谢玉芝连忙握住他的手安抚：“慌什么！一五一十告诉我，义父一向本本分分、循规蹈矩，到底出了什么事？”
    “今个赶集，街上人多，我和父亲忙的不可开交，也不知从哪冒出一个人说我们卖给他的豆腐馊了。他大肆宣张赶走了不少人，我一时气不过便和他争执起来.......”，平安的声音渐渐小去，抬眸不安地扫视了一眼谢玉芝，吞吞吐吐道，“互相推搡中我一时没忍住，将他推倒在地，那人昏过去了。这时也不知从哪冒出一群人说是他的亲眷要让我们赔钱.......”
    闻言，谢玉芝脸色缓和，依旧失望地朝平安叹了一口气：“我们做小本生意，重要的是以和为贵，义父和你说了多少次了！好在这次那人估计是谋财来着，能用钱化解。”
    平安痛苦地哽咽：“我不该这么冲动，可是我实在忍不了这些人讹我们这点辛苦钱，一时没忍住，而且他们还狮子大开口.......”
    狮子大开口？谢玉芝拧眉追问：“他们要多少钱？”
    “他们要二十两........”，平安吞了吞口水羞愧低下头。
    什么？
    谢玉芝愣住，这哪里是狮子大开口，这简直是抢劫！
    义父三百六十五日从不停歇，起早贪黑忙活着豆腐摊，一个月也就挣三两多银子，再除去人情往来、医药花销，哪里有这么多剩余？
    “义父人呢？在哪？我去和那些人谈谈，这银子我们拿不出来。”
    “那可如何是好，他们说了如果我们不赔偿这么多银子就要去报官！而且讹我们的那人如今也未醒，还躺在医馆里面。”
    平安憋不住吓得哭出来：“都怪我不好，可是哥我不想被关大牢！听说那里人进去了得褪层皮，你快想想办法可好。”
    “如今你知道怕了？”，谢玉芝瞪他，见平安不争气地哭成泪人，语气软下来，“看来他们是给我们设了局，打定了二十两的注意，不赔也得赔，只是银子.......”
    银子从哪来？从天而降吗？
    谢玉芝扶额，透着几分无奈，平安见一向足迹多谋的义兄露出这般神情，不免慌张：“哥，没有办法了吗？我们和周围邻居借一下，你看呢？”
    近邻都是与他们一样的贫苦百姓，哪里有多余钱。
    谢玉芝心急如焚，四处踱步，突然眼神一亮：“你在这等我，我去去就来。”
    .......
    东启都城的长街最繁华之处，临近汾河，有一座金碧辉煌脂粉飘香的歌舞坊，里面的歌姬舞姬国色天香，诗词书画、歌莺舞燕十分精通。她们不同于一般秦楼楚馆的低贱烟花女子，乃是以诗文会友的清雅女子。
    城中不少世家子弟趋之若鹜，与之交好，乃是东启一道靓丽的风景线。
    此刻谢玉芝正站在赤金黑底的牌匾下，长身玉立，平静的面孔下双手紧握，隐忍不发。
    伫立许久，他收回视线快步进入宽敞大门。
    “哟，这不是谢公子吗？今日有何贵干？”
    兰桂坊的管家赵三娘一眼就见到一个笔直修长的人影，她记得这人之前是坊主的座上客，于是客气一番，慌忙引荐谢玉芝去了坊主的书房。
    谢玉芝在书房踱步不停，抿唇蹙眉。倏然门被推开，入眼便是一张清丽纯净的面孔。
    “谢公子，好久不见。”
    “晴初姑娘，打扰了。”
    谢玉芝拱手行礼，脸色有些愧疚。他故意敛去目光，不去看这位空谷幽兰的女子。
    “谢公子，你何必与我见外？”
    谢玉芝抿唇脸色有些紧张，第一次开口朝人借钱，实在羞愧......
    ☆、酒鬼
    元安十年，幕月初十。太子魏良卓迎娶国公嫡女谭闵月，十里红妆，冠绝京都。车马兵马络绎不绝，鲜花和彩带多不胜数，挂在沿街的枝条上，随风摇曳十分热闹。
    文人墨客、市井百姓口口称赞，无不感叹两人郎才女貌、真是天造地设的一对璧人。
    就连天公也作美，连下了几日的雨，今日突然放晴。
    .......
    齐王府，庭院寂静安宁，唯有昭禾继母之子齐卓君笑语晏晏，五六岁的人儿不懂人生艰苦，活泼烂漫。
    昭禾面色凝重，拿着罗扇斜躺在宽广的秋千架上，长街上的鼓乐丝竹声不绝于耳，她姣好的面容带着几丝烦躁。
    墨香立在一旁轻轻打量，心中叹息不已，她的主子，无论身世容貌皆是百里挑一，可惜因为八字生辰与太子妃之位失之交臂，令人扼腕长叹。
    “走！我们去兰桂坊！”
    昭禾倏然站起，脸带笑意，拽着墨香出院门。
    “姐姐！姐姐！”
    五六岁的齐卓君左手拿球，右手握糕朝她跑过来，身后跟着的虞氏面色一沉，快步赶来。
    “卓君，姐姐还有事，等姐姐晚点回来再陪你