——她真心希望，她永远不要再回来。可这个时候，枢密院却又开始针对她的丈夫——不仅追究与西班牙交恶的失误，更揪着他亡妻爱米的事故不放。
    伊丽莎白在很多年前，见过那个可怜、虚弱的女人。那时她就猜想，她将很快病故；但爱米却因为跌下楼梯突然死掉。为此，她十分委屈，还不得不冷落了罗伯特一段时间。现在，他俩终于名正言顺结婚、还有了孩子，那个女人的阴魂却又飘出来……
    她太清楚那些人的险恶用心：拿爱米的事大作文章，抹黑罗伯特，是想彻底压制他，清除女王在政治上的影响。但令人担忧的，不仅如此。他们还暗示，若不干脆与罗伯特撇清关系，他将使他俩名誉扫地，连累她成为众矢之的。
    什么叫撇清关系！宣布婚姻无效吗？！
    太阳穴隐隐作痛，伊丽莎白身体紧绷；她在睡眠中，恨恨的磨牙。
    但可怕的梦魇，像攀附的藤蔓，冷冷缠上了英格兰女王——
    她坐在冰冷的王座上，一颗沾满鲜血的头颅，突然间“咕噜噜”滚到她脚下。
    灰白的卷发，散落并缠住了她的脚踝。然后，头开始说话了：
    “我也想要一位剑士，能尽最大程度减轻被砍下的痛苦。”
    “亲爱的姐姐，你把我困在罗网里……你没有为我着想过一丁点，你没有。你明明可以让我少受些痛苦的。”
    “啊，我的身体腐烂了，我的灵魂却始终不灭。”“我的结束，即我的开始。”
    “从我坠落以后，我的名字，将在文学和宗教中浪漫不朽……至于你，历史会记录，一个阴险、恶毒的现实主义者。”
    “你和你凶残的父亲，传承断绝于此……而我的血脉，将永远在英格兰君主身上延续。”
    “谁，是谁！”伊丽莎白尖叫道。“谁敢诅咒我！”
    她骤然坐起，眼前是习惯多年的漆黑。
    侍女们“窸窸窣窣”，凑过来扶住了女王。
    她额上冒汗；腹中一波一波的疼痛，正向四肢百骸涌去。伊丽莎白觉得，自己好似走入了另一个噩梦。
    “好疼，快、快叫医师——”
    侍女们摸着床单，触及一片湿滑。于是，一叠声呼唤，从房内向远处传去：
    “快，陛下可能提前发动了！”
    第61章 命运
    1570年1月, 伦敦罕有的下了场雪。
    冰冷的寒潮席卷整座城市，让怀特霍尔宫的新年，更充满凄苦悲切。
    丧钟的鸣响, 让不少人心碎。首先是, 英格兰女王, 提早娩出一个死胎——没有睁开眼睛，没有一声啼哭，是个未能存活的孩子。之后, 年逾三十六岁的产妇, 发生了致命的大出血。全不列颠最好的医师们聚在一起，竭尽全力，也没能挽救她。
    “真是天有不测风云。”上了年纪的国玺大臣培根，跺着脚，哈着气。“谁能想到, 伊丽莎白陛下会突然去世……”
    “是啊。”曾经的财务大臣瑟洛摩顿, 特地赶回来送她一程。“这样子，曾经显赫无比的都铎王朝，竟就此结束……”
    诺利斯勋爵心情沉重，裹着披风, 和德比伯爵走在后头。“陛下曾经那样信任塞西尔, 他大约这时候，只顾和诺福克公爵等几位讲条件了吧……毕竟摄政王一直挺看重他……啧, 真是左右逢源的家伙。”
    德比伯爵耸耸肩。“没办法。虽然，若从亨利八世的继承者名单算起，该轮到信新教的凯瑟琳·格雷女士；但女王生前，一直都不喜欢她、连同她的儿子一起。直到不久前，她才刚从伦敦塔里出来, 却连夫家都不肯承认她。”
    诺利斯勋爵不住叹气。“是啊，如此一来……有简·格雷女士前车之鉴，谁又敢轻易扶植她那更平庸、笨拙的妹妹呢。”
    德比伯爵抬眼望了望乌云密布的天。“说到底，陛下本人，也在《爱丁堡条约》中承认过摄政王的合法继承地位……”
    比起以上几位愁眉苦脸的新教拥趸，坎特伯雷大主教等几位天主教领袖，虽遗憾女王骤然离世，但想到新君人选，反而比较欣慰。
    “毫无疑问，摄政王登基后，英格兰重回罗马教廷之怀抱，指日可待。”
    旧教徒如诺福克公爵等，却没有主教们这样乐观。他们开了许多会，屡屡讨论：“其他枢密院成员有何动作”，“要尽快达成一致、以免夜长梦多”，“可惜玛丽陛下还在法国”，“生育风险很高，陛下本人更重要，不能随意移居”，“务必先稳住局势”……
    英格兰女王蓦然薨逝，于西欧政坛实乃一次巨幅地震——尽管伊丽莎白近些年实权寥寥，但她到底是位变数颇多的一国之君。英格兰的大小权贵们，尽可能迅速齐聚至震中的伦敦，磋商国本大事。可惜，他们讨论的焦点人物摄政王，暂时、甚至是很长一段时间内，都还不能归来。
    迟些时候，才接到自己最大对手突然死亡讯息的玛丽，可谓百感交集。
    她以外国旧教女王身