当间，玉叶嗔道：“大奶奶好心留饭，偏奶奶非要回家去，一个厨房做出来的饭菜，难道还有不一样的不成？”
    何婉仪斜了玉叶一眼，骂道：“你这小妮子胆大包天了，敢管起我了。”说着笑道：“回吧，我算算时辰，四爷也该回去了，他必定是吃了一肚子的火气，我回去陪他吃顿饭，好帮他解解忧。”
    何婉仪不曾猜错，朱兆平果然吃了一肚子的火气回家去了。只是看见何婉仪一手扶腰，一手抚着高隆起来的肚子，立在庑廊下，满脸温婉的笑，不觉心里先软了三分。
    等着再看见，那女人察觉了他归来时的狼狈不堪，眉眼间竟还闪出一丝调皮促狭的笑时，那心里的火气仿佛遇到了倾盆大雨，一下子熄灭了。他缓和了脸色，上前去笑道：“你站在这儿做甚？可是在等我？”
    何婉仪伸出手，笑道：“可不是，等着你吃饭呢！”
    朱兆平下意识便去握住那只手，细腻，纤弱，仿佛无骨般令人爱不释手。
    何婉仪看他又发呆了，反手牵住他，将他拉进了花厅。
    花厅里摆着一桌席面，中间搁了两瓶十里香，朱兆平想起早晨时候喝的那碗难喝至极的解酒汤，不禁浑身打了个哆嗦，嘴巴里似乎又品到了那股怪味儿，忙摇摇头道：“我可不喝酒了。”说着拉着何婉仪坐下。
    何婉仪冲他呲牙笑了笑，招呼玉叶：“拿下去一瓶。”
    朱兆平还是摇头：“不喝不喝，玉叶，把这两瓶都拿下去，换了一瓶石榴酒来。”看何婉仪瞪着自己，不觉苦笑道：“你这妇人最近好生怪异，以前我喝酒，你怪我醉醺醺的满身酒味儿惹人厌，如今我不喝了，偏你又一直怂恿。”
    何婉仪瞪眼：“我这不是看你难受，心想着叫你一醉解千忧嘛！真是不识好人心。”
    朱兆平苦笑一声：“拉倒吧，早上头疼，还要喝难喝的醒酒汤，刚好点，就去了五福堂，又打又闹的一上午，脑仁都疼死了。”
    何婉仪吃惊道：“老爷和太太动手了？”
    朱兆平忽地抿了抿唇，摆摆手叫丫头们下去，才叹了口气，苦巴巴道：“可不是动手了，老爷把周妈妈的牙齿打掉了一颗，太太脸上也挨了几巴掌，如今正肿得老高。太太呢，比老爷还厉害，把老爷那张脸都给挠花了，还压断了老爷一根肋骨。如今老爷躺在床上，不养个小半年，估计难下床。”
    何婉仪听得目瞪口呆，随即脑子里就浮出了那种画面，没忍住，“扑哧”笑出声来。
    朱兆平睨了她一眼，见她忙拿了手遮住了嘴，偏两只眼睛弯弯如月，分明笑得合不拢嘴了。
    “行了，要笑就笑吧，反正我们朱家门风不正，又不是头回叫你笑话了。”朱兆平懒洋洋拿起酒瓶斟满了一杯，抿了一口，叹气道：“也不知怎的，太太和老爷之间的情分竟到了这种地步，说是仇人也不为过了。”
    何婉仪心里一动，忽地想起上辈子听说过的传言，不禁微微咬唇。
    朱兆平一瞧她那模样，就知道她嘴里又有话要说了，夹了一筷子葱爆兔肉道：“说吧，还装模作样起来了。”
    何婉仪拿起筷子朝他手背上敲了一下，低声道：“我记得你说过，之前有个叫青柳的没了，还叫你因此伤心很久。”
    朱兆平又押了一口酒，点点头。
    何婉仪道：“我听说，老爷跟太太闹掰了，仿佛就是因着这件事。”
    朱兆平一怔：“不可能，这件事只有我和老太爷知道，后来讲给了你听。”
    何婉仪忙道：“这是你以为的，若是老爷真个儿知道了呢？不然以前家里头妾侍也不少，听说那时候老爷待太太还是柔和的。”
    朱兆平放下筷子，略一回想，还真有点像。仿佛是青柳死了之后，老爷忽然间就开始在外面留恋花色，一日比一日放荡不堪。
    五福堂里，大太太鼻青脸肿地坐在妆镜前，看着自己如今这幅尊容，一股子火气又涌上心头，站起身就想往隔壁屋子里去。被周妈妈一把搂住，哭劝道：“好姑娘，你先坐坐，先别恼，你听老奴说说，若是老奴说完了，姑娘还要去闹，老奴跟着姑娘一起去。”
    大太太便不挣了，流着泪坐下，哽咽道：“妈妈要说甚？要是劝我，干脆省了那些吐沫吧！”
    周妈妈道：“我不劝太太。”说着缓了缓心神，慢慢道：“依老奴说，二爷一家子走了也就走了，他们不在眼前，也碍不到太太的眼，万一二奶奶想不开寻死了，便跟太太无关，少不得也要被人背地里说嘴。