天色渐渐的阴沉了下来，开始没想到正好遇到了一个阴天，所以天早早的就黑了。天一黑，家家户户红彤彤的灯笼就亮了起来，若是站在高处，就可以发现一串一串的，像柿子一样，何况，冬天就有冻柿子吃。点灯后，陆陆续续地就有鞭炮声响起，一阵盖过一阵。檀香宇是没有准备这些的，云童被叫去了苏府过年，做主的，也只剩下了公子帆和静儿两人。
    正堂内，主位上只有两人，下面左侧方单列一桌是管家坐的，剩余的是檀香宇前后男工。檀香宇的各门紧闭，不准备纳客，且暗处的守卫也破例停歇，都聚在这里了。照公子帆的话，年夜饭就应该这样吃。
    菜刚上，公子帆似乎想起了什么，又让人将大门打开，虚掩着。很快，几名阁中弟子回来了，每个人手中都提着一个小匣子，公子帆让他们将这些匣子放在院落墙角，其他人却不知里面装了些什么。
    皇宫内，后宫御花园有一个供人们举行宴席的宫殿，大殿外有数千名宫守在殿外等候，他们是要为大臣们送皇上赐宴的美食的。不过，从赐席的名单上可以看出，皇帝较为宠幸谁，谁就可以得到皇上的赐席，当然会除了特殊情况，一般是一家一菜。今年，是有公子帆的，还特别批注了执牛耳、桂花肉两道菜。时辰一到，十人一组，分送到大臣的家中。
    当公子帆看到这两道菜时，微微一笑：“执牛耳这道菜可是意义非凡啊！真是没有想到，陛下会想出这么一道菜来赐给我，小婿也应该是回应一道菜才是。”说着，便吩咐一个人去把那几个匣子带回来，交给赐菜的守卫和公公们，说道，“还劳烦各位在辛苦一趟，将这几道菜将有皇上。”
    “驸马大人勿要客气，我等一定呈至皇上。”
    皇宫内，一群人将公子帆的匣子呈至赤璇面前，赤璇多少有些异样，就叫他们在原地打开。他想看看，公子帆到底在玩些什么花样。匣子被打开了，上面浮现的道道黑丝，还是湿的，十分顺滑。
    “提起来。”
    一个侍卫提着黑丝一把提起，下一刻便怪叫一声，将手中的匣子和提起来的那个东西一把扔出去。那团黑丝下带着一点淡淡的黄色滚落至一处，众座都定神一看，下意识都惊出声来。因为基本上在同一时间，他们都看出来那是一个人的头颅。
    而静妃却是十分淡然地站起身来，向赤璇道：“妾身恭喜皇上、贺喜皇上，这是大周大将索勒的头颅，这样一来，皇上就离收复大周又进了一步。”
    “索勒？”赤璇从惊吓中回过神来，眼神微微一迷，“索勒他怎么死的？”
    静妃答：“据臣妾观察，这索勒该是被人废了武功，挑断筋骨囚禁了起来。今日又用锯子将头颅割下来献给皇上的。”
    赤璇冷笑一声：“这公子帆可是头等功臣啊！怕是连朕未来也会落得这般下场！”
    誉王出列，拜行道：“父皇有所不知，这几人应是随使出使我朝时不见的几人，边关将领传书时所写。当在路过敬王兄封地时无故消失，或许是敬王兄有什么话想对父皇说，让公子帆以此来表示心意吧！”
    “敬王？”赤璇环视一圈想到了什么，对宫内待命的守卫道：“叫他来吃年夜饭，还有那谁，敬王妃，让他们过来吃饭。还有你们，别给我再乱嚼舌根，收拾一下，吃饭！”
    很多人都搞不清楚状况，静妃和誉王归位坐下。靖王到后，坐在了第三个位置上。除了一些琐事，不再言及其他。
    檀香宇中，正吃着，就见有两人从正门进来，未等靠近，公子帆就起身笑道：“加两桌在右。”
    菜，还是有的，也不在乎多这两个人。直到进堂来，其他人才看清楚这两个人：一个是云起、一个是墨玉。自墨玉倒戈，宇内的兄弟们就对她没有什么敌意了。一同吃饭，人多热闹。
    公子帆迎道：“两位怎么有功夫在这个时间来我府上？”
    云起苦笑：“我府上就我一个人吃，她正往我这儿赶，我则带着御赐佳肴，准备凭此向你讨桌酒菜吃。”
    墨玉则道：“敬王本是在家陪着敬王妃的，突然被皇上叫去赴宴了。我本来无事，四处闲逛而已！”
    公子帆听了，请二人入座：“孔夫子云：‘有朋自远方来，不亦乐乎’。我们虽隔不远，却都别家在外，新友旧朋，共赴宴而皆为乐。既是年夜饭，就算不与家人相聚，也应和好友同饮。”说着倒了一杯酒举了起来，众座也纷纷停下，举杯：“干！”
    苏侯府就相对会冷清一些，等苏素随靖王查完后回府，年夜饭才开。正在吃，尚羽携一家三口来了苏侯府，笑道：“老苏，我来找你喝酒了！嘿，不等我们，你们就开吃了！快再上两个菜，我要喝死你老苏子！”
    ……
    如今王侯府的人就比较多了，本来就家大，现在又分后重合，老去又生。王子光的妻子和一双儿是十多年内才新有的，他人并不知道，王子龙也一样。御赐一道菜倒是有的，醋汁浸彘。卤猪肉切成片，稍稍凉一些后将葱丝、香菜、蒜泥以及提前制好的调菜汁浇在肉面上，卤制的猪肉，当以小乳猪为最。
    不过，相比之下，他人府中的酒菜都是可以衬得起宫菜的，唯有公子帆的执牛耳和桂花肉……让云起和公子帆笑到了不能自己的地步。什么叫做“执牛耳”呢？古人结盟，食牲血，主盟者割牛耳取血，亲之。人家赤璇现在将牛耳割下来送给你，卤制，以表示现在你我两方为主，我承认你，你也得承认我，这样才能抹开脸面。
    笑够了，公子帆又道：“这牛耳可是好东西，哪位要来一点？”
    云起擦擦笑出的眼泪，道：“你小子要将那老东西气死啊！人家这是让你宽心，那桂花肉才是真正给你赐的菜啊！你若是将这个执牛耳给别人分了，那可是要势不两立啊！”
    公子帆一听，故作惊讶状：“原来这皇宫里头的菜还有不让人吃的啊！那我岂不是要供奉着，等着哪天皇上有空来我这里吃？”
    一听这话，云起忍不住就喷了，这云帆就是成心的啊！语不惊人死不休，若是无心才更优。
    “饺子来咯！”一个年长的老妇笑呵呵地走进来招呼着。话音刚落，屋外庆祝跨年的噼里啪啦的爆竹声再次响彻。公子帆微微一笑，在他的记忆中，这该是他过得最为温馨的一个年了。
    谈笑风生，没有重点，没有隔阂。敞开心扉，无所不谈，无谋不论。最终，牛耳还是成了下酒菜，分了。
    很多人都不知道，过去在苏侯府，也只有公子帆和母亲相依相偎，父亲也最多就是让厨房为他们做几道菜而已。也幸好还有母亲曾经恩遇过的仆人还帮衬着。母亲不过是个被废的夫人，后来入府的那些仆人都可以随意踩你两脚，一个不受宠的夫人，地位还不如一个做事的仆人。不过现在是不一样了，回归主母之位，别人也不敢说什么过去的事，但是王琳待他们依旧是和和气气的，从来没想过报复，哪怕是曾经伤害过他们母子的……
    天色蒙蒙亮了几分，云起和墨玉起身告退，打开门，方才知道昨夜又下了一夜的雪。送别后，檀香宇中的宴席也就散了，二人回房小适，鸡鸣声在一片幽寂中传响。