候，木已成舟，为时已晚。他父亲事后可是跟他放过了话，要是他敢做出什么出格的事情，他马上就以不孝的罪名将他赶出家门，顺便再找个由头处理掉他的母亲。本来孔信堂的那些权力被收回之后，他就斗不过自己的父亲和邹氏；现在连生母都被人控制住、成为威胁自己的筹码，他自然就只有忍气吞声了。”
    有人质疑：“这弯弯绕绕的，画本子里写的故事都没你说的精彩。”
    “你这人真没劲，不信拉倒。反正明天衙门就要公审这个案子了，不信你就自己去看看，看我方才说的那些，可有一句是假话！”
    第三章
    衙门里，年轻的柳州知府闻思远还在处理有关孔百万死亡一案的卷宗。
    见师爷回来了，他忙迎上去问：“怎样？可有信堂的消息了？”
    闻思远本是定州人士，三年前才到柳州来上任知府。当时因为人生地不熟，他受到了当地官员、豪绅不少的刁难。
    孔家那时正逢孔信堂被扶上位来，因此闻思远有跟他打过一些交道。一来二往之后，两人发现彼此脾性相合、志趣相投，私下里便发展出不错的交情。
    孔信堂给闻思远普及了柳州官员、豪绅的关系和一些隐秘，让他快速上手当地的事务、少走了许多弯路；还帮助他、帮助柳州的百姓，赈灾、捐款、办学堂和医馆，让他们能度过那段尤为艰难的日子，更让他能早日在柳州站好脚跟。
    这份恩情，闻思远一直都记在心里。只是他没想到，这些举动，会给孔信堂带来如此大的猜忌。
    早在他因耽于美色、被撤了管家权力的时候，闻思远心中就生出了隐忧。
    他是绝对不会相信这些的。
    信堂是一个正人君子，也从不沉迷于情爱。他不可能会突然就性情大变、因为美色去强迫那些姑娘做出一些禽|兽之事。
    事发之后，孔信堂很快就被禁了足；孔家对外宣称这是对他犯错的惩罚。而这一举动，直接就造成了闻思远无法马上与孔信堂见面。
    他们没有及时商量出应对之策，闻思远也不敢轻举妄动。待到世人都以为孔家公子是默认了这些丑事之后，他们也错过了最好的解释机会。
    等他们好不容易才偷偷见上一面时，孔信堂已经颓废了好多。
    他说：“算了。”
    就这两个字，听得闻思远一愣：“这怎么能算了！”
    这件事情非常恶劣！他不可能让孔信堂去背这个锅。
    他会被毁了的！
    孔信堂面色凄凉：“我母亲被他们给控制住了。她身体本就不好，我不想她再因为这些事情受到威胁、更加伤神。不过是个好色之名，我认了。”
    接着他叮嘱道：“思远兄，强龙压不过地头蛇。孔家跟郑家的势力并不简单，咱们暂时还斗不过。你就先做好自己的知府，万不可冲动行事，也不用费心为我而奔波。我心中自有分寸。”
    就这样，闻思远明明知道真相，却还是眼睁睁地看着孔信堂的名声一落千丈。
    他试着挽回孔家公子在百姓眼中的形象，也特意派遣了一些人混迹于市井之中、去说一说孔信堂的好话。可这些努力，全都在孔家强抢民女、迫害其亲人致死这些消息爆出来之后，前功尽弃。
    “一定是孔信堂派人干的！那个禽|兽！”
    因为他好色之名在外，所以人们直接就把这个罪名安在了孔信堂的身上。
    这一次闻思远赶来见他的时候，他呆呆地坐在桌边，双目无神；手里紧紧抓着一只茶杯，青筋毕露。
    他在忍耐。
    经历过几番折辱之后，闻思远以为他终于要有所行动了。
    可还是大失所望。
    孔信堂只递给他一个装满了银两的大钱袋。
    “思远兄，这是我的一些积蓄。麻烦你出面，帮我安置好那些姑娘的……家人。”
    闻思远将那些银子丢到一边。
    “你这算什么！希望他们会因为这些银子而感恩戴德，还是希望能减少自己内心的那些负罪感？我就不明白了信堂，那些伤天害理的事情有哪一件是你做的、就这么上赶着认？他们对你不仁、你还自己要往火坑里跳，是不是傻啊！”
    被训斥的人沉默着，同时面上的死寂也消散了一些。
    “你不能就这么被他们给毁了！信堂，这些事情、我们还有回旋的余地！”见有成效，闻思远继续发力、劝告他，还跟他保证，“你放心，我现在已经有一些想法了，我一定会帮你的！”
    只要官府介入这些事情，查出犯下这所有恶事的人是孔百万、一切都与孔信堂无关，再从孔家抓来几个知情的仆人审问，整理出口供、立案成册、公之于众，他们就还有翻身的机会！
    闻思远明明都想好了下一步该如何进行，可还是遭到了孔信堂的拒绝。
    “不用了，思远兄。”他凄凉一笑，“我现在、只希望母亲能平安康健；其余的、我都不在乎了。