摘自《文明的故事》，原作可能来源于古罗马哲学家西塞罗。但英格兰的雷利，后来会提到相似的观点。后文中，此人也会出现。
    【注四】观点源自马克思恩格斯的理论，列宁阐述且实践，将之发扬光大。
    西班牙衰落是多方面的。本章分析主要参考《全球通史》以及《文明的故事7》
    第66章 中央（捉虫）
    当弗朗索瓦向玛丽表达对英格兰枢密院的羡慕时, 玛丽莞尔道：“这，有着漫长的历史渊源呢。”
    自从西罗马帝国为蛮族所灭，欧洲便进入了俗称的“黑暗中世纪”。几乎没有统一的国家, 大大小小的贵族逐级分封；所谓的最高君主, 更像是世袭的盟主——偶尔主支绝嗣, 还会回归到各部“选举制”。最常用来形容中央疲软无力的一句话，便是：我封臣的封臣，不是我的封臣。这意味着, 大批领主, 尽管名义上是国王下级，却没有直接效忠的义务。
    然而公元1066年，法国的诺曼底公爵威廉（此君祖上其实是北欧诺曼人，和法国国王讲和、甘愿被同化的维京海盗）渡海而来，彻底征服了英格兰, 让此地的盎格鲁萨克森居民, 全部匍匐于他脚下。这位英格兰国王，下令调查全国土地情况，把封臣的家底摸了个透，并汇编成书, 名曰《Doomsday Book》。
    直译是《末日审判书》, 其实写的全都是土地赋税人口情况。据说是因其不容置疑、犹如末日之审判一样确凿肯定，而得名。也有说, 书名源自他麾下调查员事无巨细，一一彻查，严肃凶狠不讲情面；使被调查者深觉无可隐瞒无处遁形，犹如接受末日审判一般。【注一】
    总之，这位威廉一世, 把英格兰境内全部封建领主，即传统的佩剑贵族，大抵都整老实了。中央集权的思想，自此渐渐建立起来。
    到都铎王朝时期，政府的中央集权则达到了一个顶峰。这，得益于1455年至1485年的玫瑰战争——白玫瑰的约克家族和红玫瑰的兰开斯特家族，为争夺王位，厮杀多年，最终以兰开斯特后裔亨利都铎娶了约克的伊丽莎白为终结。此期间不少贵族阵亡，近千领主战死；剩下的，再难与国王对抗。
    “佩剑贵族寥寥无几；而依赖君主提拔赏赐的穿袍贵族，则更忠于王权。当后者充满中央政府……君主权威所笼罩处，自然会有更多和谐的声音。”
    穿袍贵族出身资产阶级，其中不少是知识或商业精英；他们并非传统封建领主，往往需通过买官买爵，来获得可父子继承的职衔——大部分是各级法官。他们还时常挤进行政机构，一边积极为君主出谋划策，一边伺机以权谋私。【注二】
    “毕竟，这个政府的目标，更加一致——为了王国，为了国王。”
    从政治文明发展过程来说，英格兰不愧是历史的幸运儿。反观法国，要实现中央集权，还得等红衣主教黎塞留、自路易十三时期开始持续打击传统佩剑贵族、重用穿袍贵族；以及路易十四建立凡尔赛宫，把诸领主拴在自己身边、让他们远离封地失去对地方影响力的流氓做法……
    “提拔‘平民精英’‘穿袍贵族’，遏制封建领主势力；建立法制体系，培养法制观念；设立各部大臣，派职业官僚来承担日常行政……”玛丽如数家珍。“瞧，就这样，形成了一个统一、强有力的中央政府。”
    弗朗索瓦若有所思。“洛比塔尔大法官也说过类似的话……唉，法兰西的世袭贵族们，常常以效忠为条件，不惮阴谋欺诈，试图恢复曾经封建领主的宗主权。而一些省份，长久以来，只顾谋取眼前利益，巴不得组成自治政府，无所谓国家分裂。至于胡格诺教徒，向往加尔文在日内瓦组建的那种神权社区，时不时叫嚣政治独立与宗教自由……”
    “他们目关短浅，没有大局观。但是你不一样，你是整个国家的最高领袖，你已经看到了本质问题。”玛丽鼓励他道。“你可以做到的。”
    弗朗索瓦有点哀怨的看了她一眼。“是‘我们’可以做到的。”
    玛丽愣了愣。“是的，‘我们’。不过——”
    她露出一丝微笑。“即使‘泱泱大国’法兰西，暂不能似英格兰枢密院这般、高度行政集权又如何？每个国家和民族，各有秉性，自有其发展历程，只要适合当下，就很好了。”
    她和弗朗索瓦，生活在这个理性开始的年代，已经是种幸运了。而且，拥有领先意识的他们，恰好还是实权君主，手握大量资源；只要顺应时代潮流，保持耐心，伺机而动，带领国家走向理想之文明，仿佛并不困难。
    原本时空里，那位波旁王朝开国之君亨利四世，不就做得很好么——安抚庶民，维持社会秩序，打压封建势力，颁布赦令，平息新教徒的愤怒，使教会臣属于国家。他还有句“心怀国民、体恤底层”的名言：要让每个家庭在星期日用餐时，锅里都有一只鸡。
    弗朗索瓦紧紧握住玛丽的手。“你说得没错。适合当下就好。”
    比较完妻子掌控下的英格兰，法国国王更