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于暮春松了口气,道:“我没瞧见叶姑娘呢,兴许被哪位公主娘娘叫去叙话了,不在此处。我也是误打误撞走到这里了。”
她虽这样说,脚步却有些迟疑,一时舍不得走,两边竟莫名僵持了片刻。
离两人稍远些的小道传来一阵脚步声,打破了这份宁静。
一树垂丝海棠之后,转出一张如玉脸庞,穿白衫的青年身上披了件绸缎披风,似乎用来抵御春寒。他身材清瘦,气质温润,见到宋灯与于暮春二人时有些惊讶。
看见这人熟悉的脸,电光火石间,宋灯将一切都串联起来。
海棠树后走来的男子是大理寺卿之子苏慕,他未来会高中探花,再入翰林,兴许再过数十年又是内阁大学士一名,可谓少年英才,前程似锦。同时,他还有另一重身份,那便是于暮春的未来夫婿。宋灯终于想起俯在于暮春耳边说话的少女为何眼熟,她同苏慕长得实在有些相似,想来是与他有些沾亲带故的人物。
宋灯心中一块大石落地。
本朝男女之防不算太严苛,只多多少少还是该有些注意。是以为防有孟浪之徒冲撞,成王府这宴会将男客女客隔开,但这宴席到了后头,难免客人会自发在府中走走逛逛,若有男女偶然遇见,只要举止不过于亲密,其余人见了也不会多说什么。
原来于暮春往这小路上来,是为了见苏慕一面。
宋灯心情豁然明朗了几分,她对苏慕简单行了一礼,算是全了礼数,便转头对于暮春道:“于姑娘,那我再往前头走一些,若实在找不到叶姑娘,我便回席上等她好了。”
一个岔口,两条路,一条是苏慕走来的路,那么另一条,便是于暮春原本会走错,而现在宋灯应去的路了。
于暮春不确定宋灯是否看出了什么,只隐约察觉她在为她行方便,面上飞红,眼中隐有谢意。
宋灯只回头看了一眼,便往那条陌生的路而去。偶尔她会觉得自己像个偷盗之人,偷走了于暮春和元孟相处的时机。虽说于暮春最后选择了苏慕,可在那之前,她真就一点都没对元孟动心吗?
宋灯作为局外人,其实没有评判什么决定什么的资格。
她在心里对于暮春说了声抱歉。
在元孟这件事上,请让她卑鄙一次吧。
宋灯走得很慢,在别人家的宴会上冲到男客宴厅中并非她的风格,她暗自揣测应是元孟那边也走到了偏僻处,两边才会相遇。
宋灯分花拂柳,一路低头,发间还是缀上了落下的小花。
她听到了元孟的声音。
“……皇兄说的是。”
带着清浅的笑意,好像真的很赞同对方的模样。
宋灯停下脚步,突然有些紧张。其实上一世病倒那天,下值前她才见过元孟,也不算太久没见。
那一日,元孟遣人唤她去了乾清宫,宋灯跪拜又叩首。纵使后来元孟屏退他人,让她坐下不必太拘束,她亦恭敬地垂下眼,没能好好看清他的脸。
只依稀记得,他的眉皱得很深,双唇紧抿,微闭着眼,看起来并不快乐。
他富有天下,却仍不快乐。
宋灯知道他为什么不快乐,朝廷积弊已久,他想要革故鼎新,却非一日能成之事,难免劳心劳力。这是她所能帮他的,于是她投身案牍,日日夜夜,不曾松懈。
那时元孟与她闲聊,问她差事中的种种琐事,宋灯一五一十地与他说,见他面上神色稍微放松,心中便有些心疼他。
元孟潜龙时的旧友,如今都成了他的左膀右臂。可一旦成为君臣,有些东西便变了。好在他还有一个宋灯,好在宋灯喜欢他。
宋灯也与他做君臣,却并非因为生杀之权被他握在手中,而是因为君臣的名分总比一厢情愿之人来得清白,也不那么让人发笑。她守着君臣的界限,是怕自己忍不住亲近他,而一亲近,便会被他赶远,那他身边便再没有人了。
这种从不宣诸于口的爱意与关心,元孟应当是不完全清楚的。可他能感受到,与宋灯说话后重新平复下来的心,哪怕只是最无用的闲话。
不昏不亮的宫殿中,两人坐的不远不近,男人闭着眼,女人低着头,实在不是一副很亲昵的画面,却又隐隐和这世上旁的一切分隔开来。
那画面在宋灯眼前淡去,她躲在树后,透过枝叶的缝隙看向声音的来源。
如果说,政事上的疲倦她能同他一起分担,那么感情里的缺憾她实在不能为他填补。她对他和于暮春的故事只知一鳞半爪,也没有自信能让于暮春回心转意。
但是……倘若他能喜欢上她,那么她也会还他十分。到时,他是不是就能快乐了?
透过缝隙而见的元孟,正微微笑着。很巧,他今日也穿了件白袍,只上边用金线绣着云纹,远远看着也有几分暗华。元孟身形高挑,看起来也偏瘦削,但宋灯知道,他锦袍之下并非文弱公子身躯,而是寒暑不辍练出的玄机,那双手,挽过弓,提过刀,最乱的那一晚,杀过数十人,上边沾满了受死者的血。