里。文翰有两个姐姐，大姐文桃，二姐文芳，小妹文华比他小一岁，唯一的哥哥文学在去年高中毕业后就参军了，现在正准备考军校。
    父亲文玉良老成持重，勤劳善良，平时不太爱说话。是种地的“老把式”。他当过生产队长，有些经济头脑。文玉良这辈就他哥一个。因为他身下有六个妹妹，在农村有老话，姐姐多婆婆多，妹妹多舌头多。再加上文翰的奶奶性格泼辣，有些强势。同村的姑娘也有看好文玉良的，但一想到他有六个妹妹，很怕嫁到他们家受气，就打了退堂鼓老。一直到２５岁，文玉良才和文翰的母亲徐舒兰结婚。
    徐舒兰的身世和经历比较特殊，颇具传奇色彩。据徐舒兰讲，她５岁记事起就和她二大爷在一起生活。二大爷一辈子没有结过婚。直到徐舒兰１２岁时，二大爷因病去世，徐舒兰的父亲把女儿接回去住。那时徐舒兰家已经搬到星水河农场居住了。
    徐舒兰的父亲是建国前干部，当时在星水河农场劳改队当队长。徐舒兰１6岁就上班了。在农场被服厂、电机厂、剧团都干过。徐舒兰有三个妹妹和两个弟弟，不知为什么，她很不讨母亲喜欢。家里买了什么好吃的东西似乎都和她没有关系。每逢年节，父亲的单位都会给职工发一些福利，包括一些好吃的零食。比如，奶油饼干、马肉干和一些糖果等等。徐舒兰最喜欢吃马肉干，但每次父亲拿回来马肉干儿之后，母亲都把它藏起来。等她上班后，母亲再拿出来给其他的子女吃。徐舒兰的二妹和她比较好，所以每次母亲给她们拿马肉干儿的时候，二妹都会藏起来一些，等姐姐下班回来之后再偷偷地拿给她吃。
    农场劳改队驻军部队中，有一个连指导员当时曾看好了徐舒兰，俩人彼此很满意。等到谈婚论嫁时，徐舒兰的母亲非得要对方拿出６００元彩礼钱。当时的６００元相当于男方三年工资收入的总和，最终因为对方拿不出这笔巨款，这桩婚事就此告吹。徐舒兰为此郁郁寡欢，由于情绪受到了严重刺激，她有了轻微的精神病症状。就这样，父亲让她到农村的舅舅家住上一段时间。
    徐舒兰的舅舅家离文翰的父亲文玉良家不远，而且文玉良舅妈和徐舒兰的舅舅是亲戚。文玉良当时已经２５岁了，总找不到对象。就连他的舅舅们和亲戚都跟着他着急。也是他们俩姻缘所致，经文玉良的舅妈介绍，文玉良对徐舒兰很满意。但徐舒兰的母亲必须让文玉良拿出１２００元的彩礼钱才能让他们结婚。文玉良确实看好了徐舒兰，他一咬牙把家里的全部积蓄都拿了出来凑够了彩礼。最后文玉良才如愿和徐舒兰结了婚。
    徐舒兰是城镇户口，吃供应粮的，而且有工作单位还是干部子弟。她们在乡政府办理结婚登记时，工作人员提醒文玉良，如果把徐舒兰的粮食关系和人事档案调过来，她就可以在乡政府上班。因为徐舒兰的工作档案属于干部编制。
    当文玉良把这个情况告诉母亲之后，结果他被老娘狠狠地骂了一通。老娘说：“你个混球，你的脑袋进水了吗？你媳妇要是去了乡政府工作，还不把你给踹了。到时候你人财两空不说，后悔药你都没处买。别听政府那帮人瞎说，卧兔不抱偏要去撵跑兔，一群瞎参谋烂干事。”文玉良最终听从了母亲的话，从此他媳妇徐舒兰就由一个国家干部变成了一个地地道道的农家妇女，一辈子相夫教子。
    徐舒兰虽然嫁给了文玉良，但她早已习惯了城镇生活，农家院里的活计一窍不通。因此婆婆十分不待见她。她和文玉良结婚后，婆婆就把他们赶了出去。然后，文玉良的父母就把结了婚的大女儿接回来和他们一起过。
    徐舒兰是一个非常善良且十分要强的女人。虽然她并不是很喜欢文玉良，但受从一而终的传统思想影响，尤其是文玉良为了娶她竟花掉了家里全部积蓄。就凭这一点，徐舒兰觉得文玉良是个好人。所以她毅然收起内心无尽的伤痛，和丈夫兢兢业业地过起了日子。
    随着大女儿文桃的出生，徐舒兰从孩子身上看到了生活的未来。徐舒兰很聪明，各种农活一看就会，而且还自学裁剪。只要她看到人家的孩子穿了一件非常漂亮的衣服，第二天文翰的大姐保证就能穿上同样款式的衣服。
    徐舒兰的前男友不知道通过什么方式得到了她的地址。他写信给徐舒兰，信中表达了无尽的悔意和对她的思念。其实，徐舒兰开始并没有看到这封信。因为信件首先邮寄到了大队部，她婆婆，也就是文翰的奶奶通过大队部（村委会叫大队部）当门卫的弟弟得到了这封信。文翰的奶奶私看了信的内容后，把信件交给了文玉良，说他媳妇不守妇道，结了婚还和别的男人来往。她告诉儿子，这样的媳妇必须要管。
    文玉良又一次相信了母亲。回到家之后，他把信狠狠地摔到了徐舒兰的脸上，并质问她，这是怎么回事？
    徐舒兰把信的内容看完了，对丈夫说道：“这件事在我们结婚前，我就告诉过你。我并没有瞒着你。况且我也不知道咱家的地址，他是怎么知道的。”文玉良大发雷霆，他根本不相信老婆的解释，并认为这件事纯粹是徐舒兰主动和她的前男友联系才有今天这样的结果。文玉良对徐舒兰