这是两人多年来的习惯，新年会彼此赠送礼物。
    去年发生太多事，她们都以为对方会忘记这个不约而同的约定。
    两人心照不宣地对视了一眼，唇畔都浮起了笑意。
    桃青拿着窗花走出去，画溪有些不放心，她道：“你不够高，就找个侍卫帮你。”
    “放心吧，我找乌云珠姐姐帮忙。”她可不敢劳烦那些五大三粗的侍卫。柔丹男子比起大成男子高出许多，看上去就像一股子蛮力的牛。再加上他们不苟言笑，往那个一站，好似堵冰山。
    乌云珠虽也冷冰冰的，至少没那么骇人。
    出了寝殿，桃青找了一圈，也不见乌云珠。今儿是大年初一，新年伊始，应该红红火火热热闹闹，找不到乌云珠，窗花还是要贴。她委实不敢叨扰冰山似的侍卫，只好搬出小杌子自个儿去贴。
    温青端着景仲的药走到寝殿外，一眼就看到一抹鹅黄在殿门上比划。
    仔细看了下，原来是个女子在贴窗花。
    哦，这就是兄弟们议论疯了的那个大邯宫女。
    兄弟们不敢议论王后，只说她身边的宫女儿都生得娇美。他觉得他们眼皮子浅，没见过什么好看的女子，是以瞧个宫女都觉得眉清目秀。
    女子纤细，跟嫩柳芽一样，站在小杌子上费力地举起红纸。
    身高不够，比划了半晌，还是没贴到满意的位置。
    她一手支着窗花，退后些许打量高度。
    身后忽然插来一只手，帮她摁着红纸：“我来。”
    桃青回头，眼睛惊愕地落在温青脸上，昨日她见过温青，在西殿的后园。她在厨房给画溪准备晚膳，温青带着一群侍卫匆匆走过。她听到他咬牙切齿地说：“等我揪出了他，一定要把他头都拧掉。”
    蛮子的男人都粗鲁。
    桃青唬了一跳，再看他支在门框上的胳膊，粗壮如树木，稍稍用力真的可以把她头拧下来。她脊背上莫名飘起凉风，忙不迭跳下小杌子，口齿也不复往日机灵：“奴婢……多谢温将军。
    温青纳闷，这小宫女看见自己怎么抖得这么厉害？
    他探手：“还有多少？都给我。”
    桃青眼里闪过惊惧，脸色因为憋气而转成浅浅的紫红色。她把一摞窗花全都递给温青，然后低着头去接侍卫手里的药碗：“我先把药给王上送过去。”
    桃青端着药碗，头也不敢回，快步往寝殿走去。
    温青：“……”
    *
    新年第一天，画溪守了景仲一个上午。他还和昨日情形一样，仍是昏迷不醒。
    上午澹台简带大夫来给他诊过脉，叮嘱了几句如何照看他的事宜，便再度离去。他们没当着画溪的面讨论景仲的病情，画溪也不得而知，他究竟病重到什么程度。
    到了晌午，她吃过午膳，在园子里略走了几步。正要回寝殿，忽听殿门传来激烈的争吵声，夹杂着兵戈交加的铿然。
    她心尖微颤，往西殿大门走去。
    刚至大门，便见明奎带兵和景仲的侍卫对峙与台阶之下。澹台简满面怒容，斥道：“明将军难道不顾王上之命，硬闯西殿？”
    “澹台先生此言真是诛本将之心。”明奎故意挤出一抹惊惧，眼眸里却满是讥讽。他的线人探得景仲命悬一线，朝不保夕，他再无顾忌，是以在新年第一天带兵以请王上参加新年宗庙祭祀为由，欲硬闯西殿：“新年祭祀宗庙，以祈新的一年风调雨顺，是头等大事。王上怎能避而不去？”
    澹台简道：“王上赴汉城杀贼，身体不适，回宫后一直在静养。怎能说是避而不去？”
    明奎冷笑：“王上究竟是在静养，还是尔等鼠辈借王上病重之际，趁机弄权？”
    “你……”澹台简怒不可遏，喉嗓又起一阵痒，胸口觉得压迫，粗哑地喘着气。
    明奎目光一转，落到停在檐角下的画溪身上，狭长鼠目充满精光，视线下流，唇畔勾起一丝狡黠的笑。这勾人魂的小东西，他志在必得。只是昨夜她不知用了什么法子，竟哄得精明如豺狼的澹台简让她进了西殿。
    以为这样他就没办法了吗？
    他执剑步上台阶，缓缓走到澹台简面前：“澹台先生可别气坏身子。王上身体不适便罢了，让他好生静养便是。至于祭祀嘛……我记得，先王有一回新年远征丹夕国，新年祭祀便是当年的王后执先王之发，代为祭祀。王上既已娶了王后，何不效仿先王王后，让她代为祭祀？”
    他虽然在和澹台简说话，眼神却是瞥向画溪的。他的声音入耳，画溪感觉一条阴冷的蛇从脊背爬过。
    澹台简还要再说什么，明奎已闯过台阶，快步来到画溪面前，抬起手便要抓她。
    画溪脸色陡变，下意识朝后退。
    眼看着明奎的手就要近她的身。
    下一刻，“噌”一声，雪白刀光掠过，明奎的刀出鞘，落于画溪身后伸出的一只手中。
    刀尖指向明奎，离他的脖颈只有寸许。