丽，却提醒他。“世俗化社会，的确比神权统治适合历史的发展。然而苏格兰不算特别好的参照；毕竟国情不同，风俗迥异。法兰西的贵族和市民势力、教士们的学识背景……有太多因素需要考虑。”
    “你说的，都很有意义。”弗朗索瓦在她唇上印了一记。“我明白了，亲爱的玛丽。”
    他手臂环过她的纤腰，颜面相贴，内心涌出一股踏实感。“我将会尽职尽责……”
    “我相信。”
    两人静静相拥。好一阵过后，他再次看向她双眼，目光缱绻，依依不舍。
    “我只是遗憾……我们又要暂时分离。”
    无需玛丽赘言，他心里早就清楚：她刚当上英格兰摄政王，劳心劳力的事远比苏格兰国君时期更多——那本是个争权夺势的宫廷，她若不亲自坐镇，很容易就前功尽弃。此番她偕自己匆匆回巴黎，但不日，就又得赶去伦敦。
    果不其然，玛丽没等到三级会议召开，就再度登上了航船。
    不过，会议期间发生的事情，弗朗索瓦都细细写在了信里。
    譬如，旺多姆公爵的遗孀、纳瓦拉女王让娜没有露面，却来了封措辞忧伤的信。她表示她始终忠于她的新教信仰。不过，她勉强同意，允许独生子、将要继任的新旺多姆公爵、时年十岁的独生子亨利，未来某个时候，有条件的，去巴黎接受些瓦卢瓦宫廷教育。
    孔代亲王总算没再躲躲藏藏。然而他只敢公开待在波旁封地，并不主动觐见国王。偶尔，他依旧叫嚣，要支持胡格诺派的事业。但三级会议结果出来之后，他总算沉寂了下来。
    这一次的三级会议，按照洛比塔尔设想，缓和了部分问题。如第一等级，出自对新教势力增长的担忧，体现出相当的诚意，愿意捐一笔“襄助款项”，帮王室度过财政难关。如第三等级，亦向国王表忠心，保证遵从“不在城内举行任何新教仪式”的决定。亨利二世则勉强安抚了国民，象征性免除掉部分注定无法收上来的税款……
    要说法国人真的就此放下武器、摒弃仇恨，恐怕还未必；但至少，王室和各阶层代表愿意聆听彼此的声音，试着互相妥协……还是有希望啊。玛丽小心收起那一叠越洋而来的羊皮纸，默默感慨。
    她和弗朗索瓦分别，一晃又是半年了。
    半年足以发生很多事。
    譬如，玛丽的近侍弗莱明小姐，终于“回老家结婚”了（这个梗不好笑且很危险）。谢天谢地，一路平安，没出什么幺蛾子。而苏格兰女王，只去爱丁堡待了三天，就颇放心的把“大后方”丢给新婚的梅特兰德，拍拍马臀往伦敦赶。
    堂堂英格兰摄政王，当然要“一心扑到英格兰事务上”才像样。
    当然，许多具体政务她无须亲自去做，只需督促枢密院就好。
    玛丽便重点鞭策起了国务大臣威廉·塞西尔。
    尽管诺福克公爵才是她最坚实的盟友；但玛丽基于“历史记录”，对于那个有着爱国情怀、精明能干的新贵塞西尔，更为信任。
    ——即使这个经常被她全权委托处置政事的新教徒，对于旧主，依然念念不忘，并时常与之见面。
    而他的旧主，伊丽莎白陛下，则刚刚做出了令他这个民族主义者满意的决定：中止与神圣罗马帝国皇帝次子、查尔斯大公的婚姻谈判。
    于是，哈布斯堡的特使，和英格兰女王周旋良久，听足了虚情假意的话，最终带着一肚子气回去了。
    他算是受够了这个反复无常的的女人，他要诅咒这个恶魔的女儿，全欧洲最大的异端！
    女人真是祸水，即使这个有英格兰王国当嫁妆、看上去颇具价值，也一样！
    玛丽听闻，对付特使，伊丽莎白颇有一套。她磨磨蹭蹭，含糊其辞。到最后，其他的都允诺了，唯独在最重要宗教问题上，不肯和查尔斯大公达成一致——她要求她未来的丈夫，不能望弥撒，不可领圣餐，不得崇拜圣母玛利亚；而且，必须和她一起，认真参与英格兰新教·圣公会的布道。
    哈布斯堡家都是忠实纯粹的天主教徒，为至高信仰，从来不惜一切。以区区一顶英格兰王冠，逼他们背弃真理……想都别想！
    玛丽对这个结果，一笑置之。
    完全是意料之中好么。
    不过，最近发生了另件出乎她的意料的事：约翰·诺克斯，这个本该服苦役的狂热新教徒，从去往瑞典的船上逃跑了。
    于是，他的“资助者”，曾化名“托克”的朗格维尔公爵，不得不调集人手，再度去寻访那个加尔文派导师。
    玛丽觉得很愧对同母异父的哥哥。朗格维尔公爵生于1535年，已经快三十岁了，因为她托付重任，这几年一直东奔西跑，还要假意违背信仰、做些近乎间谍的工作（虽然几乎都是指示下属、很少和诺克斯直接见面）；不仅委屈了他的高贵出身，还耽误了他娶妻生子……
    什么，还有另一个哥哥？同父异母的梅里勋爵，比朗格维尔要大上足足四岁，也迄今未婚？哦，那是他自个的选择——詹