“哦，那你洗干净点哦，不够水我再给你烧。”
    栾游一边搓一边想，奇葩养母搞什么名堂，为什么对她洗澡的事情这么热情？有古怪。
    搓完冲净，栾游拧了把手巾擦身，这时，养母的声音又在门外响起来。
    “你作死啊你！又看又看，从小看到大还有什么好看的！”
    栾游心里一紧，忙往灶台边躲了躲，紧接着听到男声低低嘟囔了一句什么。养母又道：“不要惹你姐姐生气，她今晚是要去陪客人困觉的，陪好了大洋还会少吗？好啦好啦，你后天回去我多给你几块钱。”
    门外安静了，栾游蹲在灶台下发愣，简直不知该用什么语言来形容此刻的心情，狼狈？蛇鼠？畜生？禽兽？她只觉齿冷。
    乔喜妮啊，你用清白，用尊严，用血泪，养着这两个猪狗不如的东西长达十数年，你亏心啊！你愧对你自己！
    栾游穿好衣服，面无异样走出来，像前几日一样，上楼化妆，穿上高跟鞋，拎起小坤包，下楼对养母道：“姆妈，今日张先生要带我去和几个官员的姨太太打牌，你给我几块钱。”
    养母不虞：“跟客人出去还要带什么钱啊？问客人拿么好了呀。”
    “我是什么身份？张先生看得起我带我出去见人，打个牌我还要问他拿钱，会让他在同僚面前丢脸的。”
    养母狐疑：“这个张先生是什么人啊？”
    栾游神秘一笑：“大鱼。别的我不能跟你多说，反正你给我多少，明天我总归要带十倍回来还给你的。”
    养母张大了嘴：“十......十倍？”
    栾游不耐烦：“知道你舍不得，随便拿几块钱做牌资好了，我要赶快到舞厅去，不能让张先生等着我的呀。”
    养母犹豫再犹豫，踌躇又踌躇，最后一咬牙一跺脚，拿了十块银元出来，翻十倍可就是一百块了。
    “你弟弟学校用钱厉害的，家里没剩多少，你可要装好了。”
    “知道了。”栾游把钱放进包包里，踩着小高跟，一扭一扭地出门去了。
    养母追出来对着她背影喊：“你说的，十倍啊！”
    栾游高高举起右手，头也不回地摆了摆。要不是在这个家一分钟都呆不下去了，会只讨回十块银元？不搬空养母的棺材本儿都对不起她洗的那个澡！十倍，做梦去吧！
    坐上人力车，栾游对车夫道：“去离火车站最近的一家旅馆。”
    养母没有注意到，她今天的腰肢略粗了些，那是因为她足足套了三件旗袍在身上，外头还加了一件披风。不能够撕破脸皮在大庭广众之下爆出乔家的恶心内幕是有点遗憾，可是想到养母的脾气和她那个龌龊的儿子，栾游觉得，不用人收拾，他们自己就能把日子过崩了。
    赶一大早买了第一班开出滨海的火车，晃荡七个小时后，栾游到达宁城。
    宁城是首都，物价比寻常城市要贵上许多，住几天旅馆的钱花得她肉痛，梦却依然没做一个。不得已，她决定租个房子落脚。
    走街串巷地找了两天，栾游在远离城中心的鱼龙巷租了一户民居里的一个单间。会选择这里也是被名字所惑，鱼龙鱼龙，听起来就不是什么富贵地方。栾游钱少，自然只能住在贫民区。却没想到，就是这样破旧的巷弄里，一个房间竟也要月租两块大洋。
    墙面是红砖，地面是石板，除了一张木头床之外什么都没有；厕所是一巷一个的公共旱厕，厨房则按租客先来后到排队使用，条件可谓艰苦至极。好在宁城九月的天气十分干燥，尘多虫少，忍一忍也就过去了。带着使命而来，又不是来享福的，栾游对此很有觉悟。
    付了两个月的房租，买了一应生活用品，十块钱见底。栾游给自己下了一碗阳春面，站在房门口边吃边琢磨，等线索不知等到几时，眼看要入冬，衣裳鞋子总得备一些，不弄点进项，怕是很快连清水面条也要吃不起了。
    房东余家大婶是个黑黑胖胖的妇女，她家平房八间，出租五个单间，留了三间自家人住。丈夫瘫痪干不了活，还是个药罐子，两个孩子有一个已经外出做事赚钱，另一个在念书，一家人的主要收入就是房租，另外兼点中人的活儿，日子也不算宽裕。
    虽然知道余婶介绍不了什么高大上的工作，但栾游人生地不熟，便想着向她打听打听。听了栾游表达了想要找活干的意愿，余婶打量了她一番：“你能干啥呢？”
    栾游结合时代特征认真想了想，道：“我念过书，要是有谁家学龄儿童想启蒙我能教；会洋文，可以做翻译；铺面里缺算账管理的，我也能胜任。”
    余婶摇摇头：“那我没门路，我这儿给人拉的都是些粗活儿，你干不了。”
    她见栾游面露失望，又道：“又识字又会算账还怕找不到事做？我家老大念了几年书都能在报社里干个叫叫，你去城里转一转找一找嘛。”
    栾游疑惑：“叫叫是啥？”
    “我也不知道，就是看字儿的。”
    栾游望天想了半晌，恍然大悟：“哦，是校对啊！