然伸出了一只手——
    “刘公公，今年新下的荔枝，你可要尝一尝？”
    老太监如坠冰窟，仿佛连颤抖与呼吸，都停止了。
    可那只手，并没有就此放过他，慢慢地如冰冷的白蛇般，缠绕过他的脖颈，将血红的果子，一颗，一颗塞入了老太监的口中。
    老太监徒劳地睁大了双眼，口中的果子化作了腥浓的血，涌入他的喉咙，仿佛将他沉进血泊之中，任他如何呛咳也再无法喘息。
    他死命挣扎着，甚至将身下的青砖都蹬碎，可那只手却紧紧地掐住了他脖子，最后在他的额头上，轻轻地留下了深红色的血印……
    “师兄是说，当年伺候前太子的人，并没有全被处死？”又是一夜秋风过后，金乌观中的老梧桐又添了几抹金色，钟棠抱着黄狸儿坐在树下，听李避之说起从问威那里得来的旧闻。
    “是，”李避之点点头，将钟棠衣摆上的落叶扫下，“二师兄说，当年陛下不忍东宫数百人受诛，便将那些经再三审讯后，确与太子谋逆无关之人，只作收押贬罚，并未全部处死。”
    话虽如此，但实际前太子身边略微亲近的下人，几乎没有逃出命来的。除去太子亲眷，东宫之中泱泱四百六十二名侍从，最终活下来的，也只有十七人。
    “你们这陛下的性子，当真也是古怪，”黄狸儿咬住了钟棠的玉串，引得金铃发出连连声响，钟棠伸手逗着猫仔，口中喃喃抱怨起来。
    “此之为天家事，其中曲折沟壑，非常人可解的。”李避之轻握了下钟棠的手，青袍微动坐到了他的身旁。
    钟棠得了依靠，立刻抱着黄狸儿，懒懒地躺到了李避之的腿上，却又被梧桐叶缝隙间落下的阳光耀的，眯起了眼睛：“那问威的意思是，让师兄从那些活下来的人查起？”
    “不止，”李避之听着钟棠那般称呼问威，皱皱眉头却终是没有矫正，将微凉的手盖到钟棠的脸上，为他挡去些许阳光：“前太子伏诛后三年，陛下似又起思子之心。”
    “他命四处搜寻前太子旧物，但下人呈上后，陛下又不愿多看，故只遣一东宫老奴，看守保管。”
    “皇帝这是……什么意思？”钟棠在李避之的手中，眨眨眼睛，“他是因当年之事，生了悔愧？”
    李避之摇摇头，沉声说道：“不知。”
    钟棠思索了片刻后，又问道：“那若是此番，我们查到了前太子当真有冤，皇帝会给他翻案吗？”
    这样一个问题，李避之却还是给出了同样的答案：“不知。”
    钟棠微微愣了下，可他却知道李避之此言并不是出于什么敷衍，而是他真的不知道。
    毕竟还是那句话，天家之事——非常人可解。
    细瘦的手指拨弄过腰间的玉珠串，接连这样两个问题的无解，却并没有太令钟棠失望，他转而又想起问威的用意：“问威……二师兄，是让我们去查当年东宫活下来的人时，顺便看看那些旧物。”
    天地有灵，若当真冤气难平，旧物也是能生妖的。
    可惜等到钟棠与李避之，来到了传闻中，安置前太子旧物的罔念斋时，那里已经为重重开明卫把守起来。
    李避之颦眉冷视，幸而为首之人并不是桑将军，而是楼公公。
    “李道长，您是也听说了这边出的事了？”楼公公用手中的拂尘，轻轻顶开罔念斋破旧的院门，慢慢走到两人面前。
    “出了事？”钟棠与李避之皆是一愣，想不到这与前太子有关的地方，这么快便出了事。
    楼公公到底是跟在皇帝身边多年的人，看着两人的神情，心下顿时明白了：“老奴就说这宫里的消息没那么快传出去，你们是想来瞧瞧那些旧物件的吧？”
    “不瞒公公，我们确是受问……二师兄所托，来查前太子之事，”钟棠眼眸流转间点点头，又试探着问道：“不知这里是出了什么事？”
    楼公公听后摇摇头，叹了口气说：“老奴也是受陛下所遣，来瞧瞧前太子的旧物，可不想刚一来就看见……里头看守的刘太监，昨晚死了。”
    “死了？”此事虽说突然，但钟棠抱着黄狸儿的手一紧，却并没有太多的惊讶，仿若是听到了件早晚都会发生的事。
    李避之心思稍沉，拖动着脚下的铁镣，走到楼公公面前：“不知公公可否让我二人，进院一探？”
    开明卫在此，表明此事皇帝已然上了心思，且不再完全交由金乌处置。
    但……楼公公却如常笑笑，侧身看着破败的罔念斋外，那些个金甲龙盔的开明卫：“老奴带着开明卫是来查刘太监暴毙一事的，李道长与钟道长查的是庆妃娘娘遇妖，此二者既不相干也无冲突，李道长想进便进就是。”
    此话说得轻巧，但也唯有这位，跟于皇帝身侧数十载，守龙椅玉玺的老太监，才有这般轻巧说出的底气。
    “多谢楼公公。”李避之自是明白其中的厉害，又向楼公公施一道礼，而后才与钟棠走入了罔念斋中。
    世人只道大崇皇宫，处处珠围翠绕、金碧辉煌，却难以想，也不得见这深宫之中，还有这般荒芜的所在。
    罔念斋，单从一个名字便能感觉到，皇帝对于前太子的责怒。四四方方的院落中，生满了半人多高的杂草，周遭的几间房屋也应是多年未曾修缮，碎瓦破砖都已算是小事，更甚者几乎倒塌了半面墙壁。
    刘太监的尸首已然被抬出，就放在院落正中被清理出的空地上。
    他的身体先前挤在柜子中，此刻即便被取出，却仍保持着那扭曲的蜷缩。他满是血丝的眼珠爆突而出，嘴巴空空如也却极力地张大着，露出黄褐色的老牙。
    满是污垢的双手死死地扒着脖颈，灰黑色的指甲更是抠入皮肉之中，仿佛这样便可以多得一次喘息。
    这样的死状着实太过骇人，钟棠匆匆看过一眼后，目光却落到了，老太监被蓬蓬乱发遮掩的额头上。
    他俯下身去，慢慢地拨开了那灰白的头发，露出刘太监遍布暗褐色老年斑点的皮肤，一枚深红色的，两寸见方的血印，赫然显现于眼前。
    李避之与钟棠对视一眼，也俯下身去，刚要如同上次那般，并指将血印之中的朱砂汁逼出。
    可谁知钟棠怀中的黄狸儿，却忽得发出一声叫唤，而后趁他还未回神之际，灵巧地跳到了地上，几下便跃入了旁边倒了半墙的屋子中——
    作者有话要说：
    上一章结尾稍微修改了一下~
    这么久没更，不知道还有多少小天使啦，总之感谢大家的等待！
    感谢在20200819 00:49:52~20200827 01: