漆黑寂静的深夜，奶奶把她绑在床上，堵住嘴，锁死门窗，放了一把火，喝下一碗药，抱着儿子的遗像微笑着睡下。
    村里有一只很黏曾葭的猫，这天晚上来串门，也被锁在了屋子里。它的尾巴被点着了，满屋子奔窜，凄厉地嘶吼。它在向她呼救，曾葭却一动也动不了，眼睁睁看着温柔的小猫变成火球。火逐渐向她靠拢，房梁砸了下来，就砸在奶奶的身上，就这样在她面前燃烧起来。她想喊却喊不出来，吓得流出了汗，马上就被蒸发了。火烧不到她，她被绑在那儿，她的衣服上，前后左右都洒满了汽油。火苗偏偏躲着她走，无论如何也不烧她。猫在死前用尽最后的力气冲向她，带来一团火烧断了捆缚她绳子。曾葭来不及看清它宝蓝色的眼睛在诉说什么，一根房梁砸在猫的身上，把它压得死死的。
    曾葭拖着奶奶着火的身子朝外跑。
    大火引来了许多人，大家拼命地灭火。在他们即将逃出去的时候，奶奶睁开了眼睛，她发现怀里的照片没有了，无比惊慌：“我的儿子，我要找我的儿子……”曾葭拉住她，哭着说：“奶奶不能回去，回去就死了！”死字戳痛了奶奶的神经，她疯了一样抓住曾葭的肩膀，嘶吼道：“你为什么死不了？曾丫，你这个灾星为什么不死？”前方塌了一根房梁，熊熊烈火挡住了他们的逃生路。曾葭听见有人撕心裂肺地呼喊：“大娘，别管她了，您快出来呀！”
    奶奶不知道看见了什么，突然露出一个微笑，松开曾葭向后倒去。
    曾葭生命中第一个亲人留下的只有一个捉摸不定的笑，那笑容融化在火光中，灼痛了她的眼睛。
    曾家山的冬天一向干燥，偏偏在曾葭走投无路时下了好几年未遇的大雨。她从废墟里爬出去，村头的狗跑过来嗅她的味道，然后摇着尾巴走了。她倒在雨地里、火堆旁，咯咯直笑，这不是一个十岁孩子该发出的笑声，盘桓在午夜的天空，像一把利刃恶毒地剜着每个人的骨肉。
    薛简将围巾揉成一团。
    曾葭疯了，薛简想，她疯得理所当然。
    十八年前，她的父亲惨遭横死，她的母亲抛弃她，她的奶奶仇恨她，她一生的不幸源自于此。八年前，她的继父以拯救者的姿态出现，掩盖住罪魁祸首的真面目，收获了她由衷的尊敬和感情。
    她怎么能不疯？换作谁能不疯？
    “我们要用合理的手段让凶手付出代价，现在你手里有证据，我们可以报案，我会帮你的。”
    “我爸走了十八年，没有人在乎真相了。即便能够立案，但他养了我这么久，法官会同情他。法律不能替我讨回公道，我要靠自己。”
    “法律是维护社会秩序的武器！如果人人都像你一样漠视法律，这个社会要乱成什么样子？你书都读狗肚子里去了吗？”
    “我知道我要做的事情是错的，我不会逃避责任。”
    “知道错你就别做！”
    “不行！我要为我爸报仇！我要为我自己讨回公道！”
    薛简忍无可忍地打了她一巴掌。他的巴掌和拳头是用来抓捕歹徒的，曾葭被他打得踉跄几步，倚着树桩滑落在地。
    “你爸已经死了！你为了一个死人搭上良知和前程，如果曾叔叔泉下有知，你认为他会高兴吗？”
    曾葭扶着树桩站起来，擦了擦脸，说：“我是唯物主义者，我不相信有九泉之下。”
    薛简伸出手，说：“随便你怎么想，把药给我。”
    曾葭说：“你别围着我的事情转。你去看看娃娃吧。”
    薛简厉声道：“曾葭，我再说一遍。给我！”
    “我求你了。”曾葭放软了语气，“薛简，我求你，不要管这件事可以吗？”
    “我是警察。”
    “你是我的朋友！”
    “那你就听我的！”
    曾葭的眼镜片上爬满白雾，前面的景象一点儿也看不清，她将眼镜甩到路边，镜架和镜片脱节，玻璃碎片的声音在她心上划了一道。
    “你根本不知道……”
    她刚张开嘴，突然看见空地上多出许多孩子，有男有女，高矮胖瘦，最大的和薛简差不多高，小的话还说不利落，一律用愤恨的眼神望着她，手里拿着石头，摆出如临大敌的架势。她立刻推着薛简离开。然而薛简不在状况，动作慢了一步，七八个孩子把他们围成一圈，手里拿着各式各样的武器攻击他们，发出稚嫩的喝彩声和骂声。
    “滚！你这个巫婆！扫把星！快从我们家里滚出去！”
    曾葭躲避不及，脑袋被砸伤了，鲜血如注。
    薛简将曾葭拉在身后，匆忙用围巾给她止血。路边的大人们看着这一幕，不为所动。
    薛简喊道：“你们怎么能这样教孩子？”
    曾葭脸色灰败地制止他：“没用的。我们走。”
    薛简的心一寸一寸下沉。在他分心的瞬间，一个十来岁的女孩抓起一把石灰洒向曾葭，薛简下意识用手去挡，白色的粉末被风吹进他的眼睛里。
    “呃——”