耳边，装模作样，信誓旦旦：
    “终有一天，我会让你如愿以偿。”
    如此放肆，在外人看来是不守规矩；但就自己这方来看，叫作“敢于突破礼教束缚”，算是好事。
    玛丽白了弗朗索瓦一眼。这小鬼头，还会哄姐姐开心啦。嗯，看在他表情诚恳的份上，就接受这份承诺吧。
    “你务必记得……我将来一定提醒你的。”她嘴角微微蜷起。
    见她霁颜，弗朗索瓦亦笑得开心。
    1551年的春天，温暖的风吹拂着法兰西大地。由法国宫廷招待的苏格兰王太后一行，继续在境内巡游。但随着玛丽王太后逗留日久，一些不大和谐的声音终于冒了出来，譬如——
    “国王陛下给予苏格兰的荣誉和好处，未免太多了。”
    说这等酸话的蒙莫朗西，尽管贵为亨利二世首席亲信，但显然，不能完全代表国王的本意。
    另一方面，蒙莫朗西的竞争对手，吉斯兄弟俩，巴不得姐姐在法国待得更久一些。毕竟，玛丽王太后的高调露面，无时不刻在展露他们的功绩——拥有吉斯血脉的女儿，将让苏格兰彻底成为法国版图的一部分。
    然而，待春残花落、暑热渐近之时，另一位苏格兰贵妇，却面临着命运的重大转折。
    刚刚为亨利二世生下儿子的弗莱明夫人，突然之间，一败涂地。
    第9章 权力（捉虫）
    自从弗莱明夫人怀孕以来，她就逐渐放松自我，变得骄纵而肆意。这种小小变化，自命风流倜傥的亨利二世为情所迷，当然能够容忍。然而，他的一妻一妾可不干了。
    凯瑟琳王后对于丈夫一往情深，忠心耿耿，也素来表现得贤良大度。但她站在正室的立场上，内里从来就厌憎着那些“非法”情人。瓦伦蒂努瓦夫人常年据有王后之实、外人奉承其更甚于自己这类事实，她咬着牙难以发声；但面对一个新宠、一个苏格兰贵妇的挑衅，已经有了两个活着的儿子、且正挺着大肚子的她，还是坦诚的流露出些许不满。
    至于首席情妇狄安娜，为永葆青春已经消耗掉不少昂贵的重金属化妆品，更是对那个不知天高地厚的弗莱明夫人恨之入骨。新宠气焰嚣张，教她面子受损；她于是长吁短叹，悲戚重重，忧郁之美惹人怜惜。她甚至“屈尊纡贵”，低声下气的去恳请王后，务必设法“清理宫廷内的不安定分子”。
    然而，鉴于弗莱明夫人已和国王最宠信的王室总管蒙莫朗西结为同盟；同仇敌忾的妻妾并未轻举妄动。她们审时度势，一点一点打动着亨利二世，使其充满愧疚，渐渐萌生舍弃弗莱明夫人的念头。
    玛丽亦在这个时候帮了她们一把。
    她联络母亲，给了法国国王一点小小的提议：苏格兰女总管年逾四十，再次生育恐怕恢复困难，还请陛下给予她一些便利云云。
    一妻一妾联手施压，“盟友”玛丽王太后又给他以台阶下，亨利二世终于大笔一挥，“请弗莱明夫人出宫疗养。”
    虽然他曾戏言“她是苏格兰除了女王之外、赐予我最好的礼物”，但形势比人强，他也只好抛弃她了。
    至于国王和弗莱明夫人的新出生的私生子，则被送往某个隐修院，秘密抚养。
    玛丽暗中拍手称快。这个和她牵涉太深的女人，野心勃勃，不好掌控，还耗费着她的资源，逼得她花精力去应付，走了刚刚好。
    如今，宫内的人事关系，似乎又恢复了更早之前的简单状态。
    但并非一切照旧。
    新情妇被驱逐，老情妇总算松了口气。但，想起自个在这段时间的委屈，狄安娜不免恼羞成怒。她暗暗下了决心，比起在这场风波中相对中立的吉斯兄弟，她迟早要给蒙莫朗西一个教训。
    赶走了一只张狂的苍蝇，屋子里似乎宁静许多；身形笨拙的凯瑟琳王后，摸着圆润的肚子，回忆瓦伦蒂努瓦夫人近来种种吃瘪神情，绽开了幸灾乐祸的笑容。
    1551年9月19日，王后的第四个儿子亨利，平安出生。
    凯瑟琳感到无比欣喜。
    玛丽牵着小叔子查理过来看婴儿，也替婆婆高兴。不管形势如何，未来要给人家做儿媳的她，还是希望支持正统。这一点，苏格兰王太后在离去之时，也没少对她进行嘱咐。
    是的，母亲已经离境了。
    在法国度过了近一年之后，玛丽王太后决定前往英格兰，同那位幼主爱德华六世会面。
    这都因为，英格兰发生了件“大快人心”的事——对苏格兰极有野心的摄政国舅，萨默塞特公爵，又一次被小国王关进了监狱。
    玛丽倒不怎么担心母亲的安全：且不说按照历史，她还能活好几年；就说如今英格兰国内风向有变，爱德华六世正打算跟重要邻国搞好关系呢。
    果然，没多久，英苏和谈的消息，就自大不列颠岛传扬开来。
    尽管局部偶有小摩擦，但双方终于官宣停战了。
    偏偏，这厢，法兰西又开始蠢蠢欲动。