兆平奇道：“这倒怪了，便是去伺候太太，用过早膳总是该回来的，怎到了中午也难以归家？”
    金枝本就憋了一口气儿，不论前尘如何，这时候她还只是一腔真心，一心一意的，遂答道：“说是奶奶惹恼了太太，现下在廊下跪着悔过呢！”
    朱兆平心里一抽，不由怒上眉头：“可知悔的什么过？”
    金枝回道：“恍惚听了一嘴，说是太太嫌奶奶去得晚了些，就恼了。”
    什么晚了些，朱家的新嫁娘，哪里有什么立规矩的旧例，不论老夫人，还是二房的婶子，自来没见过新婚未过三日便将新妇罚跪在庑廊下头的。
    “伺候我更衣。”朱兆平哪里还有闲心继续睡下去，揭了锦被，便下了床来。
    朱兆平愿意为主子出头，金枝正是求之不得，也不再规劝，忙放了空碗，过去伺候朱兆平盥洗穿衣。
    等着目送朱兆平满脸阴云而去，金枝手指缠着耳边细小发辫，抿着唇慢慢笑了起来。
    却是这时候，忽听得一声娇叱：“小蹄子存心不良，将我轰了出来，自己却是近水楼台先得月，等着我告诉奶奶知道，有你的好果子吃。”
    金枝一看正是玉润，想起方才的情形，不觉冷笑道：“我瞧着该是你有好果子吃了，不要脸的小骚货，奶奶跟四爷正是新婚燕尔，你便是发骚想汉子，也得有些耐心好好等一阵子才是，如此的急不可耐，真真儿是个小淫.妇。”
    玉润被如此劈头盖脸的唾骂，早已是羞得脸上通红，回嘴道：“小贱人莫要张狂，等我告诉了王妈妈知道，看王妈妈不揭了你的一层皮。”
    金枝才不怕什么王妈妈，此人是奶奶出嫁之际，老太太赐下的，只可惜老太太是个老眼昏花的，竟是给了奶奶这么个烂货。那一晚她可是听得真真儿的，太太说了，这老虔婆若是老实便罢，不然要杀要剐，只叫奶奶看着办。这棠梨阁，可不是王妈妈说得算的。
    “你只管去，姑奶奶我还怕了你这小贱人不成？”金枝哼了一声，转过身便得意而去。
    可是把玉润气得不轻，也拔脚去寻王妈妈，只恨不得王妈妈能帮她立时想出个法子，好好治一治那得意猖狂的小娼妇。
    这厢金枝玉润闹了个水火不相容，朱兆平这里，却已经到了五福堂。进得庭院，当头便瞧见了跪在廊下的何氏。不觉血气翻滚，倒把压下去的酒气，又都给激了出来。
    何婉仪上辈子却是没经历过这么一遭的，她披星戴月，倒比窦氏和邹氏都来得早。自然，他们小夫妻也不似这一回这般关系和睦，朱兆平倒是依旧出去喝酒撒欢，却是一言未说，并不曾提前告知。
    更遑论后头的醉酒，她犹自记得，当时她指挥着丫头将朱兆平扶至床上，她一来嫌恶酒气冲天，二则，又怕休息不好，耽误了翌日来五福堂伺候，于是自家去了厢房居住，那一夜究竟是哪个去伺候的朱兆平，她竟是一无所知。
    眼下瞧见了朱兆平踏风而来，何婉仪说不出的惊讶，她自然是存着秋后算账，到时候在朱兆平跟前告状的念头。可这朱兆平竟是来得这么快，她也着实没想到。
    朱兆平见着何氏盈盈一双剪水双眸如今熬得通红，知晓她这是夜里照料自己没睡好，又早早赶过来伺候所致。想起金枝所言，不觉腹腔内一阵恼火，他这个亲娘，还真真儿是一如既往的恶毒。
    一脚踏进屋内，大太太这里还没来得及通报，朱兆平看着大嫂二嫂两人一人手执一双银筷子，正在为大太太布菜，不觉恼火更甚，冷笑道：“太太好福气，不似老夫人，一年到头儿的，也没见太太伺候过几回。”
    朱老夫人出身富裕，又是个心肠极软的人，她不曾受过婆婆的苛责，自然也想不到去苛责自己的儿媳妇。虽说大家门户儿媳布菜是为常理，可不论是大太太赵氏，还是二太太黄氏，嫁进朱府这么些年，立着布菜的次数却是屈指可数。
    这么一席话听进耳里，大太太立时羞得满脸通红，只是当着两位儿媳的面，她又如何能露出胆怯。将筷子拍在桌子上，喝道：“儿媳伺候婆母乃是天经地义，她们为我布菜，也是伦常。你这么着急着火过来，礼也不拜，半句话也不说，劈头盖脸这么一遭，你意于如何？”
    朱兆平与大太太积怨隔阂已深，闻此话只是冷笑：“所谓物不平则鸣，儿子只是瞧着太太的行径不公不允，以为‘君子有诸己，而后求诸人’，太太难道不该自己先去老夫人跟前立规矩布菜，然后再来要求两位嫂子，不是吗？”
    窦氏和邹氏已是垂下头，半句话也不敢多言，尤其是邹氏，竟是忍不住瑟瑟发抖起来。窦氏知