近在咫尺的紧闭双眼，完全没有数睫毛的心情。
    法式热吻，名不虚传……
    她会窒息的唔唔……
    只可惜，本月，法国王太子依旧未能心想事成。因为第二天，玛丽的月事就再次到访了。
    而后第三天，法兰西传来的一件骇人新闻，更令这对小夫妻暂时无心造人。
    那便是：吉斯公爵遇刺身亡。
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    弗朗索瓦·德·吉斯，第二代吉斯公爵，孔武有力，骁勇善战。他和亲弟弟洛林红衣主教夏尔·德·吉斯，一将一相，把持着瓦卢瓦宫廷，可谓权势滔天。
    1563年初，这位制造了瓦西惨案的顽固旧教徒，在镇压国内异端的一次小小征途中，遭到了胡格诺派复仇者袭击。尽管医师全力救治，他还是因为失血过多，在六天之后去世。
    吉斯家族的顶梁柱，忽然倒下了一根。这对法兰西政坛来说，乃是一场不小的地震。
    首先，王室总管蒙莫朗西，再次受到重用，重新获得法国王室统帅的位置。
    曾在圣康坦战役中被俘、《卡托康布雷齐和约》签订后被赎回的蒙莫朗西，这几年来颇不痛快。他当年的失败，有吉斯公爵夺回加莱的英雄行为作对照，着实惭愧。为此，回国后他“自动”辞去统帅职务、让位于吉斯公爵。好在亨利二世真心宠信他；瓦伦蒂努瓦夫人为了势力平衡，也愿意帮他说话；这位王室总管，才继续“厚着脸皮”效力宫廷。
    如今吉斯公爵身故，他于是扬眉吐气，从政敌那里拿回了“原有的职位”。
    与蒙莫朗西同担圣康坦失利的外甥、海军元帅科利尼亦大大松了口气。
    吉斯兄弟作为坚定的天主教拥趸，这些年气焰嚣张，排除异己不遗余力。科利尼因其及亲属的新教倾向，近来为亨利二世所不喜，受尽大权臣打压。舅舅蒙莫朗西，尽管是旧教徒，但在宗教问题要温和得多，且一直颇看重自己，恰给了科利尼的希望——不用夹着尾巴做人，不必被边缘化，真是太好了。
    亨利二世则再次陷入暴怒。自弗朗索瓦正式迎娶玛丽以来，朝堂上吉斯兄弟可谓一家独大，他其实颇为担忧——这位君主爱好平衡之术，更不时想再度提携“挚友”蒙莫朗西；但这个“均势机会”的到来，亦意味着对他的严重冒犯：胡格诺派负隅顽抗，行刺过王储，现今又害死了他的大臣！
    法国国王怒不可遏，咆哮声在寝宫内回荡：“这些罪不可恕的家伙！该全部放到火刑架上去烤！”
    被捕刺客的供词，更令亨利二世咬牙切齿。他表示，他背后的指使者，是王室宗亲——波旁家的孔代亲王。
    “先王和我一贯优容他们，他们竟还如此违逆、偏要向着那些异端邪说！”
    如果说瓦卢瓦王室有哪些尾大不掉的问题，波旁家族绝对名列前茅。这个家族，与瓦卢瓦同为卡佩王朝（公元987年～1328年）的旁系。当年，因卡佩主支男嗣断绝，同父系中血缘最近的瓦卢瓦伯爵得以成为法国国君。然而，瓦卢瓦后裔不太能生儿子，王位已多次在其堂亲间转移；波旁与其同宗，男丁更为兴旺，渐渐构成了王室的威胁。
    波旁之名，则来源于法国中部、波旁领地的女继承人。法王路易九世之子罗贝尔与之结婚，生下的后代称皆以封地为姓（听起来简直像入赘）。此后，波旁子孙繁衍众多，不少旁系亦封爵。弗朗索瓦一世时期，主支的查理·德·波旁公爵叛国，于1527年战死。他的名字自此从族谱中抹去，爵位和领地被收回；旁系旺多姆公爵，则承继了第一宗亲的位置。
    获得波旁主支地位和部分领地的老旺多姆公爵，于1537年去世。他的长子安托万继承爵位和土地；次子后来受封为孔代亲王——一个空有头衔、并无“孔代”封地的宗室亲王。
    作为宗亲，安托万和孔代亲王并不那么心向中央。安托万恰恰又因娶到纳瓦拉女继承人让娜，加冕为纳瓦拉国王——这个地处法、西之间的纳瓦拉王国，祖上也曾阔过，但后来国土被西班牙蚕食，疆域缩窄，大不如前，到底还是瘦死的骆驼——更有了与瓦卢瓦们对抗的底气。
    纳瓦拉女王让娜极有主见，坚韧自强。她审时度势，先前已公开投入新教之怀抱，也一度说动丈夫改变信仰。
    于是乎，原本国土沦丧、在夹缝中苟延残喘的纳瓦拉，因为和法国宗亲的联姻，扩大了影响，教西班牙多有顾忌，同时也仿佛成为值得瓦卢瓦们提防的“实力藩王”；又因为其君主信奉新教，笼络到大量胡格诺派，人流涌入，正变得兴旺起来。
    史上，法国宗教战争持续多年，“割据政权”纳瓦拉要负不小责任。那一场场内战，部分是信仰斗争，部分是城市自治势力的反抗，部分，却是领主贵族们为一己私利而对抗中央、分裂国家。
    其实安托万本人性格懦弱，糊涂轻信。他虽曾被让娜说动，不久又按国王和吉斯们告诫，改回旧教；他扬言要把信新教的妻子关进修道院，却又管