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    等等等等！她把疯狂跑偏的思维拉回正轨上：重点是！重点是，在和退酱碰面前，走向前厅的那段路上，她到底想干什么来着？！明明是满心思忖着的关键事情，原本准备一到地方就和大家商量来着——
    酒后、次郎、时政的少年。夜里凉风吹拂在被酒精升温染红的脸庞上，那人手持白扇，言笑晏晏间下了最后通牒。
    阀门甫一打开，记忆的洪流便奔涌而出，猛地将残留的倦怠意味冲散。诺维雅倒吸一口气，被轰然升腾起来的焦躁担忧驱使着起身，条凳在地板上摩擦出刺耳的响声。
    “主公？”
    付丧神担忧地俯下身。诺维雅深深呼吸，刚准备开口稍作解释，厨房的推拉门已经被从外侧哗啦一声大力打开。她急急转身，看见有些气喘的长谷部伫立在门外，带着忧色的黛紫色眸子里映着自己的脸。
    “原来您在这里……”打刀少有地没找烛台切的麻烦，扶着门框稍微平复下呼吸，言简意赅地通知审神者，“时政的信。”
    他的声音像浸了水那样沉重，诺维雅甚至能感受到其中一滴滴坠下来的不安，在空气中激起无形的涟漪。连一向注意形象的烛台切都不由向前急急走了两步，想要接过同僚手里的信封，又觉得未免有些越俎代庖，因而不由自主地抿起嘴唇回头看她，用询问和担忧的眼神。
    ……在害怕吗？
    害怕什么呢？
    诺维雅站在桌边没有动。是了，她擅自进行时空跳跃的事他们是知道的，但他们并不清楚时政对此的确切态度。
    大局也好，博弈也好，交锋时她与那个少年神官保有默契，从不在付丧神面前交谈过深。在她的刀剑们看来，她消极拒战又屡次违规，大约早已变成了时政的眼中钉——而面前这封信，说不定就是她的解聘书。
    那样的话，他们将又一次无家可归，直坠熔炉中焚灭的烈火。
    而诺维雅先前不自觉流露出的焦躁神色，似乎从侧面证实了这种猜测。如果每一天都眼睁睁看着事情往最坏的方向逐渐滑落，乃至最终成为现实，会有那种神情也无可厚非吧。
    长谷部现在还不至失态，无非是存着侥幸，觉得信封里不一定是最坏的消息。如果让他知道自己昨晚醉后向时政的神官变相承认了各种罪行，还放狠话说“我等着”，说不定打刀能当场崩溃，哭着扑上来掐她的脖子。
    诺维雅突然没有那么着急了。时政的阴谋诡计，要做出积极应对——算了，都见鬼去吧。
    还是刀剑们的心情比较重要。
    于是她慢悠悠地坐回凳子上，端起先前倒下已经凉透的茶水，优哉游哉地喝了一口。
    “思虑过甚可不是好习惯。是我疏忽了，居然一直没发现你们在担心这个。”
    长谷部的眼神时不时飘向信封，显得有点心不在焉：“啊，您指的是……”
    “指的就是你现在担心的事情。”
    诺维雅没好气地瞪他一眼，示意烛台切把信封拿过来，然后漫不经心地反扣在桌面上：“毕竟我做了那么多违纪的事情，又得罪了时政不少人，长谷部觉得我会被辞退吧？”
    被戳中忧思的付丧神憋得几乎说不出话，期期艾艾道：“哪、哪有……您，嗯，是很优秀的审神者……”
    他的声音越来越小，脸上覆了层轻薄的红晕，盯着地砖的缝隙不肯抬头。一旁的烛台切抬手捂额，诺维雅的笑容逐渐僵硬，听到后面，自己都对自己的职业操守产生了怀疑。
    “我觉得你还是放弃拍马屁这个技能比较好，”审神者拍拍脸颊重新振作，同时对舌头疯狂打结的的打刀进行开解，“明明我心里有底，被你这么一说，感觉自己好像的确是同行中的败类——别哭丧着脸了，开玩笑的。”
    她拿起信封，低头研究背面的火漆。
    “如果时政严令驱逐我、剥夺我的审神者身份，那如果我不走，你们会主动离开我吗？”
    空气静默了一小会儿。
    长谷部的嘴唇无声地开合，似乎想添加什么辞藻，但随即全部舍弃——最终他只是迈进一步，站在少女身后半臂远的地方，回话的声音沙哑且平静：“我不会。”
    诺维雅依旧保持沉默，等待着另一振刀剑的回答。
    “我吗……”
    烛台切光忠低声轻笑，飘忽转折的语调令人分不清真心还是假意，“我才不会呢。”
    察觉到话语里的瞒哄意味，觉悟十足的长谷部怒瞪这个不靠谱的同僚，决定到时候先把这个二五仔痛打一顿丢出门外。烛台切不以为意，只是伸手整饰了一下遮住右眼的黑色眼罩。
    没注意到二人的视线交锋，趴在桌面上的诺维雅闻言笑了笑：“是吗，是吗——嗯，这算是承诺吧？”
    “如果你们不愿意离开，那我也不会离开你们。”
    “破损的契约我有办法修补，时政的攻势我也有办法应付。再不济带着大家远远逃开，对于研究时空的魔术师来说同样轻而易举。既然不打算离开我，那么，长谷部，”她微微侧过身，仰头注视着打刀略显迷惘的面庞，“何必担心会同我分开呢？”
    诺维雅语毕，抛下逻辑混乱陷入重启的付丧神，自顾自拆开了时政