唐军奋起抵抗。山上山下千弩俱发，无数士兵应箭而倒。罗通强撑着病体，亲冒矢石，带将士们奋勇杀敌。韩漠嚷：“弟兄们，老天爷不会让我们就这样死的！我们一定能回去！回去见父母兄弟啊！杀啊！”
    置之死地而后生。
    一时间，唐军被激起了无穷的士气。樊梨花所部不知是有意还是不敌，反正被这群困兽犹斗的军人冲乱了阵脚。唐军趁势冲出包围圈。
    涂刚亲自率军围堵。这时刮起一阵大风。西凉军处于下风向，被连天的沙尘吹得睁不开眼睛。唐军这才得以远遁，向东南方向败退出百里之外，但辎重尽失，死伤惨重，只剩了三百余人。
    罗通不敢耽搁，下令日夜兼程撤回玉门关。刚跑了一天路程，涂刚率军追及，却不进攻，只是尾随。罗通料定西凉军也死伤甚重，又不明唐军虚实，所以不敢轻举妄动。但敌方毕竟人多势众，还是把唐军逼入了一座山谷。
    夜幕降临，两军僵持着各自休整。新月初升，不知哪里传来一阵凄厉的笛声，奏着西北的民谣。唐军士兵听得都默默垂泪。罗通听到笛声，对两个儿子说：“我军死伤过半，兵器消耗殆尽，不足以再战了。我愧对朝廷，有死而已。但我罗家不可无后，你们兄弟一定得生还一人！”
    罗致道：“父亲，孩儿就是一死，也要助父亲和哥哥突围。”罗璋：“二弟，你刚刚认祖归宗，更要留着性命！回了长安，替哥哥照料母亲。”罗致说：“父兄誓死报国，我岂能临阵脱逃？”
    罗通仰望星空，长叹一声：“也罢，我们父子三人，便一起死了吧。”
    如意在帐外听到这番对话，伤心地哭了。
    韩漠顾不得安慰她，一瘸一拐地冲进来说：“岳父大人，还有一个办法！”
    罗通问：“有何计策？”
    韩漠压低声音，说：“刺杀涂刚！我们以牙还牙，刺客一旦得手，便射响箭为号，岳父大人就发兵掩杀，西凉人如果大乱溃退。我军就能转危为安了。不过，深入敌营行刺，很危险。”
    罗致说：“父亲，孩儿愿往！”罗璋反对，罗通沉吟，韩漠说：“都到了这个地步，还犹豫什么？声涛，你是唯一的人选，大家全指着你了。”
    罗致道：“大哥放心，小弟拼了这条命也要取涂刚首级。”
    韩漠说：“不行！你别拼命，一定要活着回来。”
    罗通艰难地下了决心让他冒险，嘱咐道：“致儿，就算不成，你也一定要活着回来。”
    罗致领命告退，换了夜行衣，独步出营。罗通父子和韩漠都焦急地等消息。过了大半夜，鸡鸣时分，罗致浑身是血地回来了，强撑着走到父亲面前，便支持不住，摇头道：“不成了。”
    见到他活着回来，罗通已经很高兴了：“罢了，涂刚若被你杀了，倒显得咱们罗家胜之不武了。传军医来。”
    罗致说：“父亲，不必了。孩儿在西凉军营见到军医刘仲平，他不知几时降了，一定将我军实情一五一十地说给涂刚听了。”
    罗通笑道：“天意如此，又何怨哉。”他集合全军，命令斩断旌旗，看着七零八落的将士，不禁恻然，说：“天明之后，你等各自逃命去吧。或许有人侥幸不死，入玉门关，上报天子，就说我罗通对不起朝廷，对不起你们。”
    三百将士痛哭流涕，绝望又悲壮。
    如意用丝巾遮面，低头摩挲着匕首，“夫君，我一定不会落入敌手。”
    韩漠说：“答应我，一定好好活下去。任何时候都不许轻生！”他把匕首拿过来，找了块较为平整的石头，上面一笔一划地刻：“薛慎言，字元亮，”他想了想又刻：“原名韩漠，1993年出生，偶然穿越时空，大唐某某年战死于此。”然后把石头埋在地下。衣服、木头都会腐朽，这个石头应该能被后人发现吧。真没想到，他是战死的。
    天亮了，笛声嘎然而止。西凉军分左中右杀来，齐声大喊：“罗通快降！”
    决战的时刻到了。唐军将领各率几十士兵，朝不同方向，迎着敌军杀去。所有的绝望在这最后关头一扫而空。
    韩漠知道这次死定了，反倒无所谓，有点恶搞地大喊：“弟兄们，为了大唐，为了父母亲人，为了民主和自由，冲啊！”刚喊着，右臂上就挨了一刀。
    罗致昨晚奔波了一夜，体力消耗巨大，但在生死关头，还是迸发出无穷的潜力。他杀开一条血路，再回头看，发现父兄被敌军团团围住，又杀回去救人。
    夏长春保护韩漠夫妇杀出包围圈。如意却要回去救父兄，夏长春怕她连累韩漠走不成，便在她的马后胯上砍了一刀，马受惊，载着她向前狂奔。西凉军将追杀，夏长春舍命断后，韩漠和如意才死里逃生。
    韩漠骑马飞驰，不住地回头，只看到混乱的厮杀和模糊的血肉，分不清敌我。战争就像一个巨大的绞肉机，吞噬着生命。来不及伤感，无人凭吊。
    他含着泪，追上如意，帮她制服了受惊的马，带她向前方隘口冲来。他们不知道，樊梨花正率军驻守在那里，等着捕杀漏网之鱼。
    樊梨花在高坡上观望战局，忽然见东南方向杀来一股唐军，好像是援军。她立刻带人阻击，拦住两个唐将喝问：“