那二房立时拉长了脸，待到何婉仪一行人出了二门去，才狠狠唾弃了一口，眼睛往正房那里狠狠剜了一回，低声咒骂道：“待着这短命鬼死婆娘一命归西，老爷便要将我扶了正，且看那时候哪个还板着脸在我跟前耍正房奶奶的款儿。什么东西，我呸！”骂完转身进了东厢，写了书信命人悄悄送去吕家。
    虽则有饭食和汤药，可里面是否有毒，何婉仪将这苍桐镇上的郎中访问了遍，也没得出个所以然。午时一行人皆未回府，乃是在外头酒楼里随便用了一些，正是沉着脸色左右无计，忽听得隔壁间有人说话，仿佛也提及了病危寻医的事儿。
    何婉仪竖起耳朵听了一会儿，见着含含糊糊总是听不清楚，心里又急又痒，可这般坐着什么也不干心中总也不甘心，于是干脆命玉叶过去敲门询问。待不多时，玉叶欢天喜地回来，说城郊三里地外有个白胡须郎中，医术颇为高明，尤其对疑难杂症最是有研究。何婉仪听罢大喜，忙命人收拾一番，便坐了马车往城郊而去。
    九扇黑漆雕花木门尽数打开，迎面便见着里面摆着一张李时珍採药图的玻璃屏风，前面搁了一张书案，旁边整齐放着几张靠背椅，一个白胡须老头儿正垂着眼仔细嗅着那只剩下浅浅一碗底儿的药，末了，伸出手指在碗里沾了一些，放在舌尖轻轻一抿……
    虽为秋日，午后的微风中犹自带着几分热度，偏何婉仪浑身冰冷，紧张地看着面前这老头儿渐渐锁紧了双眉，半晌后才叹道：“这东西以前老朽也是见过的。”说罢抬起眼，眸光中似有闪烁。
    何婉仪心知他已然洞悉这汤药里的秘密，忙急声问道：“可是有毒性？吃了会如何？”
    那老头儿轻轻叹了口气，微微秋风席面拂过，带着他似有怜悯的声音尽数听进了何婉仪的耳朵里。
    他道：“老朽上回见着这东西，还是在滨江口一户富足人家的后宅子里，那家的老夫人亦是给了这黑乎乎的汤药叫老朽分辨。”说着叹一叹气：“这东西自是有毒的，只是毒性素来轻缓，又无色无味，不论是混入汤药，还是饭食面点，都不易叫人察觉。然则用食过量的，短日子里只是浑身疲乏，少气无力，久而久之，便会油尽灯枯，生生熬死在床榻之上。”
    何婉仪扶着玉叶的手魂不守舍地从那院子里走了出来，玉叶瞧她脸色极差，神思恍惚，有心相问，又怕惊扰了反而被责备。这般悠悠晃晃到了马车前，玉叶终是忍不住问道：“奶奶，可是身子不爽？”顿了顿又道：“不如咱们回去叫老郎中看看脉？”
    似是被人忽然惊醒，何婉仪猛地一个激灵，定睛四下里看了看，说道：“无碍。”言罢提起裙角踩着马凳矮身钻进了车厢里。
    “去四味斋买两包点心。”马车里传来何婉仪的声音：“刘姐姐惦记着这个味儿，她身子不好，我亲自买来送上门儿给她解解馋。”
    62.  第062章
    “二奶奶, 喝茶。”
    郑家的东厢房里，新妇得宠正是骄纵的郑家二房玉银儿抬手接了那碗清茶，抿了一口随后搁在小几上，眼睛往窗外正房那里一斜, 不快道：“朱四奶奶还没走吗？”
    恭手而立的小丫头知晓主子心里不畅快, 将头垂得更低, 小心答道：“回禀二奶奶, 还没走呢！”
    玉银儿气不打一处来，将桌子拍得震天响，骂道：“没见过这等行事的妇人，有家不回，尽往别人家的内宅里钻, 莫不是惦记家里的爷们儿，想要红杏出墙不成？”
    那丫头听得这话恨不得将脑袋塞进了裤腰带里，二奶奶嘴上没把风惯会胡言乱语，可那位朱四奶奶却也不是寻常人家的妇人，夫君亦是在衙门里供职的。
    玉银儿发了一回邪火儿，掰出手指盘算着日子, 心说依着吕娘子的算计，家里头这个要死的娘们儿还得熬上半年多才能死, 可她却是等不及了。她手里虽是握住了刘氏的四五家铺子，可这些都不是最能赚钱的，那三四家最进银子的铺子, 还牢牢攥在刘氏的手里头。
    一想到这个，玉银儿就恨不得刘氏立时去死，好把那下金蛋的店铺子全部收进囊中。
    正房里，刘氏靠在半旧的锦缎石花纹靛青色靠枕上, 微闭着眼，慢慢地顺着气儿。何婉仪坐在床沿上，一时疑心上辈子自己真正的死因，一时又庆幸刘氏不是自己的性子，竟是个再精明不过的人，这才察觉了汤碗里的不妥。她轻轻握了握刘氏冰凉干瘦的腕子，缓声道：“姐姐要把这事儿说给郑大人听吗？”
    刘氏冷哼了一声，将头微微轻摇：“他不会信的。”面容上却是少见的颓然绝望。