洪小胖又空着手跑了回来：“对不起姐姐，我藏的食物被那个人吃掉了。”
    “那个人？”谢罗依淡淡地重复了一句，并未在意。
    她见洪小胖垂着头，脸上愧疚、迟疑又有种难言之隐，不仅奇怪道：“是发生什么事了吗？”
    洪小胖咬着唇斗争了半晌，弄得谢罗依莫名其妙。
    “有什么事你就说，不必吞吞吐吐。”
    “姐姐，你得救一个人。”
    谢罗依心想都自顾不暇了，哪还有精力救人。不过洪小胖都这么说了，她若拒绝又觉得有些不忍。
    “你看哦，姐姐也不是郎中，救不来人啊。”
    洪小胖叫道：“你不救会后悔的。”说完再没等她推脱，拉着她就往里走。
    她再难推脱，只好来到敞间的最里面，窗户下的草席上躺着一个人，奄奄一息，看不清眉眼只觉得轮廓熟悉。
    有几个老人见到纷纷让开，其中一人还道：“小胖啊，这人没救了，你把他卷卷扔出去吧。放在这儿天气那么热会染病的。”
    洪小胖不言语，只看着谢罗依。
    谢罗依无奈地蹲下身，刚抬手想试试他是否真的死了，刹那就感觉被雷劈了。
    这一身灰败，面如死尸的人竟然是她的老友，孟谈异！
    她双膝一软跪在地上，急忙去擦他被泥泞覆盖的脸，拨开那一头乱糟糟的发，果然是他，真的是他。
    她不知道他怎么会在这儿，也不知道他遭遇了什么会如此惨，探了他的鼻息后才松了口气，还活着。
    “怎么回事？”她扭头问洪小胖，严峻了不少。
    洪小胖道：“我也不知道，见到他的时候就这么惨了。”
    他见她不说话，又道：“当时，我差点没认出来。”
    谢罗依道：“你在哪救他的？”
    洪小胖道：“就在前面的巷子口，他倒在那里不省人事。我背他去医馆，大夫都不收，说，说那个……”
    他欲言又止，谢罗依怒了：“哪个！”
    洪小胖被吓得打了一个激灵，指着孟谈异脸颊处。
    她一看，脸上被刺了一个“罪”字，她颤抖地抚摸着，又惊又怒，惊怒之余不免心中疑窦重重，本要南下的孟谈异为何会出现在东方的临川？他又是犯了什么错要被施以黥面之刑？
    脑中隐约想到了澹台成德，这一切是不是他安排的……
    不！她很快打消了这种想法，没有任何证据证明这件事是他暗中指使的，不能让他无端受冤，还是等孟谈异醒来问清楚再说。
    谢罗依摸了摸他的额头，烧得滚烫，又让洪小胖帮着看还有没有其他伤口，检查完才发现他不仅有挫伤淤青、利器伤和鞭伤，更麻烦的是伤口化脓感染，甚至有些地方的肉已经烂了。
    她不禁心酸，老孟也太惨了，多大仇多大怨啊，这群畜生非得往死里打他，莫非是自己给他的那封信？
    她心中骇然，忙问洪小胖：“他的随身行李在哪？”
    洪小胖道：“没见他有什么行李。”
    喜相逢，恨无常
    孟谈异孑然一身，不仅身无分文更是身无长物，他堂堂富家公子，产业遍布全国竟然落到这步田地真是让人唏嘘。
    谢罗依连连叹气，喜相逢，恨无常。
    她拿出银子交给洪小胖，又交待他去药房抓了些内服外用的药来，期望今晚孟谈异能够退烧。
    遇见昏迷不醒的孟谈异打乱了她原有的计划，不管怎么样她都不能抛下他不管然后赶回京都，她想只要孟谈异醒了，他就能自己医治自己，她也能放心赶回去。
    但当天夜晚，孟谈异没有醒，昏昏沉沉时还说了许多胡话。谢罗依时刻关注着他的情况，不时用干净的纱布蘸水喂他喝，而洪小胖安安静静地守在她身边，俨然一个称职的小保镖。
    他虽然哈欠连天，但强撑着，双目使劲瞪得大大的，在黑夜中像头奶凶奶凶的小兽。
    “快点去睡，别熬着了。”谢罗依对他道。
    洪小胖倔强地道：“我没事，我要保护你。”
    谢罗依笑了：“你看呀，他们都睡着了，我这儿没什么危险，不需要保护了。”
    洪小胖环顾了四周，除了时而发出的鼾声、呢喃、还有失眠的人们小声的说话声外就是蝉鸣虫叫树叶沙沙了，夏夜就是如此静谧美好，和危险半点边都扯不上。
    就这样熬过一晚，第二日天亮时，孟谈异总算有了点意识。
    谢罗依很高兴，换完药后准备去给他弄点吃的时忽然听到门外一阵吵吵嚷嚷。
    院里管事的少年阿生双手叉腰堵在门口拦人：“别以为你们是官差就能在我这儿胡乱搜人，没有文书老子就是不让你们进！”
    领头的官差也不服气了，狠狠地推了他一把，将阿生推了一个踉跄，但他再次很有骨气地堵了回来。
    官差见他那么横，气得须发怒张拔出