嫁女出手阔绰，妆奁丰厚，可成我陈府经营上一大助力，也可为将来诀儿加官进爵疏通人情有所裨益，我也就睁只眼闭只眼随他去了。”
    说完这一段，陈老夫人拿眼去睨那汪氏，观她反应。只见汪氏低眉顺眼，面上一派温和，并无半分局促忸怩，心下想着自己果然未看错人，便又饮了一口茶接着话头往下说，
    “如今他二人虽成婚未久，但陈氏一则德行有缺，二则身有隐疾不能尽孝道，于情于理也应休弃，不过……按我朝朝例，休妻之时需将嫁妆尽数归还所休女子娘家之中。”
    陈老夫人没再往下说，但汪氏心中已经猜到了七八分，只是仍看不透老夫人找自己这番看似推心置腹的谈话究竟是何缘故。
    “按亲辈排，你在嫁进陈府前还须唤我一声堂姨。你和诀儿这一桩姻缘，本是亲上加亲，可是堂姨却只能委屈你做诀儿的姨娘。”
    汪氏起身作势要跪，急急抢声道，“老夫人这是折煞妾身了，妾身能嫁给夫君已是修来的莫大福气，又岂会在乎那些虚名呢。何况，再能得老夫人抬爱，已是妾身三生之幸，绝无半分委屈。”
    陈老夫人这会儿却亲自缓缓起身将汪氏扶起，隔着衣袍将她的手腕紧紧握住，直视她的双眼，放柔了的语气中满是淬了蜜般的诱惑，
    “你临盆在即，即便你不为你自己考虑，难道你一个为娘的，还能不为即将出世的孩子谋划考虑吗？你难道不希望你的孩子一出生便是陈府嫡长子？”
    汪氏闻言讶然，睁大双眼不解地回望她。陈老夫人松开了她的手腕，留汪氏于原地，自己退回上首之座，笑眯眯地继续拨起了那串佛珠。
    “陈氏一殁，我便让诀儿抬你做填房。”
    汪氏虽震动非常，但低头摸着自己滚圆的腹部，心中便有了计较，咬着牙下定了决心，坦然正视于老夫人。
    “堂姨且放心，我定竭尽心力为您排忧解难。”
    第二十章
    “此毒乃南疆特制，无色无味，混入饭食，需连用七日。起先症如寻常风寒，一旦毒性入骨，无药可医。三日之后便会毙命，外人只当暴病，夺人性命于无形，且无迹可查，最是稳妥不过。”一个术士打扮模样的中年男子双手将一雀蓝瓷瓶呈上。
    “好。今日你未曾见过任何人，知道么？否则，你也仔细你这条小命。”汪氏面上围着纱巾，又戴了斗篷，却仍因心虚而出言警告。
    “夫人言重，我一介卖药郎，若是喜好搬弄口舌，岂能活至今日做长久买卖？还请夫人放心，我只求钱货两讫，其余一概与我无关。”术士笑着一手抚须，沉稳老道，另一手缓缓伸出五指，示意要价。
    汪氏付完银，将药瓶紧紧攥着收进了袖间。
    陈氏近来一日比一日虚弱，浑身乏力，常有咳喘。丫鬟去请了林大夫来把过脉，只称是天凉受寒，开了副药不痛不痒地喝着，却无半分好转。
    弹指间，已到下毒的第七日。
    午膳才毕，许久未有人来访的陈氏院中，突然来了位不速之客，正是汪氏。
    汪氏被丫鬟搀扶着进了里间，左右无人，她也不用在人前演戏，因此不行礼便径直入座。脸上始终挂着淡淡的笑，只不经意地瞥过刚用过被放在外间桌上的膳食，唇角笑意加深。
    陈氏本是病中无力，头重身轻，连午膳也是丫鬟伺候着躺在床上用的。懒怠应付她，只想早些打发走这注定是来给她寻不快活的女子，便冷冷发问，“你来做什么？”
    “妹妹即将临盆，姐姐不给妹妹道喜吗？”汪氏看着她苍白憔悴的病容，心中满是抑制不住的狂妄自得。
    “那就，咳咳……恭喜你了。咳……”陈氏又皱着眉咳起来，倒不是作伪，右手持着帕子掩住口鼻，左手抵着胸口顺气。汪氏冷眼打量着，耐心地等她这阵咳过了，才挥手示意所有丫鬟都退下。陈氏虽不解，横竖知道她也不会拿自己和肚子里孩子的命来和她使什么手段，也由着她去了。
    “好姐姐，我来，还有个好消息要带给你呢。”
    汪氏起身坐在陈氏塌前，伸手替她掖了掖被子，只是指上新涂的蔻丹并着她唇上浓烈鲜红的胭脂，与这满室缭绕着的药气格格不入，艳得像雪地里一泼滚血。
    “很快啊，我就是陈府大夫人，我这孩子是个有福气的，一生下就要做嫡长子了呢。”
    陈氏眼中尽是蔑视与厌恶，“你在说些什么痴话？”
    汪氏咯咯笑着，娇媚地望着塌上之人道，“好，看在你我姐妹有缘，共侍一夫的份上，就让你死个明白。”
    “你还当你这只是普通的风寒么？我早在你的饭食里下足了七日的毒，如今你早已毒入骨髓，再无活路。不出三日，就等着陈府发你的丧吧！”
    陈氏震惊地瞪着她，平复半晌之后，知道自己不可在她面前露怯，让她看了笑话。便松开了皱着的眉头，笑中含嘲，静静问她，“没想到你竟恶毒至此。我从未想过和你争，你却一心置我于死地。那日山中杀手，是不是也出自你的手笔？”
    汪氏冷哼一声，“那姐姐可想错我了。要你死的人可不是妹妹，我也只是得了老夫人的授意罢了。他日你成了冤魂野鬼