沈洵才道：“你这份情太重了。”
    贺言梅马上道：“你我之间……”说到一半戛然而止。
    看了看沈洵神色，他忽而笑着徐徐推回了扇页：“那都是我家老头子的做法，洵兄，你可别随便栽人情就胡乱谢我，他脑子的想法和我可没关系。”
    沈洵一时没言语，又为他倒了一杯。
    贺言梅又道：“我说句实在话，你那位过继的哥哥……也是个三品，这父子同列三品，肯定是不可能长久的，只是沈伯父刚回京，万岁爷不好做得过了，才没一开始封二品高位。但升官也就是短期内的事，就算我家老头子举荐了两句，他这也算顺水人情。给了万岁顺理成章升官的由头。”
    以贺言梅礼部侍郎之身份，早已是妥妥的正三品。沈东岩升迁之前才勉强和他平级，这时候他口中还热切叫着“沈伯父”，实实在在就是谦称了。便说他是给面子，都不为过分。
    “即便是顺水人情，”沈洵抬了抬手里酒杯，“还是要谢的。”
    贺言梅笑得十分开心地和他干了杯。
    沈洵余光扫了他一眼，却带着一丝考究。
    若说权钱皆可逆天的贺家，与沈家有什么相似，那就是贺家几乎与沈家同样遭遇了人丁不旺的厄运，后辈子嗣凋零。
    贺阁老年逾古稀，就算有再多手腕，也已是廉颇老矣。所以贺言梅万众瞩目，回京之后一举一动可说牵动着大半个京城权贵的筋骨。
    都因为或许不消是几年之后，他就不再只是贺言梅。不仅是贺家嫡孙，更是泼天家业的继承人。贺家之后的掌家人，除了他贺言梅，再不会有别人了。
    因此，才会有柳家的联姻，才会有推之不尽的拉拢。
    若说在京城找，能越过贺言梅的贵公子，除了真是皇家肚皮里出来的天潢贵胄，决计是找不到第二个了。
    试问，在这样的境况下贺家任何的决策，可能不让贺言梅参与吗？即便是贺阁老，此刻定然也想尽快放权，贺言梅的能力或许都不需再多加培养，偌大担子，只等东风来了直接卸到他的身上。
    有人上前，来给他们桌上换了新鲜的杨梅，贺言梅一看这丫头很眼熟，就多扫了两眼。阿久看向他，以为他果然记得自己，立刻就弯腰行礼：“婢子前两次对贺大人多有冲撞，还请大人原谅婢子。”
    贺言梅总算在惊奇中挤出字：“不妨事……”
    要让阿久低头其实简单，只要让她知道对方究竟是握有多大权柄不可得罪的人，她自动就会收起所有负面情绪。
    阿久下去后，贺言梅看向沈洵为难地道：“洵兄，我俩知己论交，你何必这么……每次拿我当个外人一样，我多难过。”
    沈洵拨弄着酒杯，第一次看着他叫道：“言梅，你毕竟是有官职在身的人，而我一介布衣，大宋对官民的区别不是一纸空文。我结交你，才是名副其实的高攀。”
    贺言梅又愣住了，他似乎很认真地盯着沈洵：“洵兄，你知道不，像你这样的人，我在外面看见的那些加起来，都不及你。”
    沈洵道：“你这话就假了，大宋泱泱人才，哪个比不过我这个瘸子。”
    贺言梅把扇子拍到桌面上：“你这话还对不起我们多年交情，当年你还是天子门生的时候，谁和你结交不是高攀了？你那时莫不是就嫌我高攀了？”
    好汉不提当年。
    沈洵仿佛随意清淡地含笑说出来：“真要说许多年前相交的时候，你给出的任何东西，总要从我这再取点什么，这次，不会又是想取走什么吧？”
    提携沈家这么大的恩，除非沈家结草衔环。多少人求都求不着的提携，平白无故，阁老府干吗要垂青沈府，就因为他跟贺言梅有那么点“交情”？
    天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
    贺言梅缓缓挑眉慢吞吞说：“非要这么较劲，我问你这除了美人，还有东西能给我吗？”
    沈洵自己都叹：“没有。”
    贺言梅很惋惜的样子，还偏偏一本正经用他那双明艳流光的眸子直视沈洵：“这儿最美的，你又不能跟我走。我也没有龙阳之癖。”
    京中风传贺言梅秉性风流，时常眠花宿柳，听他说两句靡靡之语，不离暧昧亲词，就知道传言没错了。
    皇宫摆了三天宴，沈府荣归，还得接着摆宴。
    如今，是内阁学士大人的府上了，如果说三品的官衔还不足以荣耀动京城，在这样的宝地上，官大一级更是压死人，忽然间多出来的那些人脉关节往往成为新官上任第一道山，升官意味着多出大把人仰慕你，双刃剑后，就多了一样多的人把你架在火上烤。
    有人几天过后，和朝上同僚已是亲热知交，下面的人也多是赞扬；也有那清高自诩的，既不请人也不攀交情，几天过后遭了旁人嫌恶都有的。
    所以淑云夫人在宫里就急忙传了话，让老太太紧赶慢赶准备着，一天也不敢耽搁。
    一切食材用料皆是最好的，京城著名酒楼掌厨的师傅都请了十几位，官高慑人无论哪家的名厨都愿意给面子前来。
    不管是九年前旧交还是九年后新知，哪怕只有一面之缘的人都被请来，热情备至招待上座。
    淑云夫人还把何钟灵叫过去商议：“这宴席摆几天，恐怕也不好叫人空着手离开，但人数众多，我有心想备些礼物相送，都送不出手。太贵重的太随便的都不合适，你可有什么主意？”
    何钟灵道；“这个确实是难，往年我随着娘在家的时候，也看她招待过人。只是毕竟又和今日不一样，有时候，送些银裸子都是有的，主要如今咱们府里这个人数众多，确实送不起。”
    淑云夫人道：“我就是为难这个，如若不送，怕那些个