“咦，此人眼熟……”
    沈是随着目光看去，竟是流放冀北的吕安。
    沈是错愕道：“圣旨不是宽裕吕翁三日后前行？缘何今日便……”
    吕安但笑不语，忽见他身侧之人，惊呼一声，“将军未亡？”
    遂竟落下泪来。
    萧将军更加困惑，问道：“我们见过？”
    吕安以袖擦面，他虽已老，容颜不再，但宫精雕细养，依稀还能再眉目间瞥见一二年轻时清秀模样。
    “数十载如川流逝，将军却一点也不曾老去，不知芍药将军若还活着，又会是何等风景……”
    “啊，是你！”
    沈是一听芍药，耳朵一动，好奇问道：“何为芍药将军？”
    萧将军猛饮一杯烈酒，穿喉而过，“此话说来便长，当年风华正好，我刚把敬云从江湖拐到沙场，他彼时还改不了江湖上的花架子，做个什么都要风度翩翩，娘里娘气的……”
    萧将军与吕安对视一笑，“公公就是那时来的吧，似乎是送个什么封赏旨意……”
    吕安接到：“正七品冀北郊邻校尉，敬云将军的第一个封赏。”
    “对对对，可把那疯子高兴坏了，当天便带着你去挑衅了人敌军了，说要让你见识一下边关将士的风采。”
    萧将军倒不知怎么大笑不止，直被酒呛的咳嗽。
    “这事一提起来便好笑，那敌军正是一游牧之队，见他这小白脸的模样，直嘲笑道，怎么冀北的将军是个女子！”
    “气的敬云一个凌波微步，从三千敌将头顶掠过，直取敌将之首，这事本来也算神气，却见那敌将媳妇吓丢了魂，慌忙之间竟将手中芍药抛出，被敬云接了个正着……”
    萧将军看向吕安，“当时敬云附庸风雅，接了花便想显摆一下，直将那芍药于百米处斜入，哈哈，斜飞入公公鬓间……”
    吕安脸有薄红，又复自嘲笑道，“后来不知怎么竟传成了，大将军孤身入千人军营，只为偷取婆娘头上芍药花，便多了一个‘芍药将军’的美名。”
    “什么狗屁美名！”萧将军大笑，“你回京复旨的早，不知后来传的更加厉害，直说我冀北将领，是个沉鱼落雁的绝世美人！”
    萧将军佐以往事，同吕安烂醉一场。
    他笑着笑着便落了泪，往地上洒了一杯酒，他叹道：“没想到几十年弹指过，还有人记得你……”
    吕安绯红着脸，眼底蓄着缠绵悠远的泪光，嘴里喃喃道：“那日烈火如虹，边塞鼓鸣，一支芍药破云而出，是我见过最美的景色……”
    杯盘狼藉，曲终人散。
    沈是扶着醉醺醺的萧将军入了客房，忍不住问了一句，“敬云将军是个什么模样？”
    萧将军含糊不清道，“就和柳家……那小子一个模子……刻的……”
    沈是眼睫微动。
    ……
    承明帝趁夜入侯府，柳长泽不知在书房里写着什么。
    承明帝拿起案上一册翻动，“《定国策》，太傅都去了四年了，你还在写……”
    柳长泽眼也不抬，“这是他的心血，我一定要替他写完……”
    “朕见你同沈少卿关系紧密，还没放下么？”
    柳长泽顿了下笔，“过客罢了。”
    承明帝皱眉，“听你此意，仍是决心赴死？”
    柳长泽不咸不淡道：“乱臣贼子，自当处死。”
    承明帝看着他，不禁回想起从前同窗之情，算来最是岁月静好的那几年时光，生出恻隐之心，他道：“你将账本交于朕，又只身赴敌营做说客，不战而屈人之兵，如此功高苦劳，朕愿全你一个心愿，只要你不再入京……”
    却听柳长泽道：“圣上若真有意，那便替我放过柳学士一门罢……”
    承明帝愣住，“你、你不是最恨他……”
    柳长泽垂眸，“恨啊。”
    而后便不再语。
    承明帝抿唇，这显然有些棘手，斩草不除根，留柳长泽一个还好，这要留下一门，难堵悠悠之口，“朕再给你三日时间考虑，想清楚了还能改。”
    柳长泽全然无视。
    ……
    承明帝回宫时，沈是仍在殿前跪着，见他路过，冻的深紫开裂的唇瓣上下开合道：“恳请圣上让臣见侯爷一面。”
    柳长泽被禁足侯府，无人能入，无人能出，谁也不知道接下来的旨意是什么。
    承明帝看了他许久，突然停下了脚步，说：“准。”
    ……
    侯府书房的门无端被风雪吹开，细小的雪点飘飘扬扬的撒了一地，柳长泽的书页上落了一枚，便晕湿了墨迹。
    这天着实有些孤冷了。
    他抬头向外望去，月白影斜，他无端伸手虚抓了一把，几点冰粒落在他手心，他低声自语道，“这场雪，从咸和十年起，便没有停过……”
    他提笔在纸上写下，四年。
    然后起身向外走去，未曾撑伞，任由霜雪落了满身。
    每走一步，都仿佛走过一生。
    耳畔不断回想起那些从前的岁月，我与他相识幼年，相伴十余载，相离四年，终于得以复见……
    “世路难行钱作马，愁城欲破酒为军。柳长泽，你很聪明。”
    “是徽墨，长泽会写徽字么？”
    “不会。”
    “你看这个字，上下观山水，左右品人文，用徽墨是文人的气节！”
    “长泽啊，你永远是我最得意的门生。”
    “大丈夫一言九鼎，我断然不会骗子卿！”
    “好你个侯爷，不仅要劳我的神，还要削我的官，真是师门不幸。”
    “茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。侯爷这是嫌弃老夫了吗？”
    柳长泽眼眶深红，长吸一口冷气，他一步一步踏过积雪，留下一个又一个深深的脚印，然后伫立在一潭薄冰水池旁，望了一眼……
    我有老去否？
    若真霜雪白头也好，再不给你弃我而去的理由。
    柳长泽阖眸，身后有枯枝轻响。
    他一张口，便有白雾袅袅，“你跟了我一路，为何不出声。”
    “我只是在等，侯