在她担惊受怕、风餐露宿地逃荒了近三个月，终于能有一口白花花、香喷喷的馒头下肚之后，林十八终是没能忍住眼中的泪水。
    她从来都没有吃过这么香甜的白面馒头，几乎是狼吞虎咽。
    而得到这样一个刚出锅馒头的代价，仅仅只是一个铜钱。
    用那些冰冷的、散发着腐朽气息的铜板，就可以换来她一直心心念念、处处恳求的食物。
    真算起来，林十八能得到这些银钱，也仅仅是交出了一个对她来说不再有任何实际作用的草蚂蚱、还有那些天真的幻想而已。
    多么划算的交易啊。
    她应该感到庆幸才是。
    林十八真正开始独立乞讨的日子是在被母亲抛弃之后。她讨不到钱的；因为这样的好事不会轮到她。能分得、或者是抢到一些残羹冷饭来填饱肚子，对六岁的林十八来说就已经心满意足。
    但现在，孔信堂的出现，让她意外拥有了一笔不小的财富。
    在吃完那个馒头之后，林十八才切身感受到这笔钱带给她的现实意义，也才敢想象她以后的生活会不会因此生出一些变化来。
    明天，如果明天还能碰见那个天真的小少爷的话，她会亲口对他说一声谢谢。
    毕竟，他也是第一个开口说、要和她做朋友的人。
    但是很快，在被那些蛮横的士兵们粗鲁地赶出柳州之后，林十八又重新过上了流浪乞讨的生活。
    她知道，她和孔信堂怕是没有再见的可能了；那些钱她偷偷贴身藏着，根本就不敢拿出来。
    一是因为荒郊野外用不着，二是怕遭到别人的觊觎和扒窃。
    那个时候，林十八还不知道“信念”是什么；但彼时才六岁的她、就已经一心只想着要活下去。
    即便孑然一身、再无挂念，即便屈辱、失去人格尊严，即便前路黑暗、没有方向，她也要继续活下去。
    摘野果，挖野菜，掏鸟蛋，抓鱼虾……跟在大人们后面混了那么久，这些野外生存的本领，林十八一直都在磕磕绊绊地学习着。
    她就像一粒飘拂无依的柳絮，被现实的风逼着、一直往太阳升起的那个方向吹，从山林湖泊到村庄城镇，一路走走停停，却怎么都没有办法在某个角落落下扎根。
    天寒地冻也好，食物中毒也好，高烧不退也好……林十八变成了一只打不死的小强，怎么都不愿意倒下。
    陪在她身边的，除了藏在衣服里日渐变瘪的钱袋，便只剩下那块刻着“堂”字的玉佩。
    当时，林十八并不知道自己究竟熬过了多长时日；她唯一清楚的就是，种在破庙不远处的那株桃树开花了：
    这就意味着，她成功度过了那个寒冷的冬天、并且继续活了下来。
    那一天，林十八见到了那年春暖后、自己发现的第一对回归的燕子，也遇见了杀手阙夜。
    就是她以后的师父。
    这才真正地让她的命运发生了改变。
    长大后的飘零并不愿意回想起那段黑暗无光、盼不到任何希望的日子。
    但与孔信堂的重遇，再次打开了她所有尘封的记忆。
    很难想象，如果当时只有六岁的林十八并没有遇到孔信堂，她该靠什么度过那个艰难的冬天？
    很有可能在某个寒冷的夜晚，她就会因为冰雪、或者是因为饥饿而停止了呼吸。
    那么十四年之后，也就不会有今天的飘零。
    所以当二十岁的飘零再次面对孔信堂的时候，她的心里是感激的。
    更别提他后面还对陷入困境的她伸出了援手。
    自己已经身陷囫囵、自顾不暇，却还要想着承诺送她回去。
    虽然孔信堂在很大程度上只是想给他的愧疚找一个寄托来进行弥补，但这在飘零看来与她原先以为的并没有冲突：他心底的良善并没有因为残酷的现实而被磨光；对着他，飘零仿佛又看到了当年那个天真的小公子。
    但他现在的境况可比当年艰难多了。
    以前的孔信堂，飘零至少可以看出他生活得锦衣玉食，人身与自由还是有的。可是现在，他明明住在自己的家中，却处处遭人掣肘：一个家族大公子，还需要看一个管事的眼色行事；身边存在着多种限制不说，连背锅和工具人这么没有原则和底线的事情，都要被自己的禽/兽父亲强制着硬承担下来……
    也是一个惨字。
    不得不说，遇到孔百万这么一个奇葩的父亲，真的只能算是孔信堂倒霉了。
    对比之下，飘零觉得自己那从来都没有露过面的父亲还不算那么混蛋。
    至少他没给自己添过麻烦。
    在她还未满周岁的时候，她的父亲就被抓去充军入伍了，整整五年都没有回来过。
    后来也是听别人说，他守的那个地方被敌军给攻破了，所有人都被抓了回去、成了俘虏。
    自此，她再没有听说过她父亲的任何消息；飘零也不知道他现在到底还在不在这世上。