么都不清楚的情况下，这人竟然能在府中待了这么多天。
    “言梅。”沈洵叫住了他。
    贺言梅回头，沈洵轻轻上前，将石桌上躺了几个月的棋盘递给他，“你的东西。”
    贺言梅苦笑：“多谢。”
    贺公子就跟来时一样无声息走了，颇有伤怀的意味。
    淑云夫人不赞同地看了沈洵一眼：“你怎么能这么做？”
    沈洵不言语。
    淑云夫人只得带着丫鬟又离开。此时院里别的丫鬟也都在瞠目结舌，荔儿道：“贺公子人早就在这，咱整天说的那些话，没被他听着吧？”
    阿久吸吸鼻子，状似心有余悸地道：“后悔也晚了。”
    素锦道：“公子担心贺公子吗？”
    沈洵转过轮椅：“他不需要别人担心。”
    素锦不置可否，过得几日，京中八卦段子又传来劲爆收尾，装死的贺言梅终于在两家的逼迫下吐露真言，咬定他与那洛阳女子只是在外访期间聊以慰藉，权当所纳的妾室。
    贺公子言之凿凿，并且不惧派人去洛阳取证，三次登门向柳家赔礼致歉。诚意表现得十分足，然而已经晚了，柳相拼了老脸在早朝上请旨，请孝宗作罢这桩婚事，并且要求贺家在京城各大街巷都要张贴声明，言及是他贺家无德，才导致的联姻破裂，和他柳家的女儿绝无半点关系。
    贺阁老十分配合，也在朝堂上亲自向柳丞相赔了罪，下朝以后立马就聘请专门的文书先生，按照柳相要求，撰写了文书，真个就贴在了京城的大街小巷。
    柳家人其实尤觉不够，如果不是天下地域广阔，柳相恨不能就让贺家把大宋朝的土地都贴个遍，撇清与他家女儿的关系。
    贺阁老是宁失去一门亲，不能痛失柳相这个朝堂大盟，所以处处都退让三分，秉持着婚姻不成仁义在的态度，总是迎合柳相。
    此事过后最明显的一个变化就是，贺言梅从京城最炙手可热的结亲人物，一下子变得无人问津。
    女大愁嫁惧怕没人问津，但其实帝京的男子，同样是愁娶的。娶不到一门门第相当的正牌夫人，对男人身份仕途的打击都不会小的。贺言梅就处于这种尴尬境地。
    还有荔儿感叹，给公子爷准备的衣服是无法派上用场了。
    素锦唯恐生变，这次在陈大夫那买了许多药物囤积在东府库房里。她甚至换了一套新的针囊，扶好了烛火，挨个用火洗针，低低道，“其实贺公子离开也好，他在这，一些事奴婢总不方便做。”
    沈洵仿佛心不在这里，倚在床头一直未曾说话。
    “公子？”端着烛台，素锦靠近他，真如远山般清幽。
    “九年了，”沈洵慢慢转过头来，目光凝望在她脸上，“你为我治疗腿也有五年了，是不是还要再过个五年，才能有结果？”
    素锦眉间不经意地抖动。“公子着急了？”
    沈洵无声摇头：“等我老了，我就真的不用再站起来了。”
    素锦压抑地开口：“公子怎么这么说？”
    沈洵仿佛没意识到，烛火照在眼里更明晰：“你看出来了吗，最近京城是个多事之秋。”
    “如果公子是因为贺公子……”素锦刚说。
    沈洵道：“他不是我认识的贺言梅了。”
    素锦也安静搭腔：“从您把唯一的棋盘还出去，奴婢就知道了。”
    他看着素锦，神色有些疲惫：“我一直在想，那封信，是什么信。经过我的手，我让花期送出的。他突然就说不怕别人去洛阳查了，为什么之前没有说，现在却非常肯定地开始反驳。”
    素锦心突突地跳：“他也是最近才被贺阁老找出来的。”
    “并不是因为阁老找到了他，他才那么说的。看起来，他是真的想挽留住柳家的这门亲事。”沈洵忽然轻轻地道。
    素锦看着他，有些奇特的，出现之前看贺言梅时那一丝似是而非的不祥预感。
    “奴婢似乎之前听过，贺公子好像也并不喜欢柳家的姑娘……”她也不知为何这么说，那是贺言梅和沈洵下棋时偶然说过的话，素锦想起了。
    沈洵看了她一眼：“但他却真的想要这门亲事。阁老和柳相之所以一拍即合，就是因为这是桩太有用的亲事。”
    素锦被烤热的针烫了一下，才回过神，她道：“公子，你不需要想得太多。”
    沈洵神情难测：“贺言梅失败了，但他到底做了努力。在洛阳，那封信当中，帮他抹去了什么东西，能让他有底气的根由。”
    素锦忽然懂了，如果信不是沈洵送的，他可能就不会说这些。她握着针有些难以启齿，半晌道：“这都是公子你的猜测。”
    沈洵道：“万一我猜对了呢？”
    屋内气氛开始凝固，素锦也沉默不语，她本想说，再怎么样那都是贺公子让送的信，后果也跟他无关。但以对沈洵的了解就知道，这话说了也作用不大。
    她低头看银针在烛光下发亮：“要快的法子不是没有，奴婢不敢用药。药力太猛就有凶险，公子是尝过的。”
    沈洵细长的手掌张开在她面前，就像承载了一个天地：“我也说了，我不在乎。你忘了。”
    素锦偏过脸，隐在烛火暗面，把针囊收拾起来：“奴婢没忘，那奴婢得罪了，就开始吧。”
    何夫人忧心忡忡地来到沈府，进来强颜欢笑应付了几句，就直奔女儿院子里去了。
    何钟灵把她迎到屋里，连茶何夫人都不让看，就吩咐她把丫鬟都遣下去。“娘这是怎么了，这个日子怎么过来？”
    何夫人坐在床上开始抹眼泪，把何钟灵都吓住了。“女儿，你可得帮帮你爹，我跟你爹自小疼你十几年，也到用着你的时候了。”
    何钟灵近来日子也不如意，听母亲这么一说哪里还撑得住：“爹怎么了？娘有话就说