他就是不肯吐露个干净。主仆这么些年，深谙付之涯的内敛，十分之意却每每只道七分，她也就从不多嘴，安安静静地等了一日又一日。
    燕妫不为难他，只答：“十之八|九会第一个回来的，到时这剑可别赖着不给我。”话毕沉默少顷，见他背过身去无后话，又知他定是心中依旧别扭着。她索性换了话题，免去他的尴尬，转问道：“对了，我今有一疑问，还想请阁主解惑。”
    付之涯这才转回身来，这次接话接得利索：“何事？”回了火炉旁座下，招她过来同坐，又将杯盏朝她推去半寸。
    燕妫端起来饮，清香沁人是极好的茶。她却皱了眉：“属下在阁中无职无位，按说不该置喙，但一心为霁月阁好，所以忍不住有此一问——这半年来，我霁月阁一再参与朝堂之争，敢问阁主这是何故？”
    付之涯将要放下的茶盏不仔细磕得清脆一声响，闻听此话当即沉了脸，倒也没怪她多嘴：“此事我自有计较，日后与你细说。”
    “女帝非仁善之辈，歧王则有不臣之心，他日四境之内必起兵乱。我霁月阁本在江湖，先帝在时尚且不沾染朝中事，何苦要在这光景卷入当中。”这些话她已经憋了有半年之久，时至今日才忍不住提起。
    炉中炭火将灭未灭，他无意再添银炭，反倒是取了铜盖覆上，大有结束谈话之意：“我有四个字，望你铭记——‘慧极必伤’。”抬眸看她，把眉心深皱，口吻沉沉，“燕妫，你是聪慧之人，迟早会站上为阁中出谋划策的位置，但不是现在。”
    他无意告之，燕妫自知不可再多问，也就作罢。那案上摆放着棋盘棋子，若她不问这些，兴许付之涯还想与她手谈一局，但这眼下已有散了之意。两人干瘪地又说了会儿话，她要走，付之涯不留，也就当真散了。
    出门站在屋檐下，燕妫举头望月，见月晕蒙蒙，想来明日也如今日冻得人不舒服。她叹出一口气，默默回了住处，心中较来时多了几丝沉闷。今晚，是她以为独得器重就放肆了些，原不该多此一问的。但所谓关心则乱，操心霁月阁的背后不过是……关心他罢了。
    次日天字九人陆续上路。天气果真不好，大雪封路，马蹄没了半尺之深，燕妫因而走得晚，闲来无事，以铜钱占卜一卦聊以消遣，结果却是不吉。再测，仍是不吉。三测，依旧是不吉。末了干脆扔开铜钱，决定不信这些怪力乱神的东西。
    等雪停的时间里付之涯没有来送她，倒是唤了唐时若过去，称有要事相商。时若去后归来，一脸喜气洋洋，却是什么也不肯与她说。
    燕妫追着她问：“我这里三次占卜不吉，你倒是乐呵呵，快说说是什么好事？”
    时若却呸她一声：“嘁，没事琢磨那什么占卜，这玩意儿晓得个表面，会唬人就是，谁还真信呢。”
    “快别说我了，问你呢，可有什么好事？”
    唐时若已忙着收拾行装，哪里还有工夫看她：“等这趟任务回来，你也就知道了——我看这雪接连几日都停不了，再这么等下去只怕有人都回来了，咱们还没出发呢。”
    燕妫也是这个意思，早已收拾妥了行囊。这会子追着问唐时若，却愣是没撬开她的嘴。至于占卜三次不吉，她是根本没放在心上，那原就是打发时间的骗人玩意儿罢了。
    两人到底是冒雪上了路，甫一出门便分道而行。
    大雪接连下了几日，燕妫骑马寸步难行，但女帝派出的巡查官也被堵在驿站多日未再行进，是以倒不必太着急。山河图她是熟烂于胸的，抄了数条近道，出霁月阁不到十日便取得一人首级，顺利拿下官印。
    返程天气好转，接连两日暖阳高照，身上冻得作痛的旧伤这才得了缓解。只是返程却不顺利，竟频频遭遇截杀，想来是朝廷对霁月阁这次的挑衅有了反应，终于忍耐不住出手围剿。好在她身上的功夫是经年累月打磨出来的，耽搁了数十日后终究还是保下成果，在除夕之日前一天返回霁月阁地界。
    入境将将半里路，远远的就看见唐时若坐在路边石头上，一壁啃着干粮，一壁生火取暖，也不嫌那风口冷得慌。
    “喂！”她笑眯着眼睛，老远就发现燕妫，高举手臂招呼上了，“你这回怎的慢比王八？我还以为你已经先回了。”
    看到她在，燕妫终于松开心底绷起多日的弦，笑盈盈催马上前：“你这样子也没快到哪里去。不赶紧回去交差，还在这里吹冷风作什么？”
    唐时若嬉笑着跳下石头，三两步凑到她跟前来，向她递过来手里的馕：“喏，先帮我拿着，我喝口水再与你说。”
    好友多日未见，一见面便亲切得很。
    燕妫翻身下了马替她拿着馕，自顾自惋惜：“只可惜你我这次都没夺得头筹。”嘴里叹着，心中想着那把寒芒宝剑。那剑甚合她意，她是极想要的，只可惜这次表现欠佳，付之涯定不方便赏给她。
    正在她走神当中，一股呛鼻的白|粉骤然朝燕妫扑面撒来。她茫茫然看向唐时若，却见唐时若的手摸上腰间，取的哪里是水囊……
    分明是迷药啊b