料理的水泄不通。
    可人来林府探望晴雯，正好黛玉也在，便让人将可人叫进院子里叙话，可人说起探春也颇有感慨：“三姑娘真是个娘子军里的将军，做的如鱼得水，将吴新登家的骂了个没脸，又秉公不多给她舅家赏银，倒惹得赵姨娘骂。”
    紫鹃是个柔弱的，也跟着惋惜：“她可叹是被那个赵姨娘拖累，好好儿一个姑娘，隔三差五就被自己亲娘提醒一回不是嫡出，绕是谁，都心里过不去。”
    可人回：“可不是，赵姨娘骂她‘明日等出了阁，我还想你额外照看赵家呢!’这可不是大忌讳，让太太听见可如何是好？可怜三姑娘谨小慎微在太太跟前伺候，倒被自己亲娘拖后腿。”
    “昨儿个还骂她如今没有长翎毛儿就忘了根本，只‘拣高枝儿飞’去了’，满园的姑娘婆子都听了去，也不替女儿想想，以后她怎么掌家？”
    院子里诸多丫鬟感慨一回，晴雯因想起袭人，问：“你们院里那个袭人，如今可还欺负你么？”
    可人摇摇头：“如今她是个三等丫鬟，跟我压根儿不住在一起，宝玉心疼她给她配了一个小丫鬟，芳官吃味，跟她见天儿的闹，又联合那麝月，将个袭人挤兑的无处可去，我瞧着她呢，还不如在庄子上待着自在逍遥呢，等了年纪家里求了恩典，出去配人岂不正好？”
    晴雯笑话她：“你当都跟你一样等着嫁个正头夫妻？人家可是要坐享贾府这满门富贵呢”
    可巧雪雁从院子外捧回一大捧迎春花：“姑娘，外头的老爷买的，让姑娘插花。”
    于是雪鸢找了花瓶，折腾着又是剪枝又是高低错落，将那花插在梅瓶里。
    可人因道：“我们府上如今可不能随便掐花了。”
    明嬷嬷问：“为何？”
    可人道：“三姑娘她们议事，道是府里铺张浪费，单是蘅芜院香料香草儿和怡红院玫瑰花蔷薇、月季、几色草花都可让人摘了卖给香料铺并大市大庙茶叶铺药铺，赚取些银两。”
    紫鹃抿嘴一笑：“这抠抠索索的劲儿，倒像与我们家的晴雯一个师傅出来的。”
    丫鬟们哄堂大笑，引得晴雯笑着就要去撕她的嘴。
    可人笑着拉开两人：“你们可别打起来，回头倒成我的不是了。”又说，“你们可想不着，如今府里是老叶妈，也就是焙茗的娘在管着这一出。”
    紫鹃从贾府出来的，知道些贾府的旧事，当下好奇发问：“莺儿他妈不是最会这些花儿草二的吗？薛家进府后，老见她这里编个花篮送人，那里晒干些香草进献，怎的她不管？”
    可人冷笑：“这还不是那个最最贤良不过的宝姑娘？有人举荐莺儿妈，她当下就说要避嫌推得一干二净。”
    喜嬷嬷就问：“这可有什么好不对的？要说啊，宝姑娘这回做的可不错，到底她是亲戚，莺儿妈又是薛家奴仆，怎么能包了贾家的园子呢？”
    可人撇撇嘴：“所以这就是她奸猾的地方，她又推荐了老叶妈。那莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚的很呢，老叶妈做不来，能少了莺儿妈的好处？这可不是两头都占全了？”
    到底是宫里出来的高手，明嬷嬷一听就明白了：“这样有三层好处：一来呢，此事传出去，人人都会夸薛家姑娘秉公无私，不给自己家人得实惠；二来呢，大观园那么大，一个叶儿妈料理不来，也不懂那么些香草之事，再兼之这差事是靠着莺儿妈得来的，她少不得要跟莺儿妈共享受这好处；三来呢，让贾府上下都看见跟薛家奴仆交好的好处，长此以往只怕会有更多的贾家奴仆主动往宝钗那里凑，时间长了，贾府什么阴私事情打听不出来？”
    可人一拍大腿：“你老人家说得对！就是这么个理！”她素来是宝玉跟前放纵惯了的，自然举止就放纵些，奇就奇在明嬷嬷素来规矩，却挺喜欢这样子不拘小节的可人。
    明嬷嬷丝毫未怪可人举止不当，笑着说：“这薛家姑娘真是个有手腕的，有人是要名声，有人是要实惠，只有她，既得了实惠，名声也要保住。让人都说她的好。”
    晴雯在下面默默的想：这不就是传说那既要当啥啥，又要立牌坊那句话么。
    可人高兴的将明嬷嬷引为知己：“可不是？管家管家，太太也不知道怎么想的，竟让个外人来管我们家，凤姐儿还好好的呢，便是让凤姐和大奶奶、三姑娘一起协理，也好过让薛家横插一竹杠，倒让我贾府的好处，去做薛家的人情，有这么个道理么？”
    黛玉院子里紫鹃和晴雯出自贾府，又素来与贾府上下仆人相熟，因此可人在这里议论起宝钗，几个丫鬟都听得津津有味，明嬷嬷想着让姑娘及各位丫鬟见见人心险恶，因而也未阻拦可人，因而可人说的越发起兴：
    “本来府上这回改革新增的收益，三姑娘担心账房克扣因而不叫从账房走账，可薛宝钗说体恤接了活计的奴仆们辛苦了一年，也要叫他们剩些，粘补自家。”
    明嬷嬷就插话：“这话是也没错，须知水至清则无鱼，家里上下奴仆不得些好处，怎么能机器一样为你卖命？只是要奖励