葭不在，一个穿着制服的妇女正在清洁地面。
    林隽问：“您是这里的护工吗？”
    妇女看了他一眼，点了点头。
    林隽环顾四周，问：“她人呢？”
    “您问曾小姐吗？她洗手去了，让我来看一会儿。”
    “她，她刚才是干什么？”
    他这话问出口，喉咙里恶心的感觉又回来了。
    护工给他递了个薄荷糖，笑道：“病人有时会出现大小便失禁情况，必须及时处理干净。不过他这样的情况很少，之前我们还开玩笑呢，也许因为他以前干过警察，所以纪律性比较强。”
    林隽替曾葭委屈：“为什么要她亲自动手？那要你们这些人干什么？”
    护工不高兴了，付她薪水的是曾葭，她没必要给林隽面子。
    “您这话我就不爱听了。我也是爹妈养大的，怎么到您嘴里好像命贱似的！”
    “你……”
    幸亏曾葭回来的及时，他们才没在病房里吵起来。
    “大姐，时候不早了。我看外面要变天，今天不是您儿子生日么？您去接他吧，别耽误了。”
    护工感动地说：“我不过上月提了一句，你怎么就放在心上了？现在这样我已经很不好意思了。”
    曾葭从背包里掏出一套学习用具，笑着说：“这个是给小宝的，希望他努力学习，将来做一个对社会有用的人。”
    护工接过礼物，说：“谢谢你，不过，我希望你多休息休息，你看你现在……”
    “嗯，我明白，谢谢大姐。”
    这是千篇一律的对答，护工叹了口气，拿着包离开了。
    被忽视许久的林隽咳嗽了两声。曾葭不咸不淡地看了他一眼：“林总有事儿吗？如果为了公事，咱们明天去公司谈。”
    林隽掸了掸衣服，没好气道：“我爸让我来交钱。”
    曾葭一愣，然后说：“谢谢，但不需要，我们交得起。”
    “别逞强了，你何必假清高？我家的钱难道是从粪坑里刨出来的？”
    曾葭心很累，但依情理论，林隽是来帮忙的，总不能狗咬吕洞宾。
    她耐心地说：“我不是这个意思。我现在有能力，没必要麻烦你们。”
    林隽冷笑道：“你是为了薛简不靠谱的自尊心啊！你不要忘了，曾总，你的工资是林家发的。如果不是我爸给你爸几分面子，凭你做服务员那点儿钱，薛简早被打出去了。这个情难道他能不领？你能不领？”
    一句话惹出来这么长的反击，曾葭觉得这人真没意思。她今天很烦，不想和他吵，做了个请离开的手势。
    她的眼神让林隽如芒刺在背，他坐在陪护床上，质问道：“你有必要这么防着我吗？”
    曾葭打来的热水快凉了，她索性无视林隽，专心照顾薛简。
    林隽随手拿起床上的书，翻开一页：“记得瓢泉快活时，长年耽酒更吟诗。蓦地捉将来断送，老头皮。绕屋人扶行不得，闲窗学得鹧鸪啼。却有杜鹃能劝道：不如归。”最末三字下划了一道深深的横线，批注只有三个字：归不归？
    林隽断言：“这是薛简写的吧。他写字倒插笔，又总是连笔，特别容易暴露错误。他从小就这样。”
    “你怎么知道？”
    “我小时候去学校图书馆偷看书被发现，我妈求了一中午，校长才同意不开除我。第二天，学校收到了城里重点中学的捐书，分给我的是《十万个为什么》，扉页写着薛简的名字。”
    曾葭随口问：“你不像是爱看书的人呀？”
    “乔乔要看，但她不能上学，我想背给她听。”
    曾葭轻轻叹了一口气。
    如果没有之前不愉快的经历，她一定立刻和林隽促膝谈心。他们其实有着类似的经历，很久以前，他们还没彻底破壳看到完整的世界，就要扛着不甘与幻想在命运的激流中搏浪。
    林隽没有察觉她的不对劲，他继续翻书。有一页画满了铅笔痕，有些模糊了，应该被翻过很多次，薛简的字打头：“对不起。”
    另一个笔迹接着下面空白处写：“少在我书上乱画。”
    “那你不生气了？”
    “谁说的？”
    “你都跟我说话了……”
    “我没有！理你我就是猪！”
    “猪，你别生气了。”
    “你滚！”
    这番对答发生在两人大学读书时，某个周末在图书馆自习，不知为什么冷战了，薛简先拉下脸来道歉，但图书馆内不能喧哗，于是拿着铅笔在曾葭的书上写字传信。
    林隽不知道这些缘故，他能猜到这本书上的笔迹除了薛简就是曾葭的，手上翻阅的动作越发显得焦躁。
    “茅檐低小，溪上青青草。醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪。大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。”
    薛简写了批注：“金戈铁马，美芹十论，白发翁媪。”
    曾