我亲自去送催生礼，到时你同我一起前往就是。”
    很快便到了三月底，这一日何婉仪收到了家里的催生礼，于是坐在庑廊下晒着太阳，兴致勃勃地看着宋妈妈指挥着丫头们拾掇那些包袱和箱子。
    说话间玉叶打开了一个箱笼，宋妈妈笑着向何婉仪道：“这是太太送来的。”
    何婉仪立时便知道，这个太太说的就是她的娘亲，忙伸出手道：“扶我起来，待我去瞧瞧。”
    等着到了箱子前，玉叶拿起两件小斗篷不禁笑道：“这必定是太太亲手做的，针脚细密，颜色鲜亮，样式也可爱。”说着忙捧给何婉仪看。
    何婉仪伸手拿起一件，却是一件红白相间的小鹿斗篷，入手柔软细腻，做工极是精细。她笑了笑，又去看另外一件，却是一件粉绿色的小兔子斗篷，不由得笑了：“不论男女，这两件斗篷都能用得上的。”
    宋妈妈笑道：“奶奶这胎必然得是个小子。”
    何婉仪却不愿意，笑道：“我倒想要个女儿。”说着不禁期盼起来，极是希望这肚子里的孩子仍旧会是妙莲。
    宋妈妈听得何婉仪这般说话，也笑了笑，说道：“先开花后结果，奶奶的想法也是极好的。”
    虽然有些无奈，但是何婉仪也知道，似是他们这样的人家，若是能生出个儿子来，那才算是立稳了脚跟。脑子里不禁想起来，那时候哪怕是夫妻不和，朱兆平也是每夜都住在她的屋子里。在他的心里，是不是也盼着她能生出个嫡子出来的，或者他也希望能再生出个孩子，来缓解他们之间冰冷敌对的夫妻关系？
    往事不可追忆，何婉仪很清楚，她永远都不可能知道那时候的朱兆平心里所想之事，不过无所谓，她并不好奇，也并不想知道。
    一行人正兴致勃勃地翻检着箱子里的东西，关妈妈从外头走了进来，见过礼后说道：“奶奶，朱家大嫂过来了。”
    何婉仪笑意微滞，随即同宋妈妈对了个眼儿，都在脸上浮出了心知肚明的微笑。
    宋妈妈笑道：“自打朱大嫂走了还没来过家里呢，这可是稀客，快快请进来。”又吩咐丫头们快些将箱笼搬进东耳房。
    何婉仪扶着玉叶转身回了屋里坐下，又吩咐道：“去前院告诉四爷，就说家里来了女客，叫他好生待在书房里看书，无事莫要往后宅里来，省得冲撞了娇客。”玉叶应下去了，没过一会儿，吕素素便带着锦娘和荷香从外头走了进来。
    视线在锦娘身上掠过，何婉仪心知吕素素这回的如意算盘必定是要落空，不禁唇角勾起淡淡浅笑，说道：“诸位快请坐。”又笑道：“朱大嫂难得过来看我，我心里很是欢喜呢！”
    这女人到底还是变了些性子的，若是以前，怕这时候已经板起脸瞪起眼说起刻薄的话了。吕素素心生警惕，笑道：“并非我不愿意来，却是言哥儿年纪小，不好出门。他又身子骨弱，三天两头的生病，我整日里也是疲乏得很，又怕过来看望四奶奶再过了病气儿，倒是不好了。”
    何婉仪笑道：“朱大嫂有心了。”随即转头看向锦娘，笑道：“这位姑娘瞧着脸生呢！”虽是这般说话，眼里的神色却故意冷淡了下来。
    这些自然逃不过吕素素的眼睛，她笑了笑说道：“这是锦娘。”说着命锦娘起身福礼，又笑道：“这姑娘原是我的远房亲戚，眼下失去了双亲，又无兄弟姐妹，亦是孤苦无依。我前些日子得了她的消息，便命人将她接了过来，同我一道居住。”
    何婉仪又看了一眼锦娘，心想若是她能寻得这锦娘出身风尘的证据，也不知道朱兆平那里会是个什么反应。细想想，上辈子这个锦娘进得朱府的时候，仿佛吕素素也是说这是她的远房亲戚，后面闹得沸沸扬扬，她却记不清楚，究竟锦娘的来路是谁查了出来，又散布了出来。
    笑了笑，何婉仪说道：“朱大嫂能有亲眷尚在人世实在是可喜可贺，我也为朱大嫂感到欢喜。”
    吕素素忙出言感谢，随即便将话题扯向了何婉仪将要出生的孩子身上，说了一会儿，忽而笑道：“眼见着四奶奶将要生产，怎不见四爷身旁相陪？”说着眼中似有深意，淡淡笑道：“说起这个，我倒是想起了我家那口子，那时候我有了身孕，他倒是时刻不离身，对我呵护有加，可惜却是个短命的。”说着眼神落寞，满脸感伤。
    若是真心觉得可惜，当初又为何不拦着，就那么眼睁睁看着丈夫去死呢？何婉仪心知吕素素这番话就是在挑拨离间，笑了笑回道：“这话可是冤枉了四爷，只要得了空闲，他一直都相伴左右的。不巧得很，他前脚出门，后脚朱大嫂便来了。”
    因