”
    “姑娘不疼似的，行走入座一切如常，想来并无大碍。只是……昨夜确睡得不好，凌晨又闹了贼人，这会子屋里……屋里还、还躺着个死人。”
    闻人弈驻足在檐下，眉心短暂一皱，而后神色如常推门入内。屋里没有开窗，光线昏暗，桌边躺着一具尸首，自头到脚盖着一层白麻布。燕妫就坐在那尸首旁边的座椅上，手肘搁在桌面，腕边放着一把剑。
    这气氛太过阴寒，宋义全身戒备悄然把手放在了剑柄上。闻人弈倒是神色未变，信步上前，瞄了眼地上的死人，又看了看面前的这个